21 февраля 1942 года. Суббота. В течение дня наши войска вели упорные бои против немецко-фашистских войск, продвинулись вперёд и заняли несколько населённых пунктов.
За 21 февраля под Москвой сбито 3 немецких самолёта (из оперативной сводки Совинформбюро от 21 февраля 1942 г.).
Из морской хроники текущего дня:
На севере. На мурманском направлении обе стороны вели артогонь по огневым точкам. Из губы Вичаны войска противника обстреливал эсминец «Гремящий», сопровождаемый 2 сторожевыми катерами МО. 2 неприятельских самолёта безуспешно бомбили баржу в бухте Озерко.
Фрагмент картины «Атака эсминцем „Гремящий“ немецкой подводной лодки», худ. Т. Ярулина
На позицию к мысу Нордкап вышла подводная лодка Щ-402 (капитан-лейтенант Столбов Н. Г.). Сторожевые корабли «Гроза» и «Смерч» произвели безуспешный поиск подводной лодки противника на Кильдинском плесе. 2 английских тральщика вышли из Мурманска для встречи конвоя, следовавшего из Молотовска.
4 тральщика, 2 брандвахтенных судна, 6 катерных тральщиков и 3 батальона 12-й обмп производили тактическое десантное учение в Кольском заливе.
На западе. Артогонь по вражеским позициям под Ленинградом ведут 2 канонерских лодки, батареи Кронштадтского укрепсектора и 101 МБЖДА. Авиация БФ прикрывает ледовую дорогу на Ладоге, перелёты транспортных самолётов, ведет воздушную разведку. В воздушном бою сбит 1 Ме-109. 1 наш И-16 в районе Кобоны потерпел катастрофу по неизвестной причине.
На юге. Артиллерия СОР подавила несколько полевых батарей противника. Тяжёлые орудия врага обстреливают Инкерман.
Авиация ЧФ уничтожила 3 Хе-111 на аэродроме Саки, бомбила и штурмовала войска неприятеля под Феодосией и в районе Будёновки и Таганрога, прикрывала свои ВМБ и вела воздушную разведку.
Из Севастополя на позиции к о. Фидониси вышла подводная лодка А-4 (капитан-лейтенант Касаткин А. П.), а в район Ялты – М-118 (капитан-лейтенант Савин С. С.). Крейсер «Молотов», эсминцы «Сообразительный» и «Смышлёный» обстреляли скопления войск противника в Коктебеле и Старом Крыму. Транспорт «Белосток» доставил 476 человек, боезапас и продовольствие для частей СОР. Переходы 9 судов на театре обеспечивают 2 тральщика.
Утром 21 февраля. Войска Калининского фронта продолжают наступление с задачей окружения и уничтожения демянской группировки противника.
Войска Западного фронта продолжают вести бои на всем фронте. Перед Западным фронтом противник сосредоточил 48 дивизий, в том числе: пехотных – 35, моторизованных – 4 и танковых – 9 дивизий (к. 14).
Днем 21 февраля. Большую роль в деле разведки играют лыжные батальоны. Широко используя свою маневренность, небольшие отряды лыжников входят по лесным массивам в тылы противника, захватывают пленных и документы, что дает командованию и штабу армии возможность своевременно разгадать замыслы врага, особенно попытки его подбросить резервы или уйти из-под удара на новый рубеж.
Отряд лыжников вышел в тыл противника. 1942 г.
Обогащается теория и практика боевого использования фронтовой авиации в наступательных операциях фронтов. Штабы ВВС фронтов разрабатывают планы действий фронтовой авиации с учетом привлечения авиационных соединений других видов. Эти планы включают варианты действий авиационных частей и соединений по направлениям наступления наземных войск. При этом основные силы авиации используются для поддержки наступающих на главном направлении. Боевые действия авиации в наступлении планируются на глубину ближайшей задачи фронта и, как правило, по дням операции.
Верховный Главнокомандующий требует от Красной Армии усилить наступательные действия на западном направлении, в то же время у фронтов истощаются силы и средства.
Вечером 21 февраля. В донесении командующих фронтов на имя Верховного Главнокомандующего отмечается:
«Как показал опыт боев, недостаток снарядов не дает возможности проводить артиллерийское наступление. В результате система огня противника не уничтожается, и наши части, атакуя мало подавленную оборону противника, несут очень большие потери, не добившись надлежащего успеха».
Из воспоминаний Маршала Советского Союза Г. К. Жукова: «Вообще ресурсы нашей страны в то время были крайне ограничены. Потребности войск еще не могли удовлетворяться так, как этого требовали задачи и обстановка. Дело доходило до того, что каждый раз, когда нас вызывали в Ставку, мы буквально выпрашивали у Верховного Главнокомандующего противотанковые ружья, автоматы ППШ, 10–15 орудий ПТО, минимально необходимое количество снарядов и мин. Все, что удавалось таким образом получить, тотчас же грузилось в автомашины и направлялось в наиболее нуждающиеся армии.