Рваные обрывки мелодии медленно таяли в воздухе, флейтисту что-то не нравилось, он наигрывал один и тот же отрывок еще и еще, заставляя его звучать все более тревожно и пронзительно. Сельма почувствовала, как по позвоночнику бегут мурашки, будто от сквозняка. «Он призывает злых духов». Теперь она верила. Такая музыка не могла призвать никого другого. Парень снова поднес к губам флейту, наиграл несколько нот и резко оборвал. Сельма поняла, что ей не хочется слушать, что будет дальше – конечный удавшийся вариант, потому что неизвестно, что случится, когда он все-таки его сыграет. Она оторвалась от подпиравших ее ворот, сжала во внезапно вспотевшей ладони перо и позвала.
- Эйво.
Флейтист вздрогнул и медленно обернулся.
История одиннадцатая. Хозяйка.
«Ситроен» неуверенно пробуксовал пару раз, но потом все-таки тронулся с места. Путь через лес не обещал быть легким, даже несмотря на помощь Айка, слишком долго он шлялся невесть где, и лес совсем одичал.
- Не надо так быстро, - панически шипела Варька, так и не решившая, что лучше – ехать с закрытыми глазами или орать от каждого возникшего перед капотом дерева. С закрытыми глазами укачивало сильнее, с открытыми еще и голова кружилась.
Айк посмотрел на спидометр. Потом на нее. Потом опять на спидометр.
- Двадцать км в час – это, по-твоему, быстро?!
- Тогда, наоборот, езжай быстрее! Меня тошнит! – Варька звонко клацнула зубами на очередной кочке. – И вообще, можно я выйду и пойду пешком, а? Скорость та же, нервов меньше.
Айк молча остановился.
Варька вылезла, «ситроен» тронулся вперед, она пошла следом, чувствуя, как отступает тошнота.
- Ты уверен, что это по-джентльменски? – поинтересовался Юке, потягиваясь на заднем сиденье и одновременно с беспокойством косясь в зеркало заднего вида.
- Я уверен, что это ненадолго, - хмыкнул Айк.
Варька шла и веселела с каждым шагом. А что, свежий воздух, не трясет, птички поют, зайчик из кустов выглянул, вот лепрекон в радужной шляпе, а вон змея ползет…Что?! Змея?!
- Ребята! – Варька рванула вперед, нагнала «ситроен» за считанные секунды и принялась панически дергать на себя дверь. – Ребята, впустите меня! Я больше не хочу пешком!
- Я же говорил, - довольным голосом произнес Айк, пока Варька спешно утрамбовывалась на свое место.
- Я щас стукну тебя виолончелью, - прошипела Варька.
- Только не виолончелью! – встрепенулся Юке.
- Ну давай, - подначил Айк.
Варька потянулась назад, рванула на себя футляр, после чего тот застрял между кресел.
- Э, запихни его назад, тут и так не слишком просторно, - запротестовал Айк. Варька попыталась, но это ни к чему не привело.
- Не могу, - пропыхтела она.
- Тогда хоть сама сядь нормально.
- Не могу, рука запуталась в ремне!
- Fuck! – Айк нажал на тормоз.
Следующие полчаса виолончелисты занимались тяжелым физическим трудом, распутывая Варьку, инструмент и «ситроен».
* * *
- Сельма.
Эйво встал, сделал несколько шагов навстречу.
Сельма отшатнулась и снова прилипла спиной к забору. Глаза бывшего волынщика заливала тьма.
Он стоял, не угрожая, ничего не делая, и даже неизвестно было, что он видит за этой чернотой, а Сельма наконец-то поняла - о чем ее пытались все предупредить. Не связывайся, не ходи за ним, он зло. Почему она не послушала… С тем Эйво, улыбчивым пареньком, она бы справилась, потому что несмотря на все его выверты, она помнила его хорошим. Тем, кто когда-то их спас. Влюбленного в Варьку. Которого еще можно уболтать, попросить, с которым можно договориться и разойтись миром, даже после всего, что было. Но сейчас на нее смотрел не Эйво. Другое существо, позаимствовавшее его тело, память и магию и отбросившее остальное.
- Зачем пришла, Хозяйка? – Эйво остановился в нескольких шагах от нее.
- И ты тоже? – прошептала пересохшими губами Сельма. – Почему ты зовешь меня так? Почему вы все так меня зовете?
- Ты не знаешь? – Эйво усмехнулся. – До сих пор не знаешь. Он так ничего тебе и не объяснил, да?