Людоедские огоньки в глазах Варьки сразу потухли, сменившись ужасом и растерянностью.
- Как это… замуж? Стоп. Сельма, он шутит?
Сельма покачала головой, с трудом сдерживая смех.
- Боюсь, что нет, Варь. С твоим шарфом связана леденящая душу история…
- Но я… - Варька посмотрела на коленопреклоненную рок-звезду, героя ее девичьих грез, чувствуя, как впадает в панику. В голове всплыло единственное клише, подходящее случаю: - Эээ… мне надо подумать! Я не могу так сразу!
Юке кивнул, принимая ответ, но не сводил с девушки восторженных глаз. Варька нервничала. В ее представлении расклад был совсем другим – она восторгается ими, они максимум не протестуют. А не наоборот.
Юке встал, отвесил Варьке самый настоящий поклон и продолжил молча взирать на нее.
Варька подавила желание спрятаться Сельме за спину, сглотнула и наконец смогла поднять глаза на остальную группу. И содрогнулась. Остальные теперь смотрели на нее с такой неприкрытой радостью, что это напрочь разрушило ей гештальт.
- И печеньки ты пекла? – ласково поинтересовался Алекс.
У Варьки мелькнула мысль не признаваться, вдруг кто-то до сих пор не может выковырять из зубов изюм, но Сельма подтвердила, что да, мол, именно она, эта маленькая девочка, спекла те самые вкуснющие печеньки, которые так хорошо шли под виски.
- Круто! – оживилась группа. – А пойдем мы тебя хотя бы пивом угостим. Печеньки клевые.
Юке торжественно предложил ей руку, и Варька, пунцовея щеками, нерешительно ее приняла, после чего они торжественно удалились в ближайший кабак. Алекс и Макс потянулись следом, наглядно доказывая, что путь к сердцу мужчин лежит через желудок и должен быть выложен печеньками.
- Чего стоишь? Пойдем, - Айк дружески подтолкнул Сельму вслед за ними. Сельма вздрогнула и, надеясь, что он не заметил этого, поспешно зашагала вперед. С памятного вечера в гримерке она реагировала на его прикосновения слишком неадекватно и злилась на себя, потому что Айк держался восхитительно невозмутимо, общаясь с ней как ни в чем не бывало. Возможно, ей стало бы легче, если б она знала, как в ту ночь Айк стоял под дверью ее номера, несколько раз порываясь постучать, а потом неуверенно ушел. Он тоже не знал, как поступить правильно. Но обоим пришлось пережевывать это незнание по отдельности.
* * *
Наблюдающий за эпохальной сценой «рок-звезда предлагает руку и сердце фанатке» Эйво проводил взглядом группу, пока те не скрылись за дверью бара. Сейчас он меньше всего напоминал беззаботного Вороненка, которого привыкли видеть все. Его прекрасно выстроенная тактика ломалась на ровном месте. Цель, которая была уже совсем близко, снова ускользнула. И все из-за малахольного финна. Какого беса ему вообще понадобилась Варька? Первым порывом Эйво было вклиниться в радостное общество и отправиться с ними, но как раз этого он сделать и не мог. Вообще не мог появиться им на глаза. По крайнем мере, пока ему дорога жизнь и беззаботное существование. Вообще-то, самым лучшим было бы сбежать, пока кое-кто из этой чудной группы, куда он отправил Сельму (знал бы – черта с два он бы тогда согласился это сделать!), его не заметил и не узнал.
Эйво зло стукнул кулаком по колонке, за которой стоял, и отправился куда глаза глядят, мрачно представляя картины веселого времяпрепровождения Варьки в баре. И все из-за Сельмы. Как не вовремя она появилась! О том, что он сам принял решение ехать на фестиваль, Эйво благополучно забыл. Вкрадчивый шепоток в голове обидно посмеивался над незадачливым волынщиком, и когда Эйво понял, что это не его мысли, было уже поздно. В голове фейерверком взорвалась тьма. Эйво бросило на нагретую солнцем стену, и он вынужден был прижаться к ней спиной, чтобы не упасть. Перед глазами плавали цветные круги и темнота, а потом появился призрачный силуэт женщины. Сейчас Эйво не спал, и она не могла воплотиться в полную силу, но у Вороненка все равно закололо в легких от невозможности сделать полноценный вдох.
- Ты не сумел воспользоваться нашей сделкой, - притворно сочувственно сообщило ему видение. – Ты все сделал правильно, устроил так, чтобы девушка попала на концерт, но тебе не хватило времени для своих планов. А теперь этот путь удлинился во много раз. Хочешь, я помогу сократить его?
- Как? – прохрипел Эйво.
- Я могу превратить твою девицу в ворону. А ты отдашь мне ее подругу.