* * *
Дозвониться Варьке Сельме удалось только к вечеру следующего дня, и когда подруга ответила, она чуть не запрыгала от радости. Потому что до этого Варька пять дней была недоступна.
- Варенька, - Сельма быстро оглянулась, но группа в полном составе тусила на сцене, готовясь к выступлению, и ее никто не слышал. – Варенька, можешь отыскать Эйво? Мне очень нужен этот тип!
- Э… могу, - проговорила Варька, но вместо ожидаемой паузы, мысленно отведенной Сельмой на поиски, в трубке послышалось: «Эйво, на, тут Сельма на проводе», потом непонятная возня и вполне отчетливый звук поцелуя.
«О-о!» - подумала Сельма, но Эйво уже взял трубку:
- Сельма? Привет. Что такое?
- Эйво, тут происходят странные вещи, и я не знаю, что мне делать, - деловито начала Сельма. Она рассказала про приключение с Юке и нападение Мартина. Эйво слушал, не перебивая.
- Эйво, что это было? Я опасна для ребят? Если я сейчас уйду, им ничего грозить не будет? Их оставят в покое? Да?
- НЕТ! – Эйво рассказ потряс, но Сельма нужна была ему здесь меньше всего на свете. Особенно сейчас, когда все так хорошо шло с Варькой. – Нет, - уже спокойнее добавил он. – Тебе нельзя уезжать.
- Почему? – переспросила Сельма, ошарашенная таким криком души.
- Ну, во-первых, - продолжал Эйво, лихорадочно придумывая причины остаться, которые прозвучали бы вескими для Сельмы, - ты единственный человек, который видит иных существ, если ты уедешь, некому будет предостречь их об опасности. Без тебя они станут беспомощны.
- Да что-то мое присутствие им не особо помогает, - неуверенно возразила Сельма.
- Но никто ж не умер, - указал на очевидный плюс Эйво. – Дружка своего ты спасла, а без тебя он бы не выбрался обратно в наш мир. Менеджер ваш тоже жив и физически здоров. А за психически – не переживай, такие вещи сознание стремится забыть и сгладить.
В словах Эйво был резон, и Сельма начала постепенно успокаиваться.
- Ну а что это было-то? Ты хоть в курсе? – спросила она. Эйво замешкался, но разговор слушала еще и Варька, и он решил, что от правды никому хуже не станет, и честно изложил свою версию, что это резвится Двуликая, древнее существо из Иномирья, но вот на кого именно она охотится – он не знает.
- Возможно, на этом она и успокоится, - оптимистично закончил он, сам в это не веря ни на йоту.
* * *
Айк огляделся, но привычно торчащей рядом переводчицы под боком не обнаружил.
- Сельма? – позвал он, но тут увидел ее в дальнем конце зала. Девушка разговаривала с кем-то по телефону, судя по мимике – очень эмоционально. Впрочем, его она услышала, закруглила разговор и подошла.
- Что-то нужно?
- Нет… - Айк смотрел на нее очень внимательно. – Все в порядке?
-А? Да, вполне.
После разговора с Эйво, Сельма ощущала полнейшую кашу в мозгах, но спешно собирать сумку и сбегать куда глаза глядят раздумала.
- Не отходи далеко, - напомнил Айк.
Сельма кивнула, хозяйственно окидывая взглядом группу. Эйво прав – раз она видит потустороннее, ее задача – их уберечь. Она же сможет? Или нет?...
История пятая. Шаг вперед, шаг назад.
Сельма отвалилась от экрана ноутбука и потерла глаза. Руны… Тема оказалась интересной и необъятной. Алфавит в древнем, магические знаки в настоящем. Ну кто же сейчас верит в магию? Сельма потерла все еще болевшие пальцы, по которым попала разорвавшаяся струна. Так-то и в другие миры никто не попадает, о чем говорить…
Она задумчиво нарисовала знак «турисаз» над шнурком кроссовок. Ноль эффекта. Сельма вспомнила, что запасных у нее все равно нет, и обрадовалась, что ничего не получилось. А почему получилось тогда? Может быть, дело не в ней, а в Айке?
Пока никто не видел, она попыталась разорвать струну руками, но безуспешно. Как это сделал Айк с несколькими, а не одним витком, оставалось загадкой.
Айк вызывал вопросы, но его ответы озадачивали еще больше. Когда она ненавязчиво поинтересовалась маркой сигарет, он предъявил ей совершенно стандартную пачку Winston, которые на запах ничем не отличались от обычного неприятного ей табака. На вопрос о рунах туманно пожал плечами и сказал: