Из морской хроники текущего дня:
На севере. На мурманском направлении ведется контрбатарейная борьба. 2 тральщика тралят мины в районе маяк Терско-Орловский – мыс Большой Городецкий. Английский крейсер «Каиро» убыл в Англию.
Маяк Терско-Орловский
На западе. Авиация БФ бомбила боевые порядки войск противника, ж.-д. станцию Мга, прикрывала ледовую трассу на Ладоге и вела разведку. В воздушном бою потерян 1 И-16.
На юге. Артиллерия СОР подавила 6 батарей противника. Неприятель интенсивно обстреливал боевые порядки наших войск.
Авиация ЧФ штурмовала аэродром и станцию Саки, где на земле было подожжено 4 Хе-111 и 3 товарных вагона, прикрывала Севастополь, порты Керченского полуострова, а также транспорты в море. Самолёты противника бомбили Азов и рыбаков в море, вели разведку побережья.
Переходы осуществляют 1 эсминец, 2 подводные лодки, 2 тральщика и 15 судов. Повреждённый взрывом мины транспорт «Кубань» отбуксирован в Новороссийск. Транспорт «Березина» сел на мель в районе мыса Железный Рог.
Утром 18 февраля. Тяжелая обстановка складывается в районе южнее и юго-западнее Вязьмы, где действуют войска 1-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал-лейтенанта П. А. Белова совместно с десантными частями и смоленскими партизанами. Части корпуса пытаются прорваться в северном направлении на соединение с войсками 11-го кавалерийского корпуса, но это им не удается. Сказывается малочисленность состава корпуса, отсутствие танков, недостаток артиллерии и боеприпасов.
Партизанский артиллерийский дивизион двигается на боевое задание по сделанной ими из бревен дороге
В это время. Потери на Калининском и Западном фронтах становятся самыми значительными. Участь окруженных воинских частей становится трагической. Это результат того, что Главнокомандующий войсками Западного направления, ставя задачи непосредственно перед армиями, зачастую не учитывает их боевых возможностей и даже не выслушивает соображений командования фронта по этому поводу.
В свою очередь командармы, не имея достаточных сил и средств, не в состоянии одновременно с наступлением на большую глубину организовать надежное обеспечение флангов участка прорыва. Определить потери 29-й армии трудно. Утверждение же о том, будто эта армия полностью уничтожена, не соответствует действительности: три ее дивизии в окружение не попадают, а продолжают вести боевые действия северо-западнее и севернее Ржева (к. 20).
Днем 18 февраля. Наступление по разгрому и уничтожению ржевско-вяземско-юхновской группировки противника начинают три армии – 5, 20 и 31-я.
После боя
Во второй половине дня 18 февраля. Боевым приказом командующего воздушно-десантными войсками 4-му воздушно-десантному корпусу предписывается к 16 часам быть в готовности к десантированию для выполнения боевой задачи, полученной командиром корпуса генерал-майором А. Ф. Левашевым. Десантирование нужно произвести с подмосковных аэродромов по плановой таблице, разработанной командованием корпуса совместно с командиром особой авиационной группы. После выброски десанта корпус должен поступить в оперативное подчинение командующего Западным фронтом генерала армии Г. К. Жукова.
В это же время. Для усиления борьбы с врагом широко ведутся в тылу обучения снайперскому делу. Например, снайпер 110-й сд 16-й армии сержант Миронов А. А. (якут по национальности) – становится одним из инициаторов снайперского движения под Москвой. Он за короткий срок подготовил 13 отличных стрелков-снайперов. Его ученики только 16 февраля 1942 г. уничтожили 65 фашистов. Пример им показывает сержант Миронов А. А. 18 февраля 1942 г. у дер. Ермолово (Калужская обл.) убивает 15 фашистов и сеет панику среди немцев.
За короткий период битвы только снайперами уничтожено 123 солдата и офицера врага (к. 5).
Советские снайперы. Зима 1942 г.
В этот же день. Погиб в бою под Можайском, недалеко от села Семёновское, в местности, которая именуется сейчас Долиной Славы, отважный командир 32-й стрелковой дивизии полковник Виктор Иванович Полосухин.
Память сердца: Памятник В. И. Полосухину
Ночью с 18 на 19 февраля. С аэродрома Внуково на самолетах Ли-2 (ПС-84) в район Путьково, Бели (40–45 км юго-западнее Вязьмы) высаживаются оставшиеся подразделения 8-й воздушно-десантной бригады (293 человека и 32 тюка с вооружением и боеприпасами). Задачу десантирования выполняют только 12 экипажей. Остальные экипажи не могут выйти в заданный район из-за плохого его обозначения ночью. Путаницу и неуверенность в действии летного состава вносит большое количество костров на земле, среди которых трудно распознать сигналы, указывающие места выброски десанта. Приводные же радиотехнические средства в это время не работают.