— Нет, он у друга ночевал, — в растерянности сказала женщина. — А что случилось?
— Разрешите, мы войдем?
Женщина отступила вглубь квартиры, и мы прошли.
— Мам, кто там? — из комнаты выглянула девочка-подросток лет десяти.
— Никто, занимайся, давай! — девчачья голова спряталась, а женщина, оправдываясь, сказала. — Дочка. Одна двоих детей ращу. Так что там мой Ромка натворил?
Илья в задумчивости окинул бедноватую обстановку и не стал жестить: — Мы расследуем одно уголовное дело, ваш сын, возможно, что-то видел. Нам надо его опросить.
— Так он скоро будет, подождите. Да вы в комнату пройдите, присядьте!
Хлопнула за входная дверь.
— Мам, есть че поесть? — раздался юношеский голос из прихожей. — А то жрать очень…
Невысокий парень лет пятнадцати зашел в комнату, и слова застряли в его глотке.
— Ты, что ли, Роман? — спросил Илья. Парень, не отвечая, рванул на выход. Илья прыгнул следом, послышался топот ног и возня у двери.
— Ай, больно, дяденька, отпустите! Я ничего не делал!
Хозяйка рванула на выход, но тут же остановилась. На пороге стоял Илья и крепко держал за руки парня.
— Ты куда награды спрятал? — я решил сразу колоть пацана, пока у него глаза от страха велики.
— Какие награды? Я ничего не знаю!
— Боевые награды, которые ты с дружками из могил выкапывал!
Пацан задергался: — Ничего я не копал!
— А если у тебя под кроватью пошарить, может, найдутся? — я отчетливо видел, куда пацан заныкал награды.
Он захныкал и начал колоться, что его на раскопки подбили дружки, а сам он белый и пушистый, что хотели толкнуть награды одному барыге, и он больше не будет. Побледневшая хозяйка подошла и влепила затрещину, так что голова ее сына мотнулась в сторону.
— Ах, ты паскуда! Твой дед воевал, а ты его позоришь! И меня позоришь, стыд-то какой! — она села на стул и заплакала. Следом заревела девочка, опять выглянувшая на шум из своей комнаты. Дальше было не интересно, достали награды из-под кровати, вызвали дежурный наряд милиции, понятые, задержание дружков…
Шел двенадцатый час ночи, Илья курил очередную сигарету у своей машины в ожидании.
— Серега, так как ты узнал, что это малолетки?
— Я же говорю, следопыт.
— Ну-ну. Собака след не взяла, а ты, значит, взял?
— Да они фильмов насмотрелись, перца сыпанули на кладбище. Вот и не взяла.
— Ты и перец учуял?
— Ильюха, что за расспросы?!? Тебе шашечки или ехать? Ты лучше скажи, что теперь с пацанами будет!
— Ничего особенного, отправят в колонию для малолетних. Мать только его жалко… Ладно, давай по домам. И спасибо тебе!
— Спасибо не булькает!
— Алкаш! Ладно, проставлюсь, заслужил!
Глава 5
В пивной беседуют банковские служащие:
— Я понимаю, почему вор взял из сейфа деньги и драгоценности, но я не понимаю, зачем он увез и жену директора.
— Зачем? Да чтоб директор его не искал.
Следующий день мы копали. С утра и до вечера. Картошка в этом году удалась, и родители были довольны. А меня во время однотонного труда озарило. Ведь, если я могу найти при перемотке событий преступников, то могу найти и их нычки. Не в квартирах же бандиты хранят оружие и разные ништяки? Это вчера повезло, что малолетка не стал прятать медали в тайник. Хотя ему это все равно не помогло бы, но все же. В органах я не служу, клады искать не запрещено, значит, все найденное будет мое. Я аж остановился на минуту, представляя открывшиеся перспективы и сразу получил от отца ускорение:
— Давай копай, че встал-то? Сегодня надо успеть, завтра всем на работу.
— Родители, зачем столько сажаете? Ни разу все не съели. Может, продадим?
— Не буду я на рынке стоять, да и мать не захочет. Тебе в Москву ехать. Кто продавать будет?
— Тут такое дело… Короче, меня уволили. Кризис, говорят. Я смогу продать.
Мать услышала и опять всплеснула руками: — Как уволили? Когда?
Батя крякнул: — Погоди, мать, не кипишуй. Что делать думаешь, сын?
— Уволили в эту пятницу. Поживу следующую неделю у вас, помогу с урожаем, да в Москву вернусь. Есть пара наметок, как денег заработать.
— Ну, смотри, если что, могу к нам на завод устроить к киповцам. Зарплата поначалу тыща, но через год полторы уже будешь получать. Выше — никак. Больше только начальники получают. Вон, у зама по экономике максимум пятерка выходит.
— Не, спасибо, конечно, но я сам, — я уж и забыл, что такие низкие зарплаты были.
— Сам-сусам… Посмотрим, как справишься.
День прошел плодотворно: и устали, и картошку выкопали. Расфасовали часть картошки по мешкам. Отец с хитрецой в глазах предложил мне реализовать десять мешков до отъезда. Да легко! Опять нарвался на скептическое хмыканье.