У перекрестка они усадили перебежчиков на обочину дороги и закурили.
- Как вы рассчитывали перейти границу? - спросил Цыган.
- Ночью, - неохотно ответил тот, что был пониже ростом.
- Почему же не перешли?
- Очень уж сильный был дождь. Мы спрятались.
- Где?
- Где-то в лесу.
Верзила выпрямился и, не дожидаясь вопросов пограничников, принялся объяснять сам:
- Мы доехали поездом до Планы, а потом шли пешком вдоль какого-то ручья. Так добрались до этих мест. Шел дождь, и мы спрятались в ельник, там, у луга, где мы только что проходили.
- Минуточку. Вы говорите, ехали поездом? В этой одежде?
- В последнем вагоне. Там было очень темно... По том мы хотели идти дальше, но кто-то начал стрелять в нас и кричать. Мы обошли луг и решили продолжать путь, когда все будет спокойно. Потом мы увидели этот дом и свет. Решили, что находимся уже в Германии...
Они просто ошиблись. Еще сто метров, и им удалось бы перейти границу. Они видели, вероятно, свет в дверях, когда менялись дозоры. Решив узнать, где они, собственно, находятся, они попали в западню. Храстецкий рассмеялся, поняв, какое большое значение, оказывается, имела их ночная стрельба.
- С этой елочкой я всегда теперь буду здороваться, проходя мимо. А на рождество срублю другую! - хохотал он.
Лесом они спустились к деревне. Жители вставали рано и выглядывали из окон и дверей, с любопытством рассматривая путников. На заставе их уже ждал Пачес. Он сразу же рассадил задержанных порознь: женщину - на койку дежурного, здоровенного детину - в первую канцелярию, а на лестницу в коридоре - того, поменьше ростом. Заспанный Ярда Штрупл вставлял в пишущую машинку бумагу. Командира интересовало, откуда убежали заключенные, что представляет собой задержанная женщина, почему они хотели бежать и почему именно на их участке границы, а также что они имеют при себе и кто сообщил им сведения о границе.
- Об остальном расскажете в другом месте, - сказал он им.
Женщина оказалась сестрой того, поменьше ростом. Мужчины убежали из Бора, а у нее в Пльзене раздобыли пальто. Участок границы они не выбирали, просто двигались в Лесов. Их показания полностью совпадали. Командир послал Храстецкого позвонить в Пльзень и представил подробнейший отчет в Тахов командованию района. Пришел старший вахмистр Зима, командир станции КНБ.
- Значит, "эрфольг"? - сказал он. "Эрфольгом" на границе называли успешное задержание. - Это вы их за держали? - спросил он Храстецкого.
- Так точно.
- Женщину я передам в район, - решил Зима. - Но нашей Милуше придется обыскать ее.
Девушке, которая вскоре пришла, очень не хотелось браться за обыск. Она стыдилась. Зима отослал всех в канцелярию и, объяснив дочери, что от нее требуется, вышел к дежурному. Через пять минут обыск благополучно закончился. Ребята во все глаза рассматривали Милушу. Их собралось в коридоре человек десять, и девушка краснела под их взглядами. Это была полная блондинка с голубыми глазами и красивым бюстом. Ребята как воды в рот набрали. Обычно такие уверенные в себе, сейчас они и слова не проронили. Старший вахмистр с дочерью вскоре ушли.
- Приходите, барышня, еще! - прокричал вслед ей Храстецкий. Она даже не оглянулась и поспешила за отцом на станцию КНБ.
Они сидели на мокрых бревнах у волейбольной площадки, которую строили не спеша, и ждали, когда доставят обед. Понемногу они становились знатоками своего ремесла. По крайней мере, уже знали немного местность, ее особенности, границы их участка, жителей, их национальную принадлежность, социальный состав, политические взгляды, привычки, увлечения и даже грешки. Йозеф Ножичка часто рассказывал ребятам о военных годах. Это был старый коммунист. Он много повидал на своем веку, вел подпольную работу, был узником концентрационного лагеря.
- Мы должны знать людей, - часто повторял он. Ему нравилось, что в отделении Хлоупека много коммунистов.
Как-то Ножичка сказал:
- Надо бы узнать, что представляет собой Пачес. В партии он не состоит, и взгляды его мне не известны.
- Это я легко проверю, - вызвался Стромек. - Узнаю у Зимы или у вахмистра Гендриха. Он единственный там член КПЧ, он-то должен его знать.
В деревне насчитывалось около пятнадцати коммунистов: старый Киндл председатель и несколько рабочих. Среди таможенников не было ни одного коммуниста. Лесничий Лишка во время выборов активно агитировал за национальных социалистов.
- Меня удивляет, что у таможенников нет ни одного коммуниста, - покачал головой Ярослав.
- Ни одного. Двое из них социал-демократы. Это мне сообщили в районе. Я часто хожу туда в наш секретариат. Иногда я могу привозить вам кое-какие материалы, чтобы вы знали, что происходит.
- Старик Зима политикой не интересуется, - заметил Стромек. - Я сам его слушал здесь, на станции КНБ. Он рад, что ему скоро уходить на пенсию.
- В общем-то он хороший человек, - ответил Ножичка и начал рассказывать о двухлетнем плане, который в скором времени должен быть принят. Речь шла и о заселении пограничных областей после репатриации немцев. Репатриация важный политический вопрос. В Лесове пока было спокойно, но кое-где дела приняли уже нежелательный оборот: саботаж, пожары... Так что надо провести хорошую подготовку.
Приказ о выселении немцев из Лесова пришел на заставу в середине августа. Как раз только началась жатва. В канцелярии у Пачеса с самого утра совещались сам штабной вахмистр, старший вахмистр Зима и председатель Киндл. Ефрейтор Штрупл, выбежав на минуточку, шепнул:
- Будут изменения в службе. Подробнее расскажу позже, когда кончится совещание. Речь идет о выселении.
- А когда оно будет? - спросил Цыган.
- Этого я не знаю. Незадолго до его начала из Планы будут получены инструкции. Это чтобы избежать паники.
- Я бы подождал, - вступил в разговор Ножичка, - пока кончится жатва. Пусть уберут урожай и идут себе!
Когда они просто так, чтобы убить свободное время, зашли в магазин и с кружками пива уселись возле широкой лестницы, им показалось, что в деревне стало более оживленно, чем обычно. Неужели уже известно о выселении?
- Внимательно понаблюдай за тем, что будут покупать немки, - прошептал Храстецкий Цыгану.
Женщины выкупали пайки за целый месяц, а на предметы первой необходимости не обращали внимания.
- Если так пойдет и дальше, то через несколько ми нут в магазине ничего не останется, - сказал Храстецкий, а когда женщины ушли, обратился к Вршковой: - Вас не удивляют такие закупки? Они уже знают о выселении, это точно. Вы ведь тоже... от брата, правда? Давайте им только то, что они брали всегда. А мы останемся на всякий случай здесь, у вас.
- Хорошо, без вас я побоюсь.
В магазин вошла следующая группа немцев. Первой была молодая женщина с мальчиком лет четырех, который держался за ее юбку. Храстецкий протянул ему леденец. Малыш застеснялся, но леденец взял. Женщина попросила три кило соли. Яниш поднялся и на пальцах показал ей, что она может взять полкило, не больше.
- Почему? - притворно удивилась она.
- Полкило, - повторил младший сержант и снова уселся на пивной бочонок.
В течение непродолжительного времени им пришлось вмешаться не меньше десяти раз. Пограничники чувствовали на себе враждебные, полные ненависти взгляды.
- Надо рассказать об этом Старику, - предложил Храстецкий.
- Лучше всего выставить здесь пост, - рассудил Цыган. - А вы, пани, лучше закройте пока магазин.
Прямо из магазина они отправились в канцелярию заставы, где еще продолжалось совещание. Пачес в первый момент хотел было выдворить ребят из комнаты, но, внимательно выслушав их сообщение, вопросительно взглянул на Киндла и Зиму.
- Хорошо, - сказал он, подумав. - Дежурьте по очереди там в свободное время. Отпускать только продукты первой необходимости, ничего другого.
Вршкова открыла лавку еще на полчаса, а потом закрыла ее окончательно.