Это был он – непонятный черт из ведра с водой, из потустороннего мира, из отражений и снов.
Только рогов у него здесь не было.
«Спилил?!» - обалдело промелькнуло в голове.
Светловолосый черт ухмыльнулся ей со сцены и продолжил яростно терзать виолончель.
Краем глаза Сельма ухватила резкое движение слева, обернулась и застыла.
В нескольких шагах от нее стояли двое совершенно одинаковых существ – бледные до синевы черноволосые девушки с черными глазами без белков. Из уголков рта у них стекали струйки крови. Близнецы смотрели на нее и улыбались жутенькими ухмылочками.
Толпа вокруг не обращала на них ни малейшего внимания, машинально расступившись, вряд ли люди сами осознавали, почему это сделали. Странных девушек попросту никто не видел. Сельма в который раз подумала, как сложно стало жить после обретения этой способности – видеть выходцев из иномирья. Несколько глотков воды там стоили ей слишком дорого здесь. Спокойной жизни она лишилась.
Поняв, что их заметили, существа двинулись к ней. Сельма попятилась, наталкиваясь на людей, собирая недовольные крики и ругань – со стороны ее поведение выглядело совершенно неадекватно. Пробиться через плотную толпу было сложно, но ей это почти удалось. Близнецы возникли рядом внезапно, пройдя сквозь разделяющего их человека. Тот вздрогнул, огляделся, потом отошел и сел у стенки – неизвестно, что он сейчас испытал, но вряд ли это было что-то хорошее.
Глядя в черные глаза, без белков и радужки, Сельма хотела было заорать, но одна из близняшек швырнула ей в глаза горсть черного песка, и девушка провалилась в темноту и небытие.
* * *
Эйво встречал Варьку посреди площади автовокзала. Варька увидела его издали, ничуть не изменившегося за это время – черные волосы по плечи, острые черты лица, смешливые карие глаза – и сердце ухнуло куда-то в район пяток. Она внезапно поняла про себя слишком много: что она соскучилась больше, чем хотела, что он действительно нравится ей до дрожи в коленях, что ни в коем случае нельзя этого ему показывать.
Эйво оглядывался вокруг, опасаясь пропустить девчонку, и наконец ее заметил. Волынщик просиял улыбкой и подпрыгнул на месте, размахивая руками:
- Варя! Я тут!
Впрочем, через секунду он уже был не «тут», а рядом с ней, хватая из рук сумку.
- Пойдем, автобус уже укомплектовался, только нас ждут!
Варька на буксире проволочилась за музыкантом среди машин, людей и багажа и очнулась только в маленьком стареньком автобусе с обшарпанными сиденьями, битком набитом холстинами, котелками, железяками, кольчугами, мешками и хозяевами этого всего. Варьку усадили на какой-то тюк, Эйво плюхнулся рядом, двери закрылись, и автобус покатил куда-то в поля, урча так, что доедут они до места назначения или нет – оставалось под большим вопросом. Периодически автобус останавливался, со скрежетом открывал двери, подбирая все новых и новых лиц. В одну из остановок дверь заело. Большой плечистый детинушка решил ей помочь, ухватился как следует и… вынес дверь напрочь.
- Без двери не поеду – оштрафуют, - обреченно сказал водитель замершим пассажирам. Следующие пару часов дверь чинили, приматывали чем придется, привинчивали и приклеивали.
- Мы еще даже не доехали, а уже так весело, - радовалась Варька. Эйво ржал, развалившись на мешках.
Когда они доехали до места, уже смеркалось, и в первый момент пейзаж напомнил Варьке поле клевера в потустороннем мире – такое же отсутствие цивилизации, запах трав и бескрайний простор. Она даже вздрогнула, но в следующий момент воспоминание поблекло и затерялось, заглушенное шумом разбиваемого лагеря, огнями костров и суетой.
- А где я буду жить? – вдруг поинтересовалась Варька, как до этого упустившая из виду этот вопрос. Эйво смутился.
- Ну, можем, если хочешь, поселить тебя к девчонкам…
Варька вспомнила, как «девчонки» смотрели на нее всю дорогу. Им явно не грел душу тот факт, что в эту поездку Эйво взял с собой не только волынку. Нет, конечно, возможно она заблуждается, и эти милейшие мегеры просто на всех так смотрят, но… Варька представила себе ночевку в их компании и содрогнулась. Болото с мертвецами из того мира показалось ей дружелюбнее. Эйво, кажется, догадался о ходе ее мыслей, а может, просто сразу рассчитывал на другой вариант, потому что он тут же продолжил: