Советский Союз на протяжении всего времени занимал по вопросу ядерных испытаний отчётливую и совершенно недвусмысленную позицию, добиваясь полного прекращения всех испытаний ядерного оружия и запрещения его.
На XX сессии Генеральной Ассамблеи ООН в 1955 году СССР предложил обратиться ко всем государствам, и в первую очередь к странам, владеющим необходимыми материалами и средствами для производства ядерного оружия, продолжать усилия с целью скорейшего достижения соглашения о прекращении экспериментов со всеми типами ядерного оружия. Но это, как и другие предложения Советского Союза, под нажимом западных стран было отклонено.
И все же борьба прогрессивных сил мира за запрещение ядерного оружия и прекращение его испытания нарастала. Так, на Совещании представителей коммунистических и рабочих партий, происходившем в Москве в 1957 году, был принят Манифест мира, в котором было, в частности, сказано:
«Мы обращаемся ко всем людям доброй воли во всем мире:
Организуйтесь и боритесь за:
1) немедленное прекращение испытаний атомного и водородного оружия;
2) безоговорочное запрещение в кратчайший срок производства и применения этого оружия».
…Следующее шестилетие отмечено интенсивным обсуждением вопроса о прекращении испытаний ядерного оружия. Эти обсуждения происходили на разных уровнях: и на переговорах между ядерными странами, и в рамках Организации Объединённых Наций, и в широких кругах общественности.
10 марта 1957 года Верховный Совет СССР обратился к конгрессу Соединённых Штатов Америки и парламенту Великобритании с посланием, в котором говорилось, что «советский народ, как и народы США и Великобритании, а также миллионы мужчин и женщин во всех других странах с нарастающей тревогой следят за тем, как гонка вооружений вступает в весьма опасный этап.
…Человечество вступило в такой период, когда любая война с применением атомного и водородного оружия грозит гибелью миллионов и миллионов людей, опустошением целых стран, уничтожением великих и неповторимых культурных ценностей.
…Мировое общественное мнение испытывает глубокое и законное беспокойство опасностью, которую несут с собой испытания ядерного оружия.
Верховный Совет СССР внёс на рассмотрение парламентов США и Великобритании вопрос о создании межпарламентского комитета США, Великобритании и СССР для обмена мнениями о возможных путях, ведущих к прекращению испытаний атомного и водородного оружия и к его запрещению»[26]. В декабре 1957 года Верховный Совет СССР, выражая непреклонную волю и единодушное стремление советского народа к миру, предложил, чтобы СССР, Великобритания и США взяли на себя обязательство прекратить с 1 января 1958 года все испытания атомного и водородного оружия.
«Руководствуясь стремлением положить практическое начало повсеместному прекращению испытаний атомного и водородного оружия и тем самым сделать первый шаг в направлении окончательного избавления человечества от угрозы истребительной атомной войны, Верховный Совет Союза Советских Социалистических Республик постановляет:
1. Прекратить производство в Советском Союзе испытаний всех видов атомного и водородного оружия.
Верховный Совет СССР ожидает, что парламенты других государств, располагающих атомным и водородным оружием, со своей стороны сделают все необходимое, чтобы испытательные взрывы этих видов оружия были прекращены также и этими странами.
2. Поручить Совету Министров СССР принять необходимые меры к проведению в жизнь пункта 1 настоящего Постановления и обратиться к правительствам других государств, располагающих атомным и водородным оружием, с призывом принять аналогичные меры, чтобы обеспечить прекращение испытаний атомного и водородного оружия повсеместно и на вечные времена»[27].
Вместе с тем в постановлении Верховного Совета было указано, что если другие располагающие атомным и водородным оружием державы будут продолжать испытания этого оружия, Правительство СССР, разумеется, будет свободно действовать в вопросе о производстве Советским Союзом испытаний атомного и водородного оружия, сообразуясь с вышеуказанными обстоятельствами и имея при этом в виду интересы безопасности Советского Союза.
Руководствуясь желанием положить практическое начало повсеместному прекращению ядерных испытаний, Советский Союз прекратил в одностороннем порядке с 31 марта 1958 года все испытания атомного и водородного оружия и призвал США и Великобританию последовать его примеру. Предложения Советского Союза о прекращении испытаний атомного и водородного оружия были изложены в меморандуме Советского правительства о мероприятиях в области разоружения и 18 сентября 1958 года внесены на рассмотрение XIII сессии Генеральной Ассамблеи ООН.
К сожалению, надежды Советского Союза на то, что другие ядерные страны (США и Великобритания) также прекратят испытания и пойдут на заключение соответствующего соглашения, не оправдались.
С того момента, когда Советский Союз прекратил ядерные испытания и призвал другие страны последовать его примеру, правительства США и Великобритании предприняли беспрецедентную по своему размаху за все годы серию испытаний атомного и водородного оружия.
Учитывая эти обстоятельства, Советское правительство не могло допустить, чтобы вследствие таких действий был нанесён ущерб интересам безопасности Советского государства. Поэтому Советское правительство ещё 30 августа заявило, что действия США и Великобритании освобождают Советский Союз от того обязательства, которое он взял на себя в одностороннем порядке, рассчитывая на добрую волю правительств западных держав в вопросе о незамедлительном и повсеместном прекращении испытаний ядерного оружия.
ТАСС был уполномочен заявить, что вынужденный действиями Соединённых Штатов и Великобритании возобновить испытания ядерного оружия, Советский Союз будет и впредь продолжать свою последовательную борьбу за немедленное и повсеместное прекращение испытаний атомного и водородного оружия на вечные времена. Заявление ТАСС о возобновлении испытаний ядерного оружия в СССР было опубликовано 3 октября 1958 года. А 4 октября 1958 года Советским Союзом был внесён на XIII сессию Генеральной Ассамблеи ООН проект резолюции о прекращении испытаний атомного и водородного оружия, в котором все государства, осуществляющие испытания атомного и водородного оружия, призывались немедленно прекратить такие испытания и вступить в переговоры с целью заключения соответствующего соглашения между ними.
В ноябре 1960 года в Москве на Совещании представителей коммунистических и рабочих партий было принято Обращение к народам всего мира, в котором вновь прозвучали призывы:
«Требуйте немедленного запрещения испытаний, производства и применения ядерного оружия, а также других видов оружия массового уничтожения…
Пусть современная наука и техника не содействуют больше производству орудий смерти и уничтожения, пусть они служат на благо людей, прогрессу человечества»[28].
Когда в Женеве осенью 1961 года были возобновлены переговоры о ядерных испытаниях, Советское правительство пришло к выводу о необходимости нового подхода к вопросу о прекращении этих испытаний, который исключил бы трудности и препятствия, стоявшие на пути к соглашению в прошлом. В этих целях Советским правительством было внесено предложение заключить соответствующее соглашение о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, под водой и в космическом пространстве, то есть в таких областях, где осуществление контроля не сопряжено с какими-либо серьёзными техническими трудностями. Что же касается испытаний ядерного оружия в подземной среде, то, по мнению Советского правительства, государства должны были взять на себя обязательства не проводить таких испытаний впредь до согласования системы контроля за подземными взрывами, как составной части международной системы контроля за осуществлением программы всеобщего и полного разоружения.
В проекте соглашения Советским Союзом был предусмотрен и такой пункт – обязательство не производить никаких подземных испытаний ядерного оружия. Потребовалось два года совещаний и переговоров для того, чтобы выработать окончательный текст договора о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в космическом пространстве и под водой. Договор был подписан 5 августа 1963 года тремя ядерными странами – СССР, Великобританией и США. Обязательство государств – участников соглашения не проводить никаких подземных испытаний ядерного оружия не было включено в окончательный текст договора, но в статье II подпункт «б» указано, что участники договора обязуются запретить, предотвращать и не производить любые испытательные взрывы ядерного оружия «в любой другой среде, если такой взрыв вызывает выпадение радиоактивных осадков за пределами территориальных границ государства, под юрисдикцией или контролем которого проводится такой взрыв.