- Ну знаете, - сообщила она, с трудом сдерживая эмоции, - вагон кирпичей на голову – это уж чересчур!
Двое переглянулись, желая удостовериться, что другой видит то же самое. Сельме не понравился этот взгляд, а приключений ей больше не хотелось, поэтому она добавила:
- Нет, не выйдет. Уничтожить меня не выйдет. Так уж получилось. Колдовство, если вы понимаете о чем я. Но есть и хорошая новость – я сама уйду, если мы поговорим, – тут Сельме закралось в голову страшное подозрение, и она опасливо уточнила: - А вы вообще меня понимаете?
Фигуры стояли молча, и на какое-то мгновение ей показалось, что они сейчас исчезнут, настолько гротескно они выглядели, но внезапно тот, что повыше, нарушил молчание:
- Говори.
Сельма даже опешила. Она не ожидала, что ей пойдут навстречу так скоро, и уже подбирала мысленно всевозможные доводы - от уговоров до угроз. «Похоже, я сумела произвести впечатление», - мелькнуло у нее в голове.
- Это насчет Эйво-Вороненка, - нерешительно начала она.
Двое в черном снова переглянулись и вздохнули. Их лица приобрели до странности одинаковое выражение.
«Да не может быть, - в башне темнело, но Сельма надеялась, что ей не показалось. - Похоже, чертов волынщик достал даже своих».
Она не ошибалась. Тишина в башне изменилась. Сельма ощутила ее как - нет, не то чтобы дружелюбную, но хотя бы менее враждебную.
- Что он натворил? - из темноты за спинами этих двоих выдвинулась еще одна фигура - женская. Сельма вдруг поняла, что в башне полно народу, ловко теряющегося в провалах теней, и все внимательно и настороженно ее рассматривают.
«Боятся? - почувствовала она. - Меня?! Или ожидают от меня каких-то неприятностей?» Ей внезапно пришло в голову, что в этом есть резон. Пришла какая-то баба, неприбиваемая в прямом смысле этого слова, и теперь непонятно, чего от нее ждать, а сделать ей они, получается, ничего не могут. Любой бы напрягся. «Как-то, подипломатичней надо…» - решила Сельма.
- Он превратил мою подругу в ворону. Против ее воли, - стоять в носках на камнях было больно, а человека, занятого простыми обыденными вещами, боятся меньше, поэтому она уселась и принялась обуваться, стараясь не обращать внимания на взволнованный ропот из темноты, вызванный ее сообщением.
- Он колдовал и втягивал нас в неприятности своей музыкой. Я хочу, чтобы он хотя бы вернул подруге ее обычный вид.
- Превратил человека в ворону... - отозвалась темнота возмущенным эхом.
Судя по градусу возмущения, Эйво ухитрился попрать не только человеческие рамки приличия, но и вороньи.
- Помогите мне его найти, - попросила Сельма. - Вдруг еще получится что-то исправить.
Вороны совещались. Тощие, взъерошенные, с острыми лицами и черными глазами... Вороненок походил на свое племя, и в то же время ему было легко и привычно в человеческом облике, а этим нет.
- Он был здесь, - проскрипел наконец старший ворон. - Но ушел.
- Куда ушел?
Ворон неопределенно махнул рукой на восток.
- Туда за лес, за ущелье. Он водится с оборотнями и болотными жителями. Там его ищи.
Сельма встала, отряхнулась.
- Ну что ж, спасибо. Пойду я.
Она уже выходила из башни, провожаемая тишиной и внимательными взглядами, когда ее окликнули.
- Когда найдешь... - тихо прозвучал за спиной хриплый голос.
- Да?
- ...позови нас.
Перед ее носом закружилось красивое воронье перо, кольнуло подставленную ладонь.
- Как?
- Сожги перо.
- Позову, - обещала Сельма, осторожно сжимая подарок.
* * *
На берегу царили сумерки. Небо распогодилось и оказалось по северному светлым, усеянным звездами. Сельма разделась и попыталась выбить пыль из джинсов и куртки. Одежда пережила камнепад, но выглядела теперь так, что даже огород в ней полоть было бы стыдно. «Зато целая», - философски подумала Сельма. Управившись с вещами, она зашла по колено в воду, оказавшуюся неожиданно теплой, потом решилась и окунулась по шею, смывая грязь и каменную крошку, до сих пор больно впивающуюся в тело. Негромкий смех заставил ее подпрыгнуть и оглядеться. Чуть поодаль из воды торчали три головы с длинными, струящимися по воде волосами. Русалки. Подплывать они не спешили, и Сельма постепенно успокоилась и перестала обращать на них внимание, но русалок заинтересовала ее длинная коса, и они подобрались ближе.