- Панна Миллер, а как долго ищут васпов волонтеры программы «Ищу тебя?»
- Ян, - голос Хлои звучит мягко, - вам не стоит беспокоиться. Мы сделаем всё возможное, чтобы найти вашего адъютанта как можно быстрее.
Меня снова топит в аромате кофе со сладким привкусом ванили. Накрывает с головой теплом, как шерстяным одеялом. Лишает возможности сопротивляться. Я чувствую на себя взгляд синих глаз. Не выдерживаю и оборачиваюсь. Белая фарфоровая кожа. Гладкая, без единой трещинки. Совершенная отстраненность мраморной скульптуры из галереи искусств. И я начинаю понимать, что не так. Что изменилось. Исчез холод. Мраморная статуя ожила и улыбается мне.
- Если понадобиться, я задействую даже дедушкины связи. Думаю, управимся за неделю.
Голос Хлои обволакивает. Странное чувство, если вспомнить о чем говорим. Я замираю, как смущенный дурак и не успеваю ответить. В помещение врывается бойкий сопляк и машет на нас руками, что шоу начинается. Заставляет встать на овальный диск пола у стены.
А рядом играет громкая музыка и раздается усиленный колонками голос Лианы Кляйн.
- Добрый вечер, уважаемые гости студии и телезрители! «Дела большого города» как всегда серьёзные. И сегодня у нас в студии - не побоюсь этого слова - настоящая городская легенда, суровый уроженец таинственного Севера, васпа и главный префект подразделения «О.С.А» Ян Вереск и его очаровательная оппонетка, руководительница и создательница фонда «Открытые двери» Хлоя Миллер.
Круглая сцена поворачивается, и мы оказываемся лицом к лицу с невидимым залом. Софиты ослепляют, я чувствую дыхание толпы, но не вижу её в темноте. Лиана указывает на кресла, стоящие по углам стола, а сама садится во главе.
- Итак, господин Вереск, начнём с вас. Нашу передачу смотрят сотни тысяч честных обывателей, и каждый из них, я уверена, задаётся вопросом: почему я должен доверять жизнь и здоровье своё и своих близких этим осам? У вас есть аргументы, которые помогут завоевать доверие южноудельцев?
Журналистка умолкает, и я вижу, что на меня разворачивают телекамеру, как черное дуло винтовки. Оператор замирает снайпером, прищурив глаз. Софиты прогревают воздух и в духоте виски покрываются каплями пота. В голове гуляет ветер, таская обрывки мыслей и заученных когда-то фраз. Ни о чем новом меня не спрашивают, нужно просто сложить мозаику из фрагментов. И я начинаю говорить.
- Васпам, госпожа Кляйн, - первым делом поправляю я журналистку, - все сотрудники подразделения О.С.А. профессионалы и прошли переподготовку. Наша главная цель защищать людей, поддерживать порядок.
Голос звучит твердо и уверенно. Сухой доклад, факты и цифры. Васпы практически лишены эмоций и сейчас это заметно как никогда. Но я не зря вчера терпел присутствие полной женщины в своем кресле. Закончив речь, я прошу Лиану включить ролик. С огромного экрана в центре студии мелькают радостные лица людей и сосредоточенные морды васпов. Оператор неделю ходил за моими бойцами, снимая их на дежурстве. Я сам был удивлен, увидев о чем просили их прохожие на улицах города. В ролик даже попала сцена погони за вором, укравшим женскую сумочку. И восторженно-взволнованная дама, горячо благодарящая бывшего рядового одного из приграничных ульев.
- Да, всё это замечательно, - произносит журналистка и я слышу в её голосе яд. - Но есть и другие факты. Например, так называемый «срыв». Ведь, несмотря на блокаду Селивёрстова, васпы возвращаются к своему исконному состоянию. Я попрошу видео на экран.
Еще один постановочный ролик в духе Эштвана Морташа? Сюрприз почти ожидаем. Я чуть склоняю голову на бок, с подозрением глядя на экран, где старик в костюме и с портфелем о чём-то говорит с васпой в униформе мусорщика. У ног «честного обывателя» жмется полудохлая псина из тех, что в сторожа не годятся, а только раздражают пустым лаем. Сколько их перестреляли в рейдах. Толку нет, а шуму на всю деревню. Но люди сильно к ним привязаны.
Васпа раздражен и выговаривает старику, что пес гадит где попало. Справедливо выговаривает. Хозяин мнется и мямлит в ответ про братьев меньших и друзей человека. Я слежу за мусорщиком и не вижу агрессии, но собака реагирует на взмах переложенной из руки в руку метлы. Срывается с места и с оглушительным лаем набрасывается на васпу. Ростом в холке не вышла. Долетает до рукава и вгрызается в куртку. Мусорщик стряхивает её с руки. Собачонка летит на землю, попадает на бетонный бордюр тротуара и жалобно скулит.