Сельма внезапно замолчала, потухла, сникла.
- А чего я... - прошептала она. - Зачем меня вообще спрашивать, если я не могу распорядиться даже собственной жизнью. Валяй, делай что хочешь. Мне все равно. - голос ее звучал глухо и равнодушно. И Айк понял, что край перейден.
- Хорошо! - прошипел он. Глаза его горели зеленым, татуировки на руках змеились, меняя рисунок. - Мы связаны магией, древней как это болото, и освободиться можно, только ее лишившись. Если тебе она не нужна, то мне тоже ни к чему!
Айк поднял руки к голове, схватился за основание своих рогов и, прежде чем кто-либо успел что-то сказать, с усилием нажал. Раздавшийся треск заставил всех вздрогнуть. Юке, помогающий Варьке выпутаться из куста, обернулся и обомлел.
- Что ты наделал?! - завопил он, но услышан не был.
- Довольна? – Айк, широко размахнувшись, зашвырнул отломанные рога далеко в топь. - Радуйся, теперь мы обычные люди. Иди куда хочешь.
Он развернулся и зашагал прочь.
Сельма потрясенно смотрела ему вслед. Она почувствовала, как что-то изменилось. Будто порвалась нить, между ней и Айком.
Все.
Вот и все.
Она почему-то знала, что и ее рога исчезли, хоть и не видела себя со стороны. Свободный обычный смертный человек.
И он тоже.
Высокий силуэт окончательно скрылся в тумане, не слышно было даже шагов. Внутри вдруг что-то заныло, Сельма потерла ребра, старательно убеждая себя, что это просто нервное. Зато теперь она сама по себе. И никакого волшебства. И главное, никаких чертовых фэйри – больше ни за что и никогда! А «нервное» пройдет. Пройдет же?
Она повернулась к потрясенным друзьям, которые потеряли дар речи.
- Пойдемте, - буркнула она, - дел еще по горло.
- Это каких же? – пролепетала Варька.
- Эйво закапывать, - был ответ.
* * *
Рыть землю ветвистой корягой был тот еще адов труд, но бегать в поисках чего-нибудь получше Сельма поостереглась – черт его знает – найдет ли она потом сюда дорогу. Повезло хоть в том, что почва поддавалась легко, мягкий болотный торф крошился в пальцах.
- Глубже, - командовал Эйво. Он сидел на мшистом валуне и наблюдал за работами. – А то зверье отроет.
- Было б что отрывать, - огрызнулась Сельма.
За время ее отсутствия трупа заметно поубавилось, а на оставшееся уже б никто и не позарился. Варька, увидев останки, позеленела лицом и скрылась в кустах. Судя по звукам, то ли ее тошнило, то ли она рыдала. Сельма допускала, что подруга может делать это одновременно, и решила сосредоточиться на копании. Юке попытался было сунуться в кусты, но был остановлен гневным воплем и присоединился к Сельме.
- До костного мозга еще не добрались, - философски заметил Эйво.
- Заткнись, - беззлобно рявкнула Сельма, всерьез раздумывая – не пора ли ей к Варьке в кусты.
- Выглядишь ты, конечно, не очень-то, - буркнул Юке, отгребая землю, яростно взрыхленную Сельмой. Эйво улыбнулся. Точнее оттянул, обозначив улыбку, сохранившийся уголок рта. В остальном его челюсть и так была на виду. От трупа призрак слегка отставал в стадиях разрушения, но все равно на него старались лишний раз не смотреть.
Наконец, могила была готова. Юке не слишком бережно спихнул туда труп. Эйво встал в изголовье, глядя пустыми глазницами на свое тело.
Варька выползла из кустов и теперь шмыгала носом, смотря себе под ноги.
- Нам надо провести какой-то обряд или что, или как вообще хоронят воронов? – спросила Сельма, прерывая затянувшуюся тяжелую паузу.
- Не надо. У вас все равно не получится, - хмыкнул Эйво. – Просто закопайте.
- Ладно. Ты готов?
Эйво поднял голову.
- Да. Жаль, что все так вышло. Варь, из тебя получилась тогда отличная ворона, зря ты упиралась. А из тебя отличная Хозяйка, но ты тоже все испортила, по обыкновению.
Девушки мигом перестали ронять слезы.
- Да я тебя урою в прямом смысле! – закипела Варька, яростно утирая рукавом нос.
- А я помогу! – обозлилась Сельма, которой прошлись по больному.