Получив проект договора, Дагер внес в него свои поправки, причем поправки эти были настолько основательными, что от проекта Ньепса ничего, в сущности, не осталось. Можно сказать, что был предложен совершенно новый договор, продиктованный Дагером. Вкратце предложения Дагера сводились к следующему: а) товарищество должно состоять только из двух лиц, Дагера и Ньепса, и называться «Ньепс и Дагерр»; б) срок действия договора 8 лет; в) оговаривается участие в товариществе по наследству; г) вклад компаньонов в дело выглядит так: Ньепс вносит свое изобретение, а Дагер - «новую систему камеры-обскуры, свои таланты и свои труды, равноценные другой половине вышеуказанной прибыли»; д) доходы делятся поровну.
Как видим, Дагер не очень обременяет себя излишней скромностью. В письме, сопровождавшем эти поправки, Дагер с присущей ему напористостью убеждал Ньепса в том, что третий участник товарищества вовсе ни к чему и не стоит третьему лицу открывать секрет изобретения. Заодно он предложил назвать изобретение так: «Гелиография, изобретенная г. Ньепсом и усовершенствованная г. Дагерром».
Леметр, возможно, и обиделся, скорее всего так оно и было, но виду не подал. Более того, как сообщил Дагер Ньепсу в следующем письме от 29 ноября 1829 г., Леметр, отказываясь от участия в товариществе, просит тем не менее обращаться к нему за помощью в случае, если будут возникать затруднения с гравировкой.
Растерявшийся перед напористостью своего будущего компаньона Ньепс соглашается со всеми его предложениями. Получив утвердительный ответ, Дагер поспешил в Шалон. Здесь Ньепс продемонстрировал ему весь свой гелиографический процесс, после чего оба подписали договор о сотрудничестве. Это знаменательное событие в истории фотографии случилось 14 декабря 1829 г. Этот документ заслуживает того, чтобы привести хотя бы некоторые его пункты:
«Статья 1-я. Г-да Ньепс и Дагерр образуют Товарищество под фирмой Ньепс - Дагерр, для совместной работы над усовершенствованием указанного изобретения, сделанного г. Ньепсом и усовершенствованного г. Дагерром.
Статья 2-я. Продолжительность существования этого Товарищества - десять лет, считая с 14-го текущего декабря. Оно не может быть ликвидировано до этого срока без взаимного согласия заинтересованных сторон; в случае смерти одного из двух членов Товарищества этот последний будет заменен в названном Товариществе на срок, остающийся до истечения этих десяти лет, его естественным преемником…
Статья 3-я. Тотчас же после подписания настоящего договора г-н Ньепс должен доверить г-ну Дагерру - под строгой тайной, подлежащей сохранению под страхом покрытия расходов, убытков и процентов, - основной принцип его открытия и передать ему самые точные и подробно изложенные документы о природе, применении и различных способах приложения относящихся к нему операций, с тем чтобы придать возможно большее единство и быстроту изысканиям и опытам, имеющим целью усовершенствование и использование открытия.
Статья 4-я. Г-н Дагерр обязуется, под страхом вышесказанных пеней, сохранять в строжайшей тайне сообщенные ему основной принцип открытия, способ применения и различные способы приложения, а также содействовать настолько, насколько это ему будет возможно, усовершенствованиям, которые будут почтены необходимыми, путем полезного приложения своих знаний и своих талантов.
Статья 5-я. Г-н Ньепс передает в собственность Товариществу, в качестве пая, свое изобретение, представляющее в смысле стоимости половину прибыли, которую оно будет давать, а г-н Дагерр вносит: новую систему камеры-обскуры, свои таланты и свои труды, равноценные другой половине вышеуказанной прибыли.
Статья 6-я. Тотчас же после подписания настоящего договора г-н Дагерр должен доверить г-ну Ньепсу - под строжайшей тайной, подлежащей сохранению под страхом покрытия расходов, убытков и процентов, - принцип, на котором основано вносимое им в камеру-обскуру усовершенствование, а также передать ему самые точные данные о природе указанного усовершенствования.
Статья 13-я. Улучшения и усовершенствования, внесенные в указанное изобретение, а равно усовершенствование камеры-обскуры поступают и остаются в собственности обоих членов Товарищества, которые в случае достижения поставленной цели заключают между собою окончательный договор, на основе настоящего.