- Мне нужен идол из черного металла, - тихо сказал незнакомец. Судя по тому, как жадно он уставился на эту витрину, нужда его действительно была велика. Но Сельма еще не успела выпить так много.
- Ну а от меня-то что надо? – пожала она плечами. – Я его никак не достану.
- Эту вещь украли у меня много зим назад, - будто не слыша ее, продолжал собеседник. – Раскопали из клада, который я охранял, из моего клада! – невесть откуда взявшийся сквозняк смел со стойки листы меню. – Я убил почти всех, сохранил свое сокровище, но один успел убежать и унес его. Они не знают истинной ценности этой вещи… Ей не место в этом мире.
Сельма сопоставляла один к одному и начала кое о чем догадываться.
- Ты поможешь мне вернуть его, - сказало существо. – Твою плату я знаю. И обещаю даже больше. А если откажешься, я убью всех этих людей.
Сельма пристально посмотрела в желтые глаза.
- Если ты такой могущественный, почему сам не можешь забрать то, что тебе принадлежит?
- Рядом лежит то, что меня не пускает. О-свя-щен-ное, - он выговорил это слово с трудом. Сельма с любопытством посмотрела на четки. Похоже, у оформителей клуба редкостный талант на сочетание несочетаемого, раз уж им удалось задвинуть на одну полку два артефакта. Просто немного святой воды вряд ли заставили бы нечисть отступиться, и, если он боится, значит, четки непростые. Сельма задумалась было о голове Анубиса, но потом решила, что это уже слишком, если б и она была чем-то большим, чем просто поделка.
- Ну как? – незнакомец смотрел на нее выжидающе. Сельма разглядывала каменное лицо в пятнах лишайника. Камень, ветер, сторож кладов…
- Ты спригган, - полуутвердительно заявила она.
Существо снова улыбнулось.
- Да, - довольно сказало оно. – И ты знаешь, чего от меня ждать.
Сельма, к сожалению, знала. Знала, например, что он умеет превратиться в гиганта или сильным ветром закрутить все в безумном вихре. И в том и в другом случае от клуба останется гора обломков. Сама-то она, может, и выживет. Может, успеет улететь Варька. А может быть и нет. Проверять не хотелось, а нечисть ждала.
Но как она это сделает? Сельма рассеянно скользила взглядом по помещению, старательно игнорируя взволнованное квохтание Варьки за плечом. Ворона пыталась клювом ущипнуть ее за свитер, всеми силами намекая, что валить бы им надо, да без лишних размышлений. Сельме тоже нравился этот вариант, но она знала, что не успеют. В общем-то, если как-то отвлечь людей, разбить стекло и достать статуэтку… Главное же, просто ее извлечь и передать сприггану, лишь бы подальше от четок. Дело за малым – как?
- Ты должен всех отвлечь, - сказала она сприггану. – Я могу достать фигурку и передать тебе, четки мне не помеха, но не на глазах у огромной толпы народа.
- Это я могу, - спригган довольно сверкнул глазами. – Когда?
- Подожди, пока я подойду ближе к сцене.
Сельма спрыгнула со стула и отправилась на подвиги. Варька протестующе каркнула и взлетела вверх к потолочной балке. Ей совершенно не хотелось участвовать в этом безобразии. Пробившись в первый ряд, Сельма осмотрелась. Музыкантов на сцене было пятеро, многовато для маленького клуба, ступеньки сбоку, «аквариум» с идолом частично заслоняют барабанщик и колонка… Она обернулась, нашла глазами сприггана и кивнула ему. И почувствовала, как под ногами задрожал пол.
- Метро? – недоуменно переспрашивали люди вокруг, но дрожание усилилось, и кто-то крикнул: - Землетрясение!
И в этот миг погас свет.
Влезть на сцену, обойти колонку, нагнуться, где-то здесь микрофон на стойке, пролезть под ним… уййй… все-таки не рассчитала… Потирая ушибленную макушку, Сельма ощупала стену, нашаривая ладонью гладкое стекло. Как эта штука открывается? Девушка провела рукой по периметру и поняла, что витрина открывается с какой угодно стороны, только не с этой. С этой она намертво вмурована в стену. Делать было нечего. Надеясь, что за криками и паникой в зале ее не услышат, она нашарила стойку, о которую ушиблась, и, коротко размахнувшись, ударила ею в стекло. На ботинки посыпались осколки. Сельма обмотала руку косынкой, чтобы не порезаться, засунула в «аквариум», схватила статуэтку и вытянула наружу, перехватывая обеими руками.