На нас зарабатывали деньги фотографы, журналисты, блогеры, и я всего лишь хотел опередить их, предложив свою правду. Да, пусть субъективную и сентиментальную, но уверяю вас, такая информация из первых рук стоит куда дороже любой разоблачающей статьи.
Больше всего я боялся, что за перо схватится кто-нибудь из моих коллег. Я понимаю, что в данной ситуации ничем не отличался бы от них, но мне было страшно, что они решат последовать примеру акул пера и заработать на нашем общем горе. Было неправильно и некрасиво думать о том, что кто-то из них был на такое способен, в конце концов, в этой ситуации мы оказались все вместе, но по правде говоря, я хотел быть готовым ко всему.
Именно поэтому я задумался о том, как всё начиналось и как мы пришли к такому исходу. Лишь одну цель я преследовал, когда решил описать то, что происходило с нами за последние тринадцать лет, - рассказать людям правду. Я устал ото лжи, которую про нас писали, и больше всего я боялся, что её начнут писать вновь, коверкая факты, приписывая нам цитаты, которых мы никогда не произносили, раскапывая самое грязное бельё, а всё ради того, чтобы повысить рейтинг, продать побольше копий жёлтых журналов и привлечь как можно больше посетителей.
Всё это продолжалось примерно месяц. Постепенно я успокоился, прошла паранойя, и заметки стали чем-то большим, чем просто попыткой оправдаться. Они стали для меня попыткой докопаться до истины и найти какое-то искупление в том, что произошло. Я не могу избавиться от чувства вины, пусть многие говорят, что я ничего не сделал, но я прекрасно знаю, что в этом заключается вся проблема. Что из-за моего бездействия произошло куда больше неприятностей, чем от чьего-либо действия. ~ Мне повезло с парнями, даже с учётом того, что каждый из нас представлял собой огромное эго, с которым ничего нельзя было поделать. Да-да, даже Билли. Каждый из нас тянул одеяло на себя, но именно это помогло нам найти тот баланс, благодаря которому всё шло как по маслу. К сожалению, когда у кого-то из нас не было сил этот баланс поддерживать, или когда кто-то начинал склонять чашу весов в свою сторону чересчур сильно, вот тогда и происходило что-нибудь плохое. Я не хочу ни в чём обвинять парней, мы не могли знать заранее, что произойдёт и чем всё обернётся. Когда мы только встали на этот путь, мы видели перед собой огни софитов, любовь и обожание. На деле всё оказалось совсем иначе, и я не могу сказать, что мы были к этому готовы. Каждый из нас пережил то, что не каждый человек смог вынести бы физически. Да, всё, что нас не убивает, делает нас сильнее, и я не могу не согласиться с этим утверждением, потому что видел, как по самым разным причинам люди сходили с дистанции на разных ступенях успеха. Кто-то разворачивался и уходил, как только сталкивался с первой же преградой. Кто-то понимал, что не может продолжать. А кого-то, скажем мягко, уходили со сцены. Было и такое. ~ Обожаю перечитывать свои старые записи, будь то текст песни или заметка на злобу дня. Каждое слово, вроде бы, кажется и выглядит знакомым, но ты понимаешь, что писал его совершенно другой человек. Да, ты был совсем другим много лет и даже несколько дней назад, с другими мыслями в голове и совсем другим взглядом на мир. Может быть, тебе навеяли что-то капли дождя, стучащие по крыше, а может быть, ты прочитал какое-то слово на коробке с хлопьями за завтраком и тут же сочили целый текст, а заодно и мелодию к нему, и так родился твой очередной хит. Я не претендую на звание великого рассказчика, я преследую совершенно другие цели, которые связаны, скорее, с моим душевным спокойствием, чем с какой-то очередной формой самовыражения. Для меня важно донести до людей то, насколько велика сила случая и человеческого выбора, и сколько радости и горя две эти вещи могут принести, столкнувшись на дороге жизни на огромной скорости. Тот, кто захочет музыки, может пойти в магазин и купить наши альбомы и записи концертов. Я хочу рассказать ту историю, которую там не услышишь. Пресса любит писать о том, чего не было, искажать факты. Я не думал, что нас это коснётся, но нас это коснулось даже чересчур. Чем выше поднимаешься, тем больнее падать. Пресса может вознести до небес, а затем так больно ударить о землю в одно мгновение, что даже не успеешь ничего понять. Неправ тот, кто думает, что чем ты знаменитее, тем ты богаче и тем тебе проще. Слава несёт с собой подследствия, о которых многие даже не задумываются, когда решаются на это. Я мог бы забежать вперёд и рассказать о том, кто такая Грета, но это сейчас не имеет никакого отношения к делу. Я очень рад, что в жизни Криса она появилась гораздо позже. Я не рад тому, что случилось... но, как я уже говорил, я не могу сказать, какую именно роль каждый из тех, кого мы встречали на своём пути, сыграл в нашей жизни и, в частности, популярности. Наверное, будет справедливо сказать, что по сути, особо ничего не изменилось. Увеличились масштабы катастрофы, извини, по-другому я это назвать не могу, только так. Нас всегда окружало много людей, которые так или иначе на нас влияли. В той или иной степени каждый, с кем мы знакомы или были знакомы, мог бы сказать, что имеет какое-то отношение к тому, кем мы стали. Вопрос в том, в какой. Есть люди, которые перевернули всё с ног на голову, иногда даже слишком буквально. Сейчас у меня есть семья, есть, за что держаться. Есть это якорь, который удерживает мой мозг в рамках разумного. Но большую часть того времени, о котором я рассказываю, я жил с тремя парнями, у которых тараканов в голове было явно больше, чем требовалось. В какое-то время я начинал реально за них переживать, как ты знаешь, не без причин. Я расскажу вам о четырёх парнях, которые так и не смогли найти себя, потому что никогда не искали себя, а всегда искали что-то другое и гнались за совсем другими мечтами. Эту книгу я хочу посвятить своему отцу, который буквально терпел все мои выходки, и прежде чем начать рассказывать эту историю, я хочу поблагодарить всех, кто был с нами все эти годы. Спасибо нашим семьям за поддержку. Спасибо Мэгги, я тебя люблю. Ты моя опора в жизни, человек, ради которого я просыпаюсь по утрам. Спасибо Мартину за то, что до сих пор, несмотря ни на что, ты ведёшь нас по этой тропе. Глен, спасибо, что терпишь нас. Кайл. Спасибо за то, что всегда был с нами честен. Спасибо всем тем, кто был с нами, выполняя свою работу. Для того, чтобы перечислить вас всех, понадобится отдельная книга, поэтому я прошу не обижаться, если кого-то не упомяну. Знайте, что вашу роль в истории группы "Бабблвилль" переоценить нельзя. Простите, если что-то было не так, особенно если вам довелось работать с нами в последние годы. Спасибо нашим поклонникам. Спасибо, что вы верите в нас и не сдаётесь. Если когда-то мы понятия не имели, для кого делаем всё это, то теперь мы видим, что наше творчество любят и ценят, и если бы не вы, ничего подобного мы бы никогда не добились. Я надеюсь, эта книга не сильно вас разочарует, потому что возможно, даже после всего, что о нас писали, кто-то может представлять нас слишком идеальными. Нет, такого и близко нет, я считаю, идеальных людей не существует, а люди, готовые на то, через что прошли мы, особенно по своей воле, вообще очень далеки от идеала. Я не знаю, как выразить всю любовь и признательность, которую я испытываю по отношению к людям, которые слушают наши диски и ходят на наши концерты, но если кто-то когда-то из наших поклонников сказал, что им очень повезло, что мы есть у них, то я считаю, что это как раз нам очень повезло, что у нас есть вы, те, кто нас слушает. И, конечно же, спасибо трём парням, без которых не было бы группы Бабблвилль. Крис, Джим и Билли, мы навсегда останемся братьями, что бы ни случилось. Спасибо вам за всё. ~ В каждой шутке есть доля правды. В моём случае в правде будет доля шутки, но будет её ровно столько, чтобы не сойти с ума, вспоминая всё, что с нами приключилось за эти годы. Потому что пресса считает, что в каждой правде может быть ровно столько правды, сколько нужно для того, чтобы продать историю. Извини, пресса, сегодня не твой день. Прав будет тот, кто скажет, что я сам выбрал этот путь. Все, что мы вытерпели, - это часть феномена под названием "популярность". Но пятнадцать лет назад я и не предполагал, что такое может произойти со мной. Сами посудите, я родился и вырос с маленьком городке под названием Солсбери в графстве Уилтшир, что на юге Англии, и моя жизнь ничем не отличалась от жизней других детей. Я был самым обыкновенным подростком из провинции: играл в футбол, смотрел телевизор, любил прогуливать уроки и даже не задумывался о том, что однажды проснусь знаменитым. И, по иронии судьбы, история нашей группы началась... из-за девушки.