— А южане — это?..
— Да. В данном случае справедливо и так трактовать.
Конечно, можно было бы поспорить, попадают ли выходцы из Эмирата под хрестоматийное правило, но Норимацу-младшая решила к мелочам не цепляться.
— Эй!
— Что за х***я?
— Мы на такое не подписывались!
— Что происходит⁈
Столичные гвардейцы поглядели на рухнувшего на землю прокурора — да и озаботились резко и гласно самым первым вопросом блондина:
— Так чьи приказы мы исполняем⁈
— Где бумага⁈ Ржевский дело говорил!
— Жадная тварь, — чёрный с ненавистью пнул Апраксина ещё раз. — Какого чёрта ты полез с этим своим эмиратом? Всё же было договорено! Юлия, Дмитрий? — дальше он обратился к наследникам, словно существовал какой-то непонятный прочим контекст.
— Убивайте всех! — царевна махнула ручкой и с неожиданным проворством прыгнула в стремительно открытый портал.
— Только сиськи в воздухе и мотнулись ленточками, — проводил её взглядом Ржевский.
Что интересно, сопровождение наследницы осталось на месте, поскольку овал тут же схлопнулся.
— Бардак в стране, — задумчиво продолжил потомок гусара. — Так вот откуда эти хаотичные центробежные движения; оказывается, вместо царя-батюшки его печатью сразу несколько коллективов орудуют.
— В личных интересах, — поддакнула Изначальная столбовая российская дворянка Шу Норимацу.
— Чревато очень большой смутой «все против всех», — заметила Далия.
— Смута — да. Что монарх не в теме — нет, — покачала головой Мадина Наджиб. — Царь-батюшка удерживается в изоляции и не всегда в сознании — это так, от слов не отрекаюсь. Но он там удерживается не насильно. Вот в чём тонкость. А насчёт царской печати тоже справедливо: шестнадцать часов в сутки группировки наследников (и не только) Высочайшим Именем отменяют чужие решения и объявляют свои. Потом царь просыпается.
— И так по кругу⁈ — чему-то обрадовался Дмитрий. — А-га-га, и печать попадает ко вторым? И они рубят первых?
— Нелинейно, но мыслишь в верном направлении. Сота — так, полигон и разменная монета. Речь в Столицах идёт о… — закончить фразу у менталистки не получилось.
Пятёрка чёрных, как оказалось, формировала амулетную сеть.
— Бойся! — гаркнул потомок гусара, бросаясь им наперерез.
Шу каким-то шестым чувством безошибочно поняла: на ней — спасение слабых.
Несмотря на повреждённую правую руку, она забросила под обновлённую защиту имения Далию, Мадину и кузин Барсуковых едва ли не быстрее, чем Ржевский вклинился в боевые порядки противника. Сама Норимацу прыгнула следом, с удовлетворением отмечая, что Такидзиро Ониси не бравирует, а рационально летит в воздухе рядом с ней.
Царевич Дмитрий, поколебавшись и проводив взглядом Ржевского, преследовать его ради дуэли не стал. Вместо этого наследник ещё быстрее своей сестры исчез собственным порталом, также оставив свиту в Соте.
Дворяне первой и второй групп принялись недружелюбно перекрикиваться, не обращая на чёрных внимания — но ровно мгновение.
Потому что в следующую секунду улицу накрыл шар очень странной голубой плазмы и люди перестали быть.
— Ржевский жив! — Шу получила на амулет оговоренный именно на этот случай сигнал и поторопилась успокоить других жён и наложниц.
Ха, кажется, я уже приняла ситуацию, подумала японка параллельно.
— Вижу, — Мадине пришло точно такое же сообщение.
Тут замес. Я в порядке. Не высовывайтесь.
— Прошу прощения за вынужденное вторжение, — Такидзиро, прокатившись мячиком по земле, споро поднялся на ноги и с благодарностью обратился к Наджиб. — Я оценил, с какой скоростью вы прописали в настройках артефакта и мою персону! Спасибо большое!
Норимацу захотелось завыть от досады на саму себя: Ониси же мог врезаться в защитное поле, потому что ему доступа, в отличие от женщин Ржевского, никто не давал!
— Вот я идиотка, — пробормотала японка, краснея. — Вы же могли остаться снаружи.
Все, не сговариваясь, повернулись и посмотрели на полыхающий голубым цветом воздух.
Преследую. Ушёл порталом в Столицу. Заодно к царю поболтать загляну. Дам знать.
— Ржевский жив, — больше для Барсуковых пояснила Шу.
Поскольку пламя на улице опало и открывшееся зрелище не радовало.
Глава 13
— Ариса, привет. Мне твой совет очень нужен.
Удобная всё-таки вещь бесшумка: и разговариваешь как человек, и не слышит никто.
— Внимаю, — кивает напарница по миссии, без лишней стеснительности переодеваясь из домашнего шёлкового халата в аналог рабочей одежды.
Со своей стороны она активировала и видео, давая мне возможность приятно расслабиться пару мгновений — любуясь интересным.
— Слушай, какая ты красивая! — отмечаю попутно, ничуть не кривя душой. — Вот бы потрогать!
— А я тебе сразу предлагала, — Накасонэ пожимает плечами. — Если изображаем мужа и жену, давай и всё остальное чтоб соответствовало. Как мужик ты мне залетаешь; что делать, как женщина, знаю отлично. Но это же ты целку-фанатичку изображать бросился! — она дружелюбно улыбается. — Давай маяк, приду к тебе порталом. Совет на месте дам, а то я без тебя засиделась.
Хм. С одной стороны, предложение соблазнительное: и две головы лучше одной, и именно в технических моментах, актуальных на эту секунду, Ариса меня на две головы выше.
В силу очень узкого и глубокого профильного образования.
А с другой стороны, тащить её сюда… Как-то душа не лежит.
— Я в Столице, — качаю головой с нескрываемым сожалением. — Не простроится досюда твой мобильный портал, расстояние не то. Империя — не ваша Япония, к сожалению, где от западного побережья до восточного, поднатужавшись, и без вспомогательных мультипликаторов доплюнуть можно.
— Нарыл что-то такое, что решил от меня скрыть? — а она почему-то напрягается.
Ну, как напрягается. Из улыбчивой просто становится серьёзной.
Хотя уже неприятно. Атмосфера беседы из дружелюбной как-то неуловимо натягивается не в ту сторону.
— Мы договаривались, что вещественные трофеи будем обсуждать после миссии, — спокойно продолжает Ариса. — Но информационные приобретения и весь выхлоп по нематериальным активам — строго поровну и сразу. А я даже не знаю, где ты и что происходит.
Упс. Это я виноват, точнее, недоработал. Пропустил несколько плановых двусторонних сеансов связи, потом с Шу сперва в небе, потом в небоскрёбе… решал вопросы. Потом возле участка жён спасал, сейчас вот в Первопрестольной завис неожиданно.
— М-да, некрасиво вышло, — соглашаюсь нехотя. — Мои извинения.
— Дим, если ты всё без меня порешал, просто скажи! С моей стороны — никаких претензий, я просто домой поеду! — она не ругается, не упрекает, именно что конструктивно рассматривает варианты. — Тем более если как женщина я тебя не привлекаю, — а вот тут напарница по миссии светло и открыто улыбается, затевая менять красное короткое платье на чёрное длинное, с разрезом.
— Второе лучше! — Тороплюсь вставить, пока она не решила перебрать весь гардероб.
— М-м-м, чем? Я согласна, но сформулируй и ты. Мне интересна твоя точка зрения.
— Сиси лучше видно: разрез глубже и шире. Половинка каждой сиси открыта; если знаешь геометрию — мысленно всю форму достроить можно, — поясняю. — Даже если сквозь одежду не видишь, как большинство народу. — Ой, кажется я только что проговорился.
— А-ха-ха, Ржевский, а ведь я предполагала! — веселится напарница. — Не могла ни объяснить, ни доказать, но жопой чуяла: не просто так ты на всех баб как в оптический прицел пялишься! Давно сквозь одежду видишь?
— Всегда, — вздыхаю, скромно потупившись.
Ну а что ещё сказать, если в этом мире так оно и есть? Слава тебе господи, основные расовые бонусы перенеслись без коррекции.
Если бы не они, я бы от этого синего пламени перед имением живым бы точно не ушёл. А не вмешаться тоже варианта не было — самое настоящее точечное использование оружия массового поражения.