-Да мы только «за», - сообщил он наседавшим на него типам.
- Отлично! – обрадовались те.
Варька смотрела в спину Эйво влюбленными глазами, готовая раствориться в нем, улететь на крыльях магии, идти следом, куда бы то ни было. И только малая ее часть, сохранившая трезвость разума и еще боровшаяся за самостоятельность, возмущенно прошептала:
- Вот сукин сын…
Эйво обернулся и подмигнул ей.
* * *
Хельги, смотревший выступление Варьки из толпы зрителей, нахмурился и отвел глаза.
- Если тебе так не нравится происходящее, поговори с ней, - тихо сказала стоящая рядом девушка.
Хельги покачал головой.
- Она меня и раньше-то не услышала. А сейчас уже поздно. Он слишком глубоко влез в ее голову.
- Тогда с ним.
Флейтист глянул насмешливо и грустно:
- Ты думаешь, его можно заставить отказаться от желаемого, когда он всего в шаге от цели? Просто призвав к совести? Ты до сих пор слишком хорошо думаешь о людях, Энка. А ведь он даже не человек…
- И что же теперь будет? У Эйво появится новая игрушка? – в голосе девушки звучало неодобрение. Хельги покачал головой:
- Не думаю. По крайней мере, пока у нее есть еще хоть кто-то, кого она воспринимает как часть себя, и о ком беспокоится.
- И кто же это?
- Ее подруга.
* * *
В каморке, куда «Crazy Cellos» нехозяйственно свалили все, чему пока не нашлось места на сцене или в чем не возникала первейшая необходимость, не убирались, наверно, никогда. Сельма уже помянула тихим словом и организаторов, и уборщиц, и своих же раздолбаев. Потому что то, что временно не нужно, оказывается нужным совершенно неожиданно. Вот так и сейчас, Айку срочно потребовался большой кофр, и Сельма, у которой выдалась свободная минутка, вызвалась его принести. Кофр, естественно, лежал в самом низу, заваленный всем остальным, и Сельме пришлось поработать, аккуратно отодвигая, перекладывая и разгребая вещи.
Желанный объект уже показался из-под груды, когда в дверях появился тур-менеджер. Зашел, окинул Сельму неприязненным взглядом.
- Мартин, ты? – Сельма краем глаза опознала фигуру и продолжила пыхтеть, стараясь отодвинуть напичканный электроникой пульт. – Тебя тоже Айк за кофром послал? Я его почти откопала, только вот эту хреновину сдвинуть не могу, поможешь?
Мартин неуверенно шагнул к ней, потер висок.
- Пользы от тебя никакой, - проворчал он. – Вечно надо помогать и спасать. И вообще, испортишь мне группу…
- Чего это? – опешила Сельма, поворачиваясь к менеджеру.
- Зря он взял в тур бабу, - будто не слыша ее, продолжал Мартин, болезненно кривясь.
- Да я не напрашивалась, - возмутилась Сельма. – Мартин, - она присмотрелась к нему, - с тобой все в порядке?
Вместо ответа он ударил ее по лицу.
Сельма отлетела назад, на свежеоткопанный кофр, и, чувствуя, как на глазах выступают слезы, не столько от боли, сколько от обиды, заорала:
- Мартин! Ты спятил?!
Менеджер шагнул к ней – Сельма наивно решила, что он пришел в себя и хочет помочь ей подняться – и схватил ее за шею.
- Я скажу им, что ты все-таки решила уехать, - довольным голосом проговорил он, усиливая нажим. Сельма уже ничего не могла ответить. Она смотрела в залитые черным глаза без белков и пыталась оторвать от себя его руки, но безрезультатно. Перед глазами запрыгали цветные пятна…
- Сельма, ну что ты вози…? – прозвучало от двери. Заглянувший в каморку Айк осекся на полуслове, увидев, в чем именно заключается «возня». В следующую секунду Мартин отлетел в сторону, впилился спиной в стену и сполз вниз безвольным киселем. Сельма закашлялась, хватаясь руками за горло, а откуда-то из-под пиджака менеджера упал на пол маленький черный шарик и подкатился к ногам Айка.
- Что за…? – Айк резко изменился в лице, и тут шарик взорвался тьмой, будто осыпал всех черным песком. Сельму метнуло в один угол, Айка в другой, а валяющиеся струны от виолончели вдруг ожили, поползли к Айку, обмотались вокруг его рук, подтянули наверх и прошили стену несколько раз, охватывая его запястья металлическими петлями. Айк дернулся, но распят он оказался надежно, а в следующую секунду еще одна струна перетянула ему шею, тоже ввинчиваясь в стену обоими концами. Проволочная обмотка лопнула, обнажая тонкий как волос металлический сердечник.