Они двигались дальше по коридору и свернули ещё на одном повороте. Выживших осталось около двух десятков. Из живого щита пленников не осталось никого.
Вдруг две пластины в полу вновь разъехались.
— Где пропуск?! — закричал Аристарх, остановившись у какой-то двери.
Том тут же рванул к нему и приложил пропуск к сканеру, моля судьбу, чтобы, он сработал.
Писк. Зелёный свет.
Небольшое помещение. Находящиеся внутри кардинальцы тут же открыли огонь. Их было пятеро. На шеях у них висели массивные наушники, а в руках — винтовки и пистолеты. «Неужели?..». — Том вскочил внутрь как подобает безумцу — дал длинную очередь, заставив кардинальцев попрятаться в укрытия. Следом вскочил Аристарх, трое бойцов с винтовками и Кревицкий. За спиной послышались вскрики и в воздухе раздался запах жжённого мяса. Похоже, лазерная установка заработала быстрее, чем в помещение влились последние бунтовщики.
Том нырнул за длинный пульт, который обычно используют на теле- и радиостанциях.
Тем временем Кирилл, для которого мир под действием психостимуляторов обрёл совсем иные краски, снял двоих. Один из них, откинув голову, уткнулся в стену и медленно съехал вниз. За ним потянулась размазанная красная дорожка.
Аристарх поймал пулю в плечо и рухнул на пол, выпустив из рук винтовку. Следом за ним под треск выстрелов легли трое бунтовщиков. Вот только они уже не подавали признаков жизни.
Один из смельчаков с криком берсерка ринулся вперёд, замахнувшись над головой пожарным топором. Ловя телом пули, он перепрыгнул поваленный стол, за которым прятались противники, и всадил топор в шею кардинальца. Топор вошёл неглубоко, так как удар бунтовщик нанёс уже на предсмертном выдохе. Тем не менее, боец «Cardinal» с воплем схватился за кровоточащую шею, а следом его настигла пуля Томаса.
Выдохнув, Том перевёл винтовку на второго врага и спустил курок. Пуля попала ему в грудь, но боевой костюм не позволил ей войти в тело. Кардиналец упал на пол со сломанными рёбрами.
Последнего добил один из вооружённых бунтовщиков.
Когда стрекотание выстрелов затихло, все принялись подниматься на ноги и выходить из-за временных укрытий. Тем временем лазерная установка с угрозой смотрела в помещение через проём. Том поднёс пропуск к внутреннему сканеру, и дверь закрылась, отрезав выживших бунтовщиков от объективов лазера. Там, вместе с ней, остались несколько убитых, что спинами поймали прожигающий луч.
В дальнем конце помещения, за поваленным столом, слышалось кряхтение. Аристарх, скалясь и хватаясь за плечо, подался на звук раненого. Он поднял валяющийся бесхозный пистолет, переступил стол и направил на кардинальца. Тот, распластавшись на полу, делал громкие болезненные вздохи.
— Он может нам помочь, — сказал Том.
— Пошёл… на хуй… — прокряхтел раненый враг.
Единичный треск.
Том даже не испытал никаких эмоций. Убил и убил. Ладно, чёрт с ним.
Отыскав в задних карманах боевого костюма то самое самодельное устройство, Кирилл тут же подался к компьютерам.
Том подоспел к нему. На всех экранах горела красная надпись «Заблокировано».
— Это… это конец? — проговорил Том.
Кирилл воткнул устройство в разъём на системном блоке и зажал какую-то комбинацию клавиш на пульте.
— Нет, Том. Это только начало.
Кревицкий не отрывал расширенных зрачков от экрана, который на мгновение погас.
Тут же включился. На чёрном экране забегали бесконечные столбы белых слов.
— Всё в порядке? — спросил Аристарх.
Он подошёл и, нахмурившись, уставился на непонятные ему операции.
— Сейчас узнаем… — пробормотал Кирилл.
Экран вновь погас и включился, показав тот же чёрный фон с мигающей полоской ввода и надписью вверху «Добро пожаловать, милорд».
— Занимайте оборону, — без каких-либо улыбок и насмешек объявил Кирилл. На мгновение Том подумал, что устройство не сработало, однако Кревицкий принялся вводить команды с такой уверенностью и сосредоточенностью, что все сомнения ушли прочь. — Думаю, кавалерия скоро прибудет.
— Ты успеешь до их прибытия? — спросил Землин.
— Если ты заткнёшься, — не обращая внимания на Аристарха, бросил Кирилл.
И тут Землин поднял пистолет, направив ствол Кириллу в затылок. На мгновение Кирилл остановился, руки застыли над клавиатурой.
— Я помню наш уговор, — сказал Аристарх. — Только выкинь что-нибудь, и не успеешь сказать «мама».
Кирилл промолчал. Его пальцы вновь забегали по буквам.