- Но...
- Разговор окончен, герр Воздвиженский, - белголландец отвернулся к окну и добавил: - Vae victis! Добровольный раб не смеет жаловаться на тесноту ошейника.
* * * * *
Все традиции и обычаи были соблюдены. Принесли гробы. Прочитали речь. Унесли гробы. Спустили старый флаг. Подняли новый флаг. Прочитали еще одну речь. Прошлись победным парадом.
И только один человек не участвовал в церемонии. Он устроился на пустом снарядном ящике вдалеке от всех и спешил занести в блокнот неровные строчки. Потом, когда-нибудь, он приведет свои записи в порядок. Может быть. Может быть...
Был порт за синим горизонтом,
Прекрасен при любой погоде,
Здесь не проходят верблюдонты,
Здесь корабли другие ходят.
Гостей встречал всегда радушно,
Врагов встречал - рукою твердой,
Он был прекрасен -- Порт-Жемчужный,
Жемчужный Порт, России гордость!
Со всех сторон открыты взорам -
Брезент скрывает только пушки,
Дремали мощные линкоры,
Как будто дети на подушке.
Был флот как порт его - прекрасен,
Врагам оказывал немилость,
Но сон прервался в одночасье,
Когда геенна пробудилась!
Гремел огонь. Сверкали сабли,
Как символ уходящей эры,
Висели в небе дирижабли,
Как будто рабские галеры.
Пусть пулемет ревел натужно,
Затвор кусал патронов фланцы,
Не сразу сдался Порт Жемчужный
Непобедимым белголландцам!
Но город пал в кровавых ранах,
И равнодушная Европа
В своих кафе и ресторанах
Играет вальс "Гавайских сопок".
Сражались словно борториксы --
И не по правилам, и грубо,
Идут победным строем виксы --
Они сегодня взяли кубок!
В мундирах цвета сардоникса,
Трещат на сотнях диалектов,
Идут победным строем виксы
По Адмиральскому проспекту.
А там стоят -- как на витрине,
Как за стеклом универмага,
Гробы, накрыты светло-синим
Крестом Андреевского флага.
Рыдает, смявшая букетик,
Вдова погибшего капраза:
"К чему пустые жертвы эти?
Зачем они сдались не сразу?!"
Но где ответ? За гранью тонкой,
Ведущей к аду или раю,
Поймет ли глупая девчонка,
Зачем солдаты умирают?
Полна слезами, кровью, потом,
Пока совсем не станет плохо,
Проста солдатская работа -
Приказы выслушать и сдохнуть.
Зачем остался в поле чистом
Отряд, идущий на Цхинвали,
Зачем стеной стояли Триста
На Фермопильском перевале?
Зачем бойцы при Манцикерте
Своих врагов рубили в кашу,
Зачем Шестьсот в Долине Смерти
Неслись навстречу пушкам нашим?
Приказ полученный - исполнен.