Когда арестованный вместе с женою персидский консул был расстрелян, жена его должна была участвовать в спектакле, устроенном для заключенных Ивановского лагеря. Несчастная женщина в антрактах между действиями предавалась своему неутешному горю. Не избег длительного ареста и бельгийский консул с женою, не говоря про целые группы английских, румынских, финляндских офицеров, частных служащих и даже женщин. Нахождение иностранцев в лагерях не составляло секрета для их правительств, распоряжением которых поддерживалось питание заключенных, в то время как их русские товарищи по несчастью сильно голодали.
Немало русских — мужчин, женщин и даже детей, — арестованных якобы за контрреволюцию, состоят заложниками. В древности и средние века заложниками обеспечивалось ведение переговоров между враждующими племенами; ныне же захватившее Россию еврейское племя, давшее уже в 1920 году 458 сановников из общего количества 556, пользуется, при дружном молчании Европы, заложниками для удержания власти над ненавистным ему русским племенем, исповедующим православную веру. На заложниках же вымещало так называемое правительство наступательные движения белых армий, как теперь вымещает свою злобу при покушениях на стоящих у власти собратьев: всякое антиправительственное выступление вызывает расстрел в каждой тюрьме или лагере известного процента арестованных (4, 7, 12-й по списку и т.д.), обыкновенно ни малейшего отношения к происшедшим событиям не имеющих.
30
Принудительный труд в СССР.
После окончания гражданской войны лагеря с заложниками были ликвидированы, а все в них находившиеся отправлены в Соловки, представлявшие в то время из себя место заключения для всех, «кто классово был чужд пролетарскому государству». Соловецкий лагерь был устроен на принципах самообслуживания. Благодаря находившимся в нем культурным и энергичным людям он достиг большого благоустройства — были построены каменные бараки, и даже питание было сносно налажено. Это, однако, не мешало начальствующим лицам проявлять самые дикие, необузданные инстинкты, лично избивать заключенных и ставить женщин в невыносимо унизительные условия.
С началом пятилетки ГПУ, по-видимому, решило, что не имеет смысла держать и кормить заключенных, работающих только на себя, тогда как те же заключенные могли бы ввиду большого напряжения, требуемого пятилетним планом, быть использованы как рабочая сила. В это-то время началась усиленная принудительная коллективизация деревни, на первых порах приводившая к убийствам председателей колхозов, активных работников и т.д. Ввиду усиленного раскулачивания стали обвиняться в подстрекательстве к убийствам и агитации против коллективизации наиболее зажиточные крестьяне, в результате чего самое трудоспособное и трудолюбивое крестьянство переведено было из деревень в лагеря, что дало возможность выполнить руками лагерников, например, строительство в Кузнецком угольном бассейне, Магнитогорске, новые железнодорожные сооружения и т.д. Такие удачные результаты даровой работы заставили большевиков распространить свою систему в смысле захвата все большего количества молодых трудоспособных крестьян; а когда возник вопрос о том, что невыгодно отдавать руководство этими рабами в руки свободных людей, осенью 1930 года было раздуто дело так называемой Промпартии, приведшее к аресту и отправке в лагеря на работы большого количества обвиненных во вредительстве специалистов, инженеров, техников; для канцелярской же работы было арестовано и сослано много интеллигенции нетехнического образования.
Идеалом для использования труда заключенных служит для большевиков Беломорский балтийский лагерь, который произвел все работы по строительству канала, соединяющего Белое море с Онежским озером. В начале 1933 года лагерь этот насчитывал 184 тысячи работников. Основными работами были земляные, бетонные и по взрыву скал. Ввиду того что необходимо было закончить канал к весне, почти все заключенные работали без свободных дней, причем в начале года работать приходилось не меньше 12 часов. Вырабатывавшие норму получали 2 фунта хлеба, а не выполнявшие и того меньше, доходя до 3/4 фунта. Кроме хлеба давалась утром каша, а после работы суп из соленой рыбы. При таком питании большой процент рабочих умирал от истощения; кроме того, так как работа велась в условиях полярной зимы, а лагерники не получали почти никакого обмундирования, масса умирала от холода. Немало гибло людей и на подрывных работах. В лагерях бросается в глаза почти полное отсутствие евреев на так называемых общих работах; вообще их мало среди лагерников, а если и попадаются заключенные по спекулятивным делам, все они устраиваются на тепленькие местечки по снабжению и финансовой части.