Задумавшись над бренностью бытия и об упростившиеся коммуникации, даже не заметила, как затормозила машина и водитель вежливо предложил мне идти своей дорогой, улыбнувшись и поздравив с праздником.
— Ну что, девочки, первый тост! — Лизавета встает со стула у нашего круглого столика. — Как говориться, цвести нам, пахнуть, ну и всем удачи большой в работе!
Девочки скромно поднимают бокалы с шампанским, которое я терпеть не могу, и мы дружно пьем, крича «ууу» и делая вид, что нам ну прям офигеть как весело.
Место нам досталось, наверное, хорошее по каким-то меркам: прямо у стереосистемы, которая, кажется, решила лишить меня слуха напрочь. Зато столик ой как близко ко сцене, на которой сегодня будет мужской стриптиз. С другой стороны, даже хорошо, что говорить почти ни с кем не надо, потому что музыку перекричать нереально.
Вокруг сидят за своими столиками такие же бедолаги, как и мы, ну то есть свободные и сильно независимые. От запаха духов нос рискует покинуть лицо в любую секунду, но пока держится стойко. А наряды… кто во что горазд: тут вам и платье с паетками, и юбка с воланами, и кудри и локоны, и… Ой да чего только нет, словно шабаш собрался…
И все ждут, посматривают на сцену голодными глазами в поисках голых принцев, которые что-то не спешат выйти.
— Ой, я сегодня только один бокал. — пищит мне в ухо Света. — Завтра тренировка на кардио, так что лучше не нарушать режим, в алкоголе знаешь сколько калорий…
Она закатывает глаза и смотрит на мой бокал. Я молча беру и допиваю его залпом, хоть и не хотела. Это с детства привычка — только скажи «нельзя», так мне ой как надо.
Лена приплясывает на своем месте от музыки да так, что того и смотри выпадет из глубокого декольте.
— Ну что, еще тост! — перекрикивает музыку Лизавета и разливает шампанское по бокалам, а я предупредительно убираю свой подальше. — Ты че это Катя?
Недоумение в ее глазах быстро сменяется гневом, а я уже заприметила вдалеке официанта, которому машу изо всех сил, стараясь, чтобы он меня заметил.
— Не люблю я шампанское, Лизавета Николаевна, вы уж простите. Вкусно, конечно, но не мое.
Она жмет плечами — мол не хочешь как хочешь. А я с улыбкой встречаю официанта, который буквально падает передо мной на корточки, чтобы хоть как-то расслышать мой заказ из-за орущей музыки. От услышанного у него невольно понимаются вверх брови и проявляется улыбка, он быстро убегает в направлении бара. А мы слушаем как под общие аплодисменты на сцену выходит ведущий сегодняшнего мероприятия.
Лично я всегда считала, что паетки мужчинам ни к лицу, и даже сейчас при всей красоте мужчины красный блестящий пиджак казался мне издевательством.
— Уважаемые дамы и господа! Сегодня у нас просто прекрасный повод собраться вместе…
Дальше даже слушать отказалась, всю эту чушь про уникальность, женственность и прочее. Да о чем можно вообще говорить, когда женщина давно стала ломовой лошадью наравне с мужчинами. Какие только профессии не освоили, сколько только за права не бились, что не умеем делать сами? ВСЕ УМЕЕМ, ВСЕ МОЖЕМ!
Просто некоторые дурочками прикидываются.
Официант подлетел ко мне с подносом, и я чуть не принялась его обнимать, потому что он нашел даже то, что найти тут было почти нереально.
Большая тарелка с дымящейся жареной картошкой с грибами, тарелка разносолов, ломтики поджаренного серого хлеба, прозрачный запотевший графин с водочкой и четырьмя рюмками и в завершение этого прекрасного вида: сало, порезанное тонкими перышками, очевидно очень холодное — идеальное дополнение к серому хлебу.
Я сглотнула слюну, пока официант выставлял на стол яства. У девочек моих вид был такой, словно их только что водой холодной окатило: рты открыты, глаза голодные, руки так и тянутся. Я аж невольно хохотнула.
Разлив водочку по стопкам уверенной рукой и оставив графин, официант поспешно от нас отошел с очень довольным видом.
— Ну теперь тост, с вашего позволения. — кивнула я Лизавете. — За то, чтобы всегда оставаться собой!
Задержав дыхание и замахнув первую стопку, приятно обжегшую горло я с удовольствием, нацепила на вилку соленый огурец и с хрустом откусила первый кусок.
Сомнений и борьбы на лице моих коллег было много, и вот робкая рука Ленки потянулась к рюмке:
— А пошло оно все! — сказала она и намахнула свою стопку выверенным жестом. Я только усмехнулась.
Лизавета задумчиво смотрела на свою порцию:
— Нельзя отставать от коллектива! — проговорила она себе под нос и выпила, зажмурившись и скорчившись. Тоже потянувшись к разносолам.