— Занятно, — промышленник выныривает из невесёлых дум. — Вы настолько в курсе моих нюансов?
— Я в курсе обстановки, — вздыхаю. — В городе и в стране. А ваш неподготовленный вояж сюда с бухты-барахты укладывается в общую картинку.
Что с ним случилось — невелик секрет, если мозги включить.
Производитель техно, которое в ближнем и среднем бою уравнивает мага и простака, одновременно нужен и мешает сразу слишком многим. Это и озвучиваю.
— Ещё в таких случаях через близких могут надавить, по крайней мере, попытаться, — добавляю.
Веселье с его лица мгновенно исчезает. Он угрюмо тарабанит ложкой по чашке, словно собирается протереть посуду до дыр, размешивая сахар.
Не буду ему говорить, что всё давно растворилось. Проявлю тактичность.
Большой тайны в его кислой физиономии нет: Самбур своих родных, как только Далия его прикрыла, моментально в Залив переправил.
Причём не через мой портал, а вообще через тот, который к трону эмира выходит. Уж не знаю, как он лысиной об паркет стучал, но аль-Футаим, работающая принцессой, его семью по ночам лично перетаскивала (точнее, давала коды активации, но это одно и то же).
— Продолжайте, — хмуро роняет промышленник.
— Вам поступили несколько предложений параллельно. От таких людей, отказать которым вы не можете, если жить хотите, — наливаю и себе в чашку чая из общего заварника. — Вы бы даже не упирались долго, но проблема в том, что просьба принца исключает просьбу принцессы, угадал?
Лицо Демидова каменеет.
— Вы же не обманулись личностями посредников? — продолжаю. — Предъявивших вам ультиматум? Хотя это и были серьёзные люди, но политику в стране они не определяют, лишь озвучивают. В чём я ошибся? Теперь ваш ход, поправляйте.
— Я никогда не видел такого контраста, — Демидов задумчиво прикусывает нижнюю губу. — Выглядите как бомж. Сами Изначальный, один из Двенадцати. Гуляете с княжнами Барсуковыми. Каким-то образом справились с моими охранниками, оказавшимися к вам близко.
Сказать ему, что ли, что перестрелять их всех я мог вообще до того, как он «ку» произносить закончит? Просто насмерть рубить задача не стояла, обычное уличное недоразумение. Вот и провозился на кулаках.
А убить было бы быстрее, чем вручную воспитывать; отобранные у японцев пистолеты намного лучше, чем те, которые делает он. И стреляю я тоже чуть лучше, чем все его люди, вместе взятые.
— У вас устаревшая информация, — вежливо поправляю. — Изначальных в Соте теперь не Двенадцать, а Тринадцать.
— Шутить изволите? — в его голосе звучит неприкрытая насмешка. — Чёртова дюжина? И как давно?
Не верит. Ну и как здесь не рассмеяться.
— Пока меню несли, пока заказ принимали, — пожимаю плечами. — Суп мой остывает — значит, почти час прошёл.
— Да ну?!
Наклоняюсь вправо, чтобы не вставать, и беру за запястье Шу, сидящую за соседним столиком. Она понимает без слов и активирует магограмму на артефакте, полученном в юстиции от сожженного Викой Барсуковой коррупционера:
— Но будет лучше, если вы и сами на магосервере муниципалитета посмотрите, — предлагаю. — Со своего артефакта, так надёжнее.
Демидов без слов лезет за амулетом и следующую пару минут в беседе отсутствует. Затем поднимает глаза на японку:
— Шу Норимацу?!
— Это я, — спокойно кивает та, ухитряясь в двух коротких словах три раза засветить свой неповторимый акцент. — Смотрите. — Она активирует идентификатор личности.
— Да что вы, нет необходимости, — сдувается мгновенно промышленник. — Такое лицо, как у вас, подделать сложно. Вот это да, — бормочет он в сторону уязвлённо.
Какое-то время даю ему помолчать и подумать.
— Я могу спросить, кто ваша невеста? — Демидов что-то для себя решает и требовательно смотрит на меня.
— Я его невеста, — Наджиб отстёгивает вуаль и остаётся в одном платке.
— Я понял, что вы, — сухо замечает фабрикант. — Я не понял, кем вы являетесь.
Мадина доброжелательно улыбается и тянется к платиновому браслету:
— Если этого не хватит, скажите.
Над ней на секунду активируется Нимб Правителя.
Хренасе. Тяжёлая артиллерия.
Нет, я ей, конечно, благодарен, что подыграла. Но… нужные слова почему-то не находятся.
Даже затрудняюсь описать, что чувствую.
— КАК?.. — Демидов теряет дар речи. — ВЫ?!. НО КАК?!.
А ведь он, похоже, в отличие от большинства обычаи Залива знает. И законы.
— У Дмитрия Ржевского член двадцать сантиметров, клянусь, — спокойно отвечает Наджиб, глядя ему в глаза.