- Ничего себе, я помню это место, - удивилась она.
- Я так и думал, - удовлетворенно кивнул Эйво. – Тогда скажи мне, что вон там, на дереве?
- Где?
- Под нижней веткой слева.
Сельма наклонилась ниже, всмотрелась в глубину. То, на что указывал Эйво, слишком напоминало ей повешенного. Ей стало жутковато, и она хотела сделать шаг назад, подальше от странной картины, но не успела. Эйво с силой толкнул ее в спину, и Сельма, захлебнувшись воплем, полетела прямо в отражение. Зеленая вода сомкнулась над ее головой, по поверхности прошли круги и исчезли, неправильный пейзаж подернулся рябью, и вот уже в воде отражаются обычное небо и облака.
Эйво всмотрелся в зеленую глубину. Девушки в воде не было. Получилось.
* * *
- Юке, ты Сельму не видел? – рассеянно спросил Айк. Напарник отрицательно покачал головой.
- Сам ищу.
- Нам на сцену через двадцать минут. Куда она делась?! Неужели все еще у подруги?!
- Нет, - Юке выглядел смущенным. – Я туда уже сходил. Она ушла от Вари полчаса назад.
- О, - Айк на секунду отвлекся от мыслей о переводчице и с интересом посмотрел на друга. – Сходил, говоришь? Сам? Не умея даже спросить дорогу. Молодец.
Юке только рукой махнул. Визит вышел скомканным. Девушку его появление очевидно смутило. Она краснела, запиналась, да еще и всерьез забеспокоилась, узнав, что Сельма куда-то запропастилась. Юке чувствовал себя неуверенно. С одной стороны, это вроде как была его фанатка, а с фанатками он обращаться умел, с другой… это была первая на его веку фанатка, которую стесняло его присутствие. Это неизъяснимым образом привлекало. Но виолончелист был слишком воспитанным человеком, чтобы продолжать навязывать свое общество там, где им, по всей видимости, тяготятся, поэтому он деликатно свернул свой визит.
- Жаль, - посочувствовал Айк, поняв, что дело не заладилось, и тут же вспомнил о проблеме насущной. – Ну и где она может шляться?!
Он понесся в одну сторону, Юке в другую, спрашивая всех попадающихся навстречу. Но встречные либо не понимали по-английски, либо ничем не могли им помочь. В иной ситуации Айк давно бы обозлился и кипел возмущением, но сейчас… За все время их гастролей Сельма зарекомендовала себя с другой стороны. Она была совершенно не из тех людей, которые могли по своей воле не появиться там и тогда, где нужны. Если бы у него было хоть немного времени…
- Пора! – Макс поймал его в коридоре за сценой. – Ты почему без инструмента?! Айк?!
- Сельма пропала.
- Найдется, - вокалист был уже весь мыслями в предстоящем выступлении. – Давай, быстрее.
В дверях появился Юке с его виолончелью, протянул ее Айку.
- Готов?
Айк, помедлив, кивнул и шагнул в подсвеченный красным туман сцены. Темнота слева взревела многотысячным приветственным ревом. Выступление началось.
* * *
Сельма вынырнула, задыхаясь и отплевываясь от попавшей в рот болотной воды. Она стояла на коленях в грязи, а перед ней высилась Двуликая, увы, на этот раз не бесплотным призраком, а во всей своей неотвратимости.
Первым движением Сельмы была попытка отшатнуться, но она не смогла даже пошевелиться.
- Наконец-то. За тобой пришлось побегать, девочка.
Голос Двуликой звучал бесцветно, будто из-под могильной плиты, и Сельма сама не знала, почему ей чудится в нем ликование.
- Ты ни разу не оправдала моих ожиданий. Но сейчас я устрою все наверняка.
- К-каких ожиданий? – слова проталкивались сквозь горло с трудом, но Сельме очень хотелось знать ответ.
- Сначала… сначала я надеялась, что он убьет тебя, когда увидит. Последний раз, когда мы повздорили, ему досталось, и он сбежал в ваш мир. Там он получает силу. Дешевую силу поклонения толпы. Не сравнить с кровавыми жертвами прошлого, но что есть… Если бы он тебя убил, то потерял эту возможность, у вас плохо относятся к убийцам.
- Почему он должен был меня убить?
- Ты ему понравилась. Раньше тех, кто нам нравился, клали на жертвенный костер. Но пожар не случился, в человеческом мире так трудно ориентироваться… А он сдержался. Слишком очеловечился, - фыркнула женщина. – Мне так нужно было выманить его сюда. И почти удалось, когда я затащила тебя к морским скалам на краю моего болота. Но он успел научить тебя знаку…