Чтобы избежать возможных споров и недопониманий, подготовку к свадьбе я взял на себя. Собственно, с моей стороны вся подготовка сводилась к покупке костюма и поиску ресторана. Какой именно, я ещё не решил и спросил совета у бабушки. Она идею с рестораном раскритиковала. Двадцать рублей за человека ей показалось слишком дорого. Меня сумма вполне устраивала, но тут к делу подключился Илья и предложил воспользоваться услугами одного из ведомственных банкетных залов.
Заплатив аванс, я решил, что основные приготовления к свадьбе закончены. Выдал Саше двести рублей на всякую мелочовку, закупкой которой она займётся на каникулах в свадебном салоне. Ну и бабушка обязательно примет в этом участие.
— Женю тебя и можно помирать, — неожиданно сообщила она мне.
— Ба, ты чего надумала? — возмутился я. Возрастных болячек у неё хватало, но с чего такое пессимистическое настроение, я не понял. — Чтобы до ста лет жила, не меньше!
Время до свадьбы пролетело быстро. Вроде только поздравлял знакомых женщин и свою девушку с восьмым марта, а уже этот март заканчивается. Меня отчего-то стало потряхивать от волнения. Всё же серьёзный шаг в жизни. Вспомнилась прошлая жизнь, несостоявшиеся надежды и чаяния, прошлые друзья, родители, девушки.
Хорошо, что отец почувствовал моё состояние и всячески поддерживал, заверяя, что с Сашей мне повезло — «домашняя девочка». Даже знаю, кому за это нужно спасибо сказать. Олеся от Саши отстала, но какие-то мелкие пакости на занятиях регулярно пыталась устроить. И в этом ей не повезло. Саша по успеваемости резко вперёд вырвалась. Я же не только шуры-муры устраивал, но и за учёбой невесты следил. Сергею Николаевичу немного не нравилось то, что дочь по вечерам задерживается, но молчал, рассудив, что через несколько недель она вообще переедет и перестанет ему подчиняться.
Сашка не показывала мне своё платье и я вполне искренне его похвалил в ЗАГСе, подивившись фантазии невесты. На самом деле мне как-то без разницы, что именно наденет Саша и сколько рюшей и кружева будет в этом наряде. Мне бы больше понравилось скромное мероприятие, которое устроил Илья, а не кортежи из свадебных авто. Но пришлось соответствовать и устраивать эту канитель.
Илья был у меня в свидетелях, а Саша подобрала у себя в группе одну девчонку в качестве дружки. Девица оказалась деловой, к тому же комсоргом курса, и оказала реальную помощь на свадьбе. Вообще-то со стороны невесты гостей получилось неожиданно много. Почти пятьдесят человек. Это были и родственники Семёновых, приехавшие по такому случаю в Москву, какие-то сослуживцы отца Саши и подруги матери.
С моей стороны гостей было меньше. Зато более колоритные. Не буду говорить про Жаровых, которые сразу привлекли к себе внимание, но и дядя Вова отличился. Он в парадной форме генерал-лейтенанта заявился!
— На приличной свадьбе должен быть свой генерал, — сообщил он, позвякивая своими медалями и орденами.
— Уважил, уважил, — похлопал отец его по плечу.
Спасибо, Илья не в форме прибыл. Зато бабушка отличилась. Где только раздобыла такой наряд и к нему шляпку с серебристой вуалью? Белоснежная шёлковая блуза ассоциировалась у меня с модой конца девятнадцатого века, длинная в пол юбка была жемчужного цвета и скрывала возрастные недостатки фигуры, на шее нитка натурального жемчуга плюс серьги, тоже с жемчугом. Помню, что-то такое отец привозил в подарок из Африки. Бабушка ни разу на моей памяти этот комплект не надевала. А тут нарядилась словно дворянка в пятом поколении. Гости со стороны Семёновых примерно так и подумали. И поскольку ещё все были трезвыми, то скромно поглядывали на моё сопровождение.
К могиле Неизвестного солдата, затем к памятнику Пушкина и на Воробьевы горы отправились молодёжной компанией на трёх машинах. Везде, как и положено, цветы возложили и сфотографировались. В роли фотографа выступал Алексей. Я его с супругой тоже пригласил на свадьбу.
Наши соседи Романовы деликатно отказались от приглашения, а Никулин был занят на съёмках. Из материных знакомых отец никого не стал звать. На поминки они не приходили, да и друзьями оказались формальными.