«Сейчас, в согласии с мнением генерал-адъютанта Алексеева, обратился к государю императору с верноподданнической мольбою — ради спасения России и победного окончания войны принять решение, признаваемое вами единственным выходом при создавшихся роковых условиях.
Главнокомандующий Кавказской армией генерал-адъютант Николай».
Выехав после телеграфного запроса о сроке его отбытия с Кавказа, великий князь совершил поездку, обратившуюся в сплошной триумф благодаря овациям, которыми его встречало население на остановках поезда. Либеральный дядя государя посылал в Могилев начальнику штаба телеграммы, в одной из которых, между прочим, стояли слова: «Враг знает, что иначе, как вселяя разруху, победить нас не может. Верьте только тем, кто призывает вас к порядку». (Как было бы хорошо, если бы великий князь сам своевременно следовал этим запоздалым указаниям.) По прибытии на Ставку великий князь Николай Николаевич немедленно подписал приказ о своем вступлении в должность Верховного главнокомандующего. Этому документу, так же как и прощальному слову государя, не суждено было увидеть свет благодаря мудрой осторожности генерала Алексеева, вероятно почуявшего перемену настроения по отношению к великому князю как в революционных верхах, так и низах Петрограда.
О принятии великим князем присяги в Могилеве было им доведено до сведения министра-председателя Временного правительства в следующих словах:
«Сего числа я принял присягу на верность Отечеству и новому государственному строю. Свой долг исполню до конца, как мне повелевает совесть и принятое обязательство.
Великий князь Николай Николаевич.».
Это, однако, не изменило решения революционных кругов избавиться от вождя, популярность которого могла затмить их собственную славу. Несмотря на заверения генерала Алексеева, что для нового правительства великий князь Николай Николаевич будет помощником, а не помехой, министр-председатель Временного правительства князь Львов просил великого князя во имя блага Родины сложить с себя должность Верховного главнокомандующего и передать ее генералу Алексееву; при этом он почему-то ссылался и на голос «народа» (вероятно, того, который так шумно приветствовал великого князя от Тифлиса до Могилева). Великий князь исполнил эту просьбу, и генерал-адъютант Алексеев, хотя и ненадолго, возглавил свободную армию свободного народа. Таким образом, великий князь Николай Николаевич пожал на Ставке в Могилеве те плоды, которые посеял на Ставке в Барановичах, потворствуя зарождавшемуся дискредитированию царской четы.
16
Деятельность Временного правительства. Салон супруги Родзянко. Пропаганда против меня.
Исполнив при содействии генерал-адъютанта Алексеева повеление Государственной думы об аресте государя императора, четыре комиссара — Бубликов, Вершинин, Грибунин и Калинин — вернулись в Петроград, где не покладая рук работал князь Львов по децентрализации и полной дезорганизации всякой власти на местах, требуя по телеграфу устранения губернаторов и вице-губернаторов, переименования председателей губернских земских управ в губернских комиссаров, упразднения полиции и замены ее милицией. Подобные распоряжения, значительно облегчавшие жизнь подонков общества, требовали огромной затраты сил со стороны неутомимых деятелей — князя Львова, А. И. Гучкова и А. Ф. Керенского, которые своей кипучей энергией отодвинули на задний план М. В. Родзянко. Несмотря на то что последний так много способствовал вступлению России на путь славы, он в этот момент потерял престиж среди своих сотрудников, а также современников, позволивших себе прозвать уважаемого председателя Государственной думы «чучелом революции». Можно думать, что одной из причин такой перемены в оценке личности Михаила Родзянко со стороны его соратников послужило, между прочим, следующее обстоятельство: в конце февраля или начале марта 1917 года, когда Государственная дума отказалась исполнить высочайший указ о роспуске и постановила продолжать занятия, в одном из собраний старейшин кто-то из участников этого заседания сказал: «Ну-с, Михаил Владимирович, возглавляйте революцию», на что Родзянко, к общему изумлению, ответил: «Я не революционер, я присягал...»
Пошатнувшийся престиж М. В. Родзянко не помешал блистать салону его жены, дававшей идейную поддержку революции. Люди, томимые жаждой последних новостей и уже открыто перешедшие на сторону нового правительства, черпали в этом салоне сенсационные известия касательно ожидавшего преступников старого режима возмездия. Нельзя сказать, чтобы получаемые в нем сведения были всегда вполне достоверны. Так, например, Родзянко однажды громко заявил: «Первыми, в тяжелую минуту бросившими царя, были министр двора граф Фредерикс и дворцовый комендант Воейков. Вот как государь не умел выбирать людей». В это время в гостиной случайно была троюродная сестра жены баронесса Н. М. Фредерикс, знавшая все подробности нашего отъезда из Могилева и уже состоявшегося ареста — графа в Гомеле, моего в Вязьме. С большим возмущением и волнением указала она Родзянке на удаление его от истины. Но то, что волновало баронессу Фредерикс, перестало уже волновать меня, за последнее время увидевшего беспредельную глубину человеческой злобы и недоброжелательства даже от людей, среди которых я провел всю свою жизнь.