— Нет, — вздыхаю. — Дурак ты, Шурик.
— Что ты несёшь⁈ — а реагирует он не в пример возрасту.
Непосредственно и живо.
Ну да, критику никто не любит, даже заслуженную.
— Вы заигрались, утратили контроль над обстановкой, — припечатываю. — Лично я за последнюю тройку дней ОМП на основе вашей технологии видел дважды. А сколько их по миру гуляет? Скольких я не встретил ещё?
— Интересно, какой в этой ситуации выход? — задумывается Далия вслух.
Она по профессиональной привычке любой подобный челлендж воспринимает исключительно как партию в шахматы: без эмоций, как логическую задачу, надо просто сообразить решение.
Все какое-то время молчат и таращатся на иерарха.
Он тоже молчит, голова болтается между плеч на уровне груди. Даже жалко где-то пенсионера.
— Выход зависит от задач, — прихожу ему на помощь. — Просто Церковь — сегодня в первую очередь бизнес, по крайней мере, наша. Не Вера. Потому она и задачи увидела не с богоугодной точки зрения, а с деловой. Соответственно, пошла не туда.
— Не туда⁈ — епископа прорывает. — А куда, по-твоему, надо⁈
— Даже сейчас беспокоишься в первую очередь о сохранении вашей монополии, — повторно пожимаю плечами. — По факту, уже навсегда нарушенной, смотри правде в глаза.
Старик молчит, поскольку нечем крыть. Только глазами сверкает.
— А вам бы вспомнить, что вы всё же не бизнес, — продолжаю. — Или, если своего ума не хватает, книжки старые открыть — там всё до вас описано, читай только.
— Какие книжки? — сумрачно интересуется иерарх.
— Да хоть и миф о Прометее. Вам бы не решетом воду черпать, а о пластыре на пробоину задуматься.
— Ты о чем? — священник предсказуемо не врубается сходу.
Что с него взять, с другой стороны. Человек в возрасте, мыслит шаблонно.
— Если утечек множество, если артефакт делимый, если куча осколков пошли по рукам, процесс уже не остановишь, — поясняю очевидное. — А что нужно делать, если ты не можешь остановить процесс?
— Что?
— Возглавить!
В этом месте не удерживаюсь: наклонившись через стол, легонько хлопаю его ладонью по лбу.
— Как? — он ошарашенно подаётся назад.
— Рассказать миру о потенциалах новой технологии самостоятельно, — загибаю первый палец. — Гласно, во всеуслышание, от авторитетного имени Церкви, не дожидаясь, пока за вас это сделают другие, — второй. — Поднять вопрос лицензирования, — третий. — Если тема по державе поползла, лучше вы лицензии будете выдавать да особо рьяных контролировать! — четвёртый. — Чем как давеча в молле.
Два этажа трупов, если в цифрах. Это ещё не считая улицы перед моим имением, где Магический Конклав самого заместителя генерального прокурора за компанию исполнил, даром что тот под Юлией шестерил.
— Ух ты. — Отец Шурик резко уходит в задумчивость, его взгляд расфокусируется.
— Вот здесь не всё просто, — с сожалением замечает тёща, переходя на родной язык, чтобы мало кто из присутствующих её понял. — Дим, ваш царь первый прототип установки на себе использовал — хотел своё магическое ядро усилить.
— И? — теряюсь в догадках.
— С ума сошёл, если кратко. Точного диагноза на расстоянии, понятно, не вижу — однорукий слышал из третьих рук.
— От кого слышал он?
— От царского исповедника.
Подумав пару минут, решительно перевожу информацию всем участникам беседы.
Отец Александр начинает напоминать вытащенную из воды рыбу.
— Так вот чего наследники зашевелились! — а деда Трофима посещает эврика. — Они-то родителя, в отличие от всех, без купюр, прикрас и предварительной записи видят! Вот-вот вопрос о дееспособности встанет — шила в мешке не утаишь!
Наджиб-старшая подтверждающе кивает:
— Ну и разные государевы люди, хоть и обер-прокурор, постепенно узнают либо начинают догадываться.
— Пока наш Правящий Дом ситуацию скрывает, каждый серьёзный чиновник на своём месте стремится максимально навариться за короткий промежуток, — продолжаю за неё. — Пока видимость старой власти ещё на Троне. М-да уж.
— Теперь прибавь к этому твой вызов монарха в суд, — предлагает Шамса.
— Пха-ха-ха-ха-ха, вот это эпичная подстава! — Далия, как водится, не унывает ни в какой обстановке. — Его изо всех сил скрывают, чтобы власть втихаря поделить, пока живой и пока не всплыло. А кое-кто первую персону страны — в суд! А-ха-ха-ха-ха. На глаза всей страны!
Глава 22
(ссылка на продолжение — в конце главы)
— Что думаешь по всему этому поводу? — интересуется Мадина после отбытия тёщи. — Эй, о чём задумался⁈ — несмотря на то, что читать меня менталистка не может, по моему лицу с близнецом они дофига чего видят и так, даже если не озвучиваю.
А меня беспричинно вдруг посещает философская мысль: вроде, и слово грандиозное — «отбытие», а по факту лишь в магический овал достаточно шаг сделать.
На вопрос супруги отвечаю честно: дескать, такой вот выверт современной семантики. Значение слова одно — а сопутствующее действие помпезностью с ним никак не коррелирует. Занятный феномен.
— Ого. — Далия встревоженно выпрямляется и кладёт ладонь мне на лоб. — А, нет, — стремительно успокаивается она спустя секунду.
Что это с ней?
— Странно, что это с ним? — говорит сестре неожиданно моими мыслями Виктория Барсукова, но хватается почему-то тоже за мой лоб, вслед за принцессой.
Непонятно и загадочно.
— Не знаю, на вид выглядит здоровым, — пожимает плечами магесса огня. — Температуры у него точно нет, можешь не тянуть руки! Я ж отсюда чувствую, — видимо, в качестве иллюстрации Наталья выдаёт с ладони небольшой огонёк, как для прикуривания сигары.
— Эй, вы чего? — с сожалением вныриваю из таких интересных философских мыслей.
А ведь сидящие рядом даже не понимают: на носу не одна революция и не две, а как бы не больше. Самое время отстранённо посозерцать что-нибудь нейтральное, хоть и ту же семантику.
Когда отменяющий магическую монополию в связи технический переворот (в нашем исполнении) пересечётся по времени с политическим (сумасшедший монарх на троне долго не усидит — желающих хватает), однозначно станет не до философии.
— Видимо, регулярная половая жизнь стабилизирует тестостерон в крови, — поясняет другим дамам Мадина с умным видом. — Гормональной интерференции больше нет, спермотоксикоз плавно снижается. Вот мышление и трансформируется, точнее, мыслительные процессы.
— Думаешь? — с сомнением в голосе уточняет заботливая Шу, бросая пальцы мне на плечо и начиная его разминать на манер китайской массажистки. Приятно. — Это не опасно в перспективе?
— Думаю, не опасно, — отвечает менталистка. — Но, понятное дело, клиническую картину надо наблюдать в динамике. Хотя-я-я…
— Что⁈ — остальные женщины без разбега покупаются на примитивную манипуляцию Мадины.
Всего лишь банальная пауза.
— Он на мамину жопу не смотрел почти, когда она в портал домой уходила, — припечатывает Наджиб-младшая. — Хотя на ней и стринги, и «резиновые» брюки по вашей моде, и задница её более чем в его вкусе! Да простит меня Аллах.
Странно. Я при супруге о жопе тёщи никогда ничего не говорил, хотя там и есть на что поглядеть. Неужели у меня всё по лицу настолько видно?
— Опять же, мама ещё не старая, чтоб мягко сказать, — продолжает Мадина, нагло игнорируя моё присутствие рядом. — Биологически ей и вовсе двадцать с небольшим; супруг наш в своей любвеобильности раньше и не такое трахал, я знаю, он упоминал.
— Чего ты мать недооцениваешь⁈ — не удерживаюсь от критичной ремарки. — Красивая женщина!
Кабы не был женат на дочери, то и вовсе… вслух, естественно, этого не говорю.
Эх-х, держите меня в руках, мои железные принципы.
Продолжение тут: