- Хочешь, расчешем тебя, красивая? - хихикали они, плескаясь вокруг Сельмы.
- А на дно не утащите? - мрачно пошутила та.
- Не сможем, - вздыхали русалки, - не наша ты, другого...
Сельма молча распустила косу, растягиваясь на воде и едва ощущая осторожные касания гребня.
Другого...
Айк сотворил с ней какую-то чертовщину, сделав не то бессмертной, не то неуязвимой. Проверять - до какой степени - ей не хотелось. В конце концов, это все равно было больно. Она и так обнаружила новый дар случайно, порезавшись на кухне. Варька ойкнула, глядя как затягивается на глазах порез и исчезают все следы травмы. Сельма же просто онемела. Догадаться, откуда растут ноги у такого чуда, было несложно. Слова Эйво о том, что теперь ее жизнь принадлежит Айку, обрели прямой пугающий смысл.
«Зачем ему… - думала Сельма, качаясь на волнах. – Он забыл обо мне уже давно… неужели мне теперь придется жить вечно?»
Эта мысль вызвала у нее нервный смех, испугав русалок.
- Откуда вы знаете, что я эээ… другого? – спросила она.
- Над тобой знаки, - прощебетали они. – Разве ты их не видишь?
Сельма покачала головой. Что ж, это объясняло, почему вороны так быстро пошли на контакт. А вот почему до этого обрушили на нее полбашни… Не рассмотрели? Или действительно, роковая случайность…
Сельма почувствовала, что замерзает и поплыла к берегу к огорчению русалок, готовых, судя по всему, расчесывать ей волосы всю ночь напролет. На берегу пришлось попрыгать, чтобы согреться, потом Сельма натянула одежду, прикинула расстояние до леса и решила провести на берегу еще одну ночь. Спина еще не полностью отошла от недавнего камнепада, и Сельма с тоской подумала о своей такой удобной кровати где-то очень далеко отсюда, но потом решила что и здесь не так уж плохо. Она натаскала сухих водорослей и даже ухитрилась развести маленький костер. Ветер доносил до нее смех и плеск, русалки дурачились где-то неподалеку. Сельма вытянулась на песке, заложив руки за голову, и думала об Айке.
История девятая. Великий колдун.
- Айк, мы приехали?!
Юке проснулся внезапно, поняв, что машина не движется. Блондинистый приятель обнаружился снаружи. Он стоял, прислонившись к капоту, курил и смотрел на светлое звездное небо. Ворона топталась тут же по крыше «ситроена», опасаясь улетать далеко, но радуясь возможности размять ноги.
Юке вылез из машины, охнул, чувствуя, как затекли конечности, и подковылял к Айку.
Справа по-прежнему были холмы, слева лес.
- Ты чего? – спросил Юке, а потом заметил странно застывшее лицо Айка, неестественно спокойное, будто с него стерли все эмоции разом. Испугаться он не успел. Айк вздохнул, затянулся сигаретой, выпустил дым и будто вернулся в себя.
- Ничего, - ответил он. - Обошлось.
- Что «обошлось»? – не понял Юке. – С тобой что-то не так?
- Со мной все в порядке.
- Тогда с кем обошлось?!
- С Сельмой.
Юке привалился к машине в той же позе, что и Айк, и тоже уставился на небо.
- Если ты чувствуешь, почему не позовешь ее? Не поговоришь?
- Не могу, - был ответ. – Она может. Но не зовет.
Юке разочарованно вздохнул.
- Да, ребята, с вами каши не сваришь.
Ворона презрительно каркнула, явно разделяя его мнение.
Айк усмехнулся и хлопнул друга по плечу:
- Садитесь, едем дальше.
* * *
Утром они увидели море. Оно лежало за дюнами, поросшими редкой травой, а дорога поворачивала налево и шла вдоль леса.
- По песку мы не проедем, - Варька поняла, что ее идея с «ситроеном» была дурацкой. Здесь же сплошное бездорожье! Теперь вот придется вообще его оставить, а как не хочется.
- Сходим посмотрим, - предложил Айк.
Посмотреть никто не отказался.
- И как ты предлагаешь ее тут искать?
- Ты говорила что-то про замок воронов, - обратился Айк к Варьке. – Он там, на севере. Придется идти.