— Без четверти девять, — сказал охранник.
— Вечера?
— Уже утро.
Да уж, проспал он действительно больше, чем думал. Наверное, часов двенадцать, если не больше.
Охранник без каких-либо опасений подошёл к Тому, нагнулся и со звоном поставил поднос на пол. На подносе стояла пластиковая бутылка воды и тарелка с картофельным пюре. Том без лишних вопросов схватил бутылку, откупорил крышку и глотнул едва ли не всё содержимое разом. Дерущая горло сухость отступила, и тут же пробудился желудок. Том уже и не помнил, когда в последний раз ему посчастливилось поесть.
Он схватил ложку, и тут же поругал себя внутри за излишнюю резкость. Однако охранник даже не шелохнулся. Дверь за его спиной была по-прежнему открыта. Кто знает, вдруг заключённый использует столовый прибор в нетрадиционных целях и рванёт в коридор? Том так и застыл, держа руку с пустой ложкой в воздухе.
Кардиналец отошёл к двери, присел возле неё на корточки и достал из кармана маленький резиновый мяч-попрыгунчик. Он бросил его в пол. «Тук-тук» — мячик отскочил в стену и вернулся к нему в ладонь.
Том принялся с жадностью поедать пюре, стараясь не замечать охранника и не слышать звук бьющегося попрыгунчика.
«Тук-тук», «тук-тук», «ТУК-ТУК»…
— Ты не мог бы… — скривился Том, отпрянув от тарелки, — этого не делать?
— Почему? — «Тук-тук». — Мне, например, вчера весь вечер пришлось слушать, как ты тарабанишь в дверь.
— Можно было зайти и поговорить.
— Не было такого приказа «зайти и поговорить».
— А сейчас, значит, есть? — спросил Том, отправив ещё одну порцию еды в рот.
Охранник замолчал. Наверное, сказал что-то не то.
«Тук-тук»…
— Сколько вас, Норман?
— Кого «нас»?
— Ну дава-ай, — протянул кардиналец. — Кончай эти игры. Думаешь, у нас дураки работают?
Том покачал головой и нервно ухмыльнулся.
— Вам под нос заложили кучу бомб. А потом взорвали их к чёртовой матери. Думай сам, кто у вас работает.
— Ты попался на горячем. Убил нашего сотрудника и теперь пытаешься доказать, что ты белый и пушистый. Самому не смешно?
Он продолжал бросать мячик. Том проглотил остаток пюре, вытер ладонью рот и приковал взгляд к мячу. «Тук-тук». «Вот бы затолкать тебе его в горло», — подумал он.
— Ваш сотрудник закладывал бомбы. Я его видел незадолго до взрыва в техпомещении рядом с серверной. Он копался в проводке. После взрыва я столкнулся с ним лицом к лицу и сказал ему, что…
— Что ты ему сказал? — Охранник вновь бросил мячик, улыбнувшись повернулся к Тому и с вызовом поглядел на него.
— Сказал примерно то же, что говоришь мне сейчас ты! Ничего не знал конкретно, просто… Просто наугад.
— «Я знаю, что этот взрыв — твоих рук дело», да? — Кардиналец продолжал улыбаться и сверлил взглядом Тома. Его рука застыла, сжимая мячик.
Том нахмурился и ненадолго замолчал.
— Да. Примерно то же самое.
— А почему ты не сообщил мне, например?
— Боялся, что он уйдёт.
— О-хо-хо! — Охранник отвернулся и вновь принялся бросать попрыгунчик. «Тук-тук»… — Так, значит, ты у нас тут такой крутой! Киборг, наёмник, Китай, все дела…
Том промолчал.
— Борец со злом… — продолжил охранник. — Увидел вооружённого террориста и сразу решил его схватить! Голыми руками…
«Так-так. Он сам назвал его террористом. Личность Йоши они наверняка уже установили».
— …Но при этом к нам в организацию ни ногой! Война, значит, задолбала?
— Слушай, вы же всё знаете. И знаете, что я к этому не причастен. Не томи меня своей болтовнёй.
— Мы знаем, что ты был заодно с Йоши Кадаши.
«ТУК-ТУК»…
Том отбросил поднос и одним рывком подскочил к охраннику. Доля секунды — и он уже сжимал запястье руки, которая только что поймала мяч.
— Хватит, — спокойно сказал Том. — У меня болит голова.
Охранник расплылся в улыбке и театрально кивнул. Том разжал пальцы и отпустил его кисть. Отошёл назад и повалился на прежнее место.
— Йоши Кадаши, — проговорил Том. — Кто это?
— Это тебе расскажет уже другой человек. — Он поднялся на ноги. — Идём за мной, Норман. — Его речь стала более дружелюбной и располагающей.
«Неужели всё получилось? Неужели он поверил?».
Когда Том вышел из подсобки, увидел двух вооружённых кардинальцев, караулящих за стеной. Без сомнений, они ждали какой-то агрессивной выходки от заключённого. Поэтому третий не боялся давать Тому возможности для нападения. Это тоже была своего рода проверка.
Охранник сопроводил его за угол и завёл в расположенный неподалёку кабинет. Внутри за заваленным документами столом сидел человек в деловом костюме. Он отложил в сторону смартфон и откинулся на спинку кресла.