- Сель, я хочу на концерт! – вырвала ее из мыслей о прошлом Варька.
- Что? На какой?
- Фолк в «Котах». Сходишь со мной? Ну пожалуйста!
- Мало тебе фолка, - буркнула Сельма, но отказываться не спешила. У Варьки и без того мало развлечений. Точнее много, но эдак, если все ее развлечения будут проходить в вороньем облике, вдруг когда-нибудь она раздумает возвращаться и не сможет стать обратно человеком?
- Ты хочешь как в прошлый раз? – со вздохом уточнила Сельма.
- Ага!
Сельма задумалась – первый раз был еще в их родном городе, и они совершенно определенно произвели фурор. Здесь, с одной стороны, были шансы его повторить, а с другой – ну это же Москва, кого тут удивишь-то.
- Ну окей, - наконец сказала она. – Но черную шляпу я надевать не буду! И чур по голове не топтаться.
- Уррра! Каррр! – черная ворона – уже ворона – вспорхнула на подоконник рядом с ней. Солнце зашло.
* * *
Москва Москвой, но даже здесь не часто попадаются люди, которые разгуливают с вороной на плече. Хотя в клуб Сельму пропустили, вопреки ее опасениям. Во-первых, фриков на фолк-концерт пришло предостаточно, а во-вторых, с вороной тут же захотела сфотографироваться куча народа, что играло администрации только на руку. На следующий день все фото будут в сети, бесплатная реклама – лучше не придумаешь. Толстый свитер не спасал от вороньих когтей, но кроме кожаной перчатки на руку Сельма пока ничего не придумала, чтобы Варьке было комфортно путешествовать с ней. На плече вороне тоже было неудобно, и она то и дело впивалась когтями покрепче, чтобы не свалиться.
Сельма заказала себе пиво, а вороне орешков и примостилась тут же у барной стойки. Толкаться в толпе желания не было. Какое-то время девушка и ворона слушали выступающих.
Кто-то приземлился рядом за стойку и машинально взял ее стакан.
- Это мое пиво, - флегматично предупредила Сельма и осеклась, уставившись на руку незнакомца. Ее бокал обхватывали белые острые пальцы, будто выточенные из пористого известняка, усеянные пятнами зеленого лишайника. Рука торчала из несуразного цвета лохмотьев. Сельма подняла глаза и вздрогнула. Рядом с ней, не мигая уставившись на нее ярко-желтым взглядом, сидело странное существо. Будто из камня высекли скелет, слегка нарастив на него плоти, одели в рваную одежду, а на голову водрузили копну сухой травы. Ворона захлопала крыльями и спряталась Сельме за спину, настороженно оттуда выглядывая. Существо растянуло рот в жутковатом подобии улыбки.
- Мир вам, - глухо, будто голос шел из-под земли, произнесло оно. Сельма ощутила легкое дуновение сквозняка. Люди вокруг вели себя совершенно спокойно, на незнакомца никто не пялился, из чего Сельма сделала вывод, что его попросту не видят.
- И тебе, - помедлив, отозвалась Сельма. Зачем бы ни заговорил с ней выходец из Иномирья, вежливость еще никому не мешала. Сельма догадывалась, что к ней опять пришли с просьбой, и почти не ошиблась.
- Мне сказали, что ты можешь помочь, - начало существо.
Сельма выжидающе молчала, не соглашаясь и не отрицая.
- Мне нужно вернуть одну вещь. Мою вещь. Она находится здесь.
Сельма изобразила вежливый интерес. Она не представляла, что могло понадобиться потустороннему духу в московском клубе. Бутылка виски? Барный стул? Да ну.
- Посмотри внимательно за сцену, - существо склонилось к ней. Сельма почувствовала, как порыв ветра растрепал ей волосы. От незнакомца пахло землей и холодной сыростью, будто из подземелья. Сельма с трудом подавила желание отшатнуться. Стало немного жутко.
- Видишь, за спинами музыкантов?
Сельма всмотрелась и действительно смогла разглядеть кое-что интересное. Клуб оформляли тематически, под всякие легенды и старину. За сценой в стену был вмонтирован целый аквариум с приглушенной подсветкой, в котором были выставлены предметы культа, точнее разных культов. Сельма сумела разглядеть там вытесанную из дерева голову египетского Анубиса, каменные четки и невнятную черную статуэтку, настолько нечетко отлитую, что невозможно было разобрать, кого она изображала. На первый взгляд можно было предположить, что это какой-то мужчина с серпом, но ручаться Сельма не стала бы.