Потом наступила небольшая передышка и подготовка врага к основательному наступлению. И уже 12 февраля во вражеских донесениях последовали первые результаты: «На участке 20 ак 20 тд после боя захватила Ивашутино и населенные пункты 7 км западнее и 4,5 км ЮЗ Вязище (…)»{22}. Это деревни Чертаново, Шеломечики — 3-х и 7—8 км к юго-востоку от Ивашутино.
Так же успешно развивалась вражеская операция и в последовавшие дни. В ходе боев 13—15 февраля подразделения 20-й вражеской танковой дивизии сломили сопротивление батальонов группы Ефремова и «навели порядок» с изоляцией окруженной группировки от основных советских войск Западного фронта. Наряду с деревнями Рудное и Шеломцы — важнейшими пунктами северного побережья Угры — враг овладел и на южном берегу Угры районом Бол. Виселево, что позже роковым образом скажется на судьбе группы Ефремова в апрельском, главном и последнем ее прорыве. 18—19 февраля разгорелись бои за деревни Куренки и Булычево, к утру 19-го оба пункта были надежно закреплены за собой вражеской 20-й танковой дивизией.
20 февраля немцы взяли Барановку, 21-го — Прудки, а 23 февраля 1942 г. преподнесли окруженной группе 33-й армии «праздничный подарок»: взятие ими деревень Колодезки, Прокшино и Абрамово означало завершение строительства отсечного фронта на северном берегу Угры. Теперь между группой М.Г. Ефремова и «Большой землей» немцами контролировалось почти все междуречье Угры и нижнего течения реки Воря. На юго-западном берегу Угры противник овладел д. Синяково. На северо-восточном берегу этой реки в руках ефремовцев теперь остался лишь узкий «язык», плацдарм в районе свх. Кобелево. Со временем, в марте, и он будет врагом ликвидирован.
Завершая описание февральских боевых событий на восточном фасе и в целом по фронту окруженной группы М.П Ефремова, констатируем планомерное «удушение» врагом ефремовской группы. Видели таковое, естественно, и в штабе Западного фронта. Да вот беда — поделать с этим ничего не могли. Ни в феврале. Ни позже. До финала.
2. ИЗДЕШКОВСКИЙ ПРОВАЛ
ЗАМЫСЕЛ ДЕСАНТИРОВАНИЯ. ХОТЕЛИ КАК ЛУЧШЕ
В чем заключался замысел январской высадки сил 4-го ВДК в рамках Вяземской воздушно-десантной операции, ответить несложно: высадка десанта западнее района Вязьмы в случае ее успеха отрезала основные коммуникации снабжения и возможного отступления войск 9-й полевой и 4-й танковой армий противника.
Лежащее на поверхности значение для советского военного руководства масштабного привлечения воздушно-десантных войск к операциям общевойсковых армий Западного фронта понятно: главное — побольше анархии в немецком тылу, до кучи и десант не помешает. Тем более что локальные предшествующие десантные операции, особенно у Знаменки, оставляли благоприятное впечатление. Не важны технические просчеты, не важны потери десанта — важны основания для возникновения паники у вражеского командования.
А вот каково значение высадки десанта (точнее, решения на высадку) глубинное?
1. Общая картина боевых действий основной части войск Западного фронта (центр и левое крыло) в январе 1942 г. показывала неспособность их к продолжению решительных наступательных операций силами нескольких армий. Успешные действия во второй половине января носили лишь локальный и случайностный характер, на уровне дивизия — 2—3 дивизии, бригады (ударная группа армии).
2. Притом нарастала растянутость линии фронта, не предполагавшая в ближайшее время насыщения войсками. Фронтальная война стала малоэффективна. Характер противостояния изменился: выложиться в борьбе за важнейшие транспортные узлы и коммуникации, вынудить командование врага на принципиальные решения.
3. Нарастала также психическая и физическая усталость войск, даже вне серьезных боев сокращался фактический численный состав боевых подразделений.
Неизбежно затухающим операциям требовалось «второе дыхание». Таким «вторым дыханием» для фронтовых частей Красной армии к западу от Подмосковья мог стать именно десант. Этот чисто психологический аспект битвы гораздо важнее, чем все оперативно-тактические замыслы советского командования с красивым их оформлением на картах и картосхемах. Эй, пехота! Десант очистил впереди все от немца, ждет и встречает тебя, доплетись уж как-нибудь, будь добра… Да, Г.К. Жуков озвучил бы командармам по телефону (а тем более при личном посещении) явно не в такой формулировке. Но было и без него кому озвучить и облечь в письменную форму.
Сломить психику врага, добиться от него решения на оставление территории. Поддержать настроение своих войск и командования. Вот в чем подлинная подоплека замысла большого десанта на Смоленщину, Вяземской воздушно-десантной операции 1942 г.