Терзаясь сомнениями, он провёл самые длинные пятнадцать минут своей жизни — до тех самых пор, пока машина не подъехала.
Это было то же серое неприметное авто, что и в прошлый раз. А вот охранник был всего один.
Том решил не мешкать и, отпрянув от окна, последовал к выходу. «В случае чего, я придушу вас голыми руками», — думал он, двигаясь к машине. По мере приближения он заметил, что этот охранник не из тех, что приезжали вчера. Это был жилистый азиат, с острым худощавым лицом и выразительным взглядом.
— Добрый день, мистер Хиндеман, — сухо сказал он и выставил перед собой руку с уже знакомым Тому ЭМИ-блокировщиком. Том молча протянул запястье, и вскоре механический паук впился в панель управления имплантами.
Охранник открыл заднюю дверь.
— Как настроение? — улыбнулся он.
Том проигнорировал вопрос и нырнул в машину. Как оказалось, там его уже ждал второй конвоир. Том зажмурил глаза и откинул голову на подголовник сидения.
— Ты, блядь, шутишь, да?!! — Жилистый азиат успел захлопнуть дверцу, не позволив последнему слову пуститься по улице раскатами грома. Вместо этого оно прозвучало гулким взрывом в салоне автомобиля.
Том шумно вдыхал и выдыхал воздух. Ноздри издавали угрожающий свист.
Азиат сел на водительское сидение, и через мгновение машина тронулась с места.
— Итак, — сказал Йоши. — Нам сегодня предстоит серьёзная работа.
Том покачал головой и опустил взгляд в пол.
— Что такое, громила? — насмешливо спросил якудза. — Ты не рад меня видеть?
— Что происходит? — выдохнув, сказал Том.
— Я же обещал к тебе сегодня заехать? Я и заехал. Что не так?
— Кончай ломать комедию! — едва не вцепившись Йоши в глотку, бросил Том. — Это же машина «Cardinal»! Та же машина!
— А тебя никто не превзойдёт в наблюдательности…
Том наконец окинул Йоши взглядом. Якудза был одет в коричневую куртку и поношенные чёрные брюки — так же, как и один из вчерашних конвоиров. Задавать вопросы Том больше не хотел. Теперь и так всё понятно.
— Мы едем на тот объект? — слова Тома стали отдавать холодным безразличием, хотя в сердце пылало пламя. — Втроём?
— Не-е, — протянул Йоши. — Мы захватили сразу несколько экипажей. В каждом по две машины…
Том вспомнил тот день, когда он и Йоши наблюдали за человеком из «Bioimp». Да, ведь там была ещё одна машина: намного крупнее и внушительнее, чем серенький седан.
Йоши будто бы прочитал мысли на лице Тома и тут же перебился на упрёк:
— Что, ты забыл, да? Думал, тебя возят только эти двое? А ведь там, считай, целый грузовик с солдатами! — Йоши запрокинул руки за голову и, ухмыльнувшись, довольно потянулся. — У нас теперь пара таких грузовичков. Это не считая того, что по два человека сидят в трёх машинах работников, — Он ударил ладонью по заклеенному окну. — Нда! Сегодня мы победим!
— То есть, штурм? Йоши, это глупо, — покачал головой Том. — Их там целая армия. Плюс оборонительные установки, пулемёты. Чёрт, кому я это объясняю?! Ты же должен понимать: «DomeLink» в случае чего пришлёт подмогу. Сотни бойцов… Тысячи… Да сколько угодно, это их город!
— Надолго ли? — ухмыльнулся Йоши.
Не в силах более спорить, Том вновь откинулся на сидение. Глупо было ожидать разумного поведения от преступников. Их амбиции погубит нехватка мозгов. Сегодня они все умрут.
Несколько секунд они ехали в тишине. Затем Йоши заговорил:
— Ладно, Лэнфорд. Не буду тебя мучить. Воевать никто не собирается.
— Тогда зачем это всё? Зачем бойцы?
— Бойцы — для прикрытия и поддержки секретной операции. Тебе приходилось участвовать в секретных операциях?
— Если в здании террористы, DARG-7 скорее сбросит на него бомбу, чем будет играть в шпионские игры.
— Ты уже не в DARG-7, громила, — оскалился Йоши. — Придётся переучиваться.
На мгновение лицо Тома исказила недовольная гримаса.
— Чёрт, — прошипел он. — Мне же сегодня надо было придти в клинику на демонтаж…
— Ещё успеешь. Думаю, они дадут тебе денёк отсрочки.
— Молись, чтобы это было так.
— Молиться? — сказал Йоши. — Не-е, мечты осуществляются куда эффективнее с помощью топора и пистолета. — Якудза заметил на брюках какое-то бурое пятно. Отряхнув их, он тихо выругался. — Итак, наш план в двух словах: заезжаем на территорию центра связи, высаживаем тебя. Ты — энергоаудитор, не забывай об этом. Следуешь к своему рабочему месту и принимаешься за усердную имитацию труда. В какой-то момент к тебе подойдёт охранник, один из наших. Он выдаст средство связи, через которое будешь нас координировать. Ты же хорошо помнишь, где находится серверная?