— Мы с делегацией искусствоведов приехали.
— Ты это не отрицаешь?
— Я не понимаю, о чём вы спрашиваете.
— Александр не имеет никакого отношения к КГБ, — вставил слово представитель посольства.
— Откуда такое знание английского языка?
— Бабушка учительница английского.
— Твоё отношение к расстрелу Пеньковского?
Боже, а это-то при чём? Мало нам было в школе собраний на эту тему. Учеников обязали провести обсуждения на тему предателя Пеньковского. Все майские газеты только этим и пестрели. Но ответил в духе советской пропаганды:
— Считаю, что шпион понёс заслуженное наказание.
И снова возвращаются к вопросам о КГБ и его влиянии на мою жизнь. Журналистов что, больше ничего не интересует? Ещё и мои сопровождающие молчат. Не то не успевают вставлять замечания, не то боятся ляпнуть лишнее. Я-то ребёнок, а с них спросят со всей строгостью.
— Господа, вы удивили меня своими вопросами, — начал я заводиться. — Я приехал в эту страну показать свои картины, обменяться опытом с молодыми художниками. Вам не интересно послушать, как я общался с космонавтами и рисовал их?
Судя по мордам — неинтересно. Им про шпионов подавай.
— Алекс, как тебе понравился Лондон?
— Красивый город.
— Ты хотел бы здесь жить? — снова попытка меня спровоцировать.
— Нет. Мне дома хорошо.
— Но Лондон же лучше Москвы.
— Это почему? — спросил, искренне недоумевая я. — В мире много прекрасных городов.
— Где бы ты хотел жить?
— Мне дома хорошо. Там моя семья, друзья, любимая школа.
— Что тебе не понравилось в Лондоне?
— Метро. У нас под землёй дворцы, а здесь мрачные станции.
— Мы слышали отношение господина Хрущёва к свободным художникам. Ты поддерживаешь или осуждаешь его действия?
Сидящий рядом со мной мужчина хотел было открыть рот, но я его опередил.
— Вы желаете обсудить действия руководства страны с двенадцатилетним ребёнком?
— Интервью завершено, всем спасибо, — прекратил это всё один из моих сопровождающих.
Журналисты ещё погалдели, но я уже не обращал на них внимания. С вымученной улыбкой на лице последовал за редактором. Пока взрослые ругались и спорили, я тихонько сидел в уголке. Как выяснилось, это был не прямой эфир. Разговор записывался на видеомагнитофон (в Англии они уже есть), и сейчас моё сопровождение торговалось, что пойдёт в эфир, а что нет. Получалось, нужно резать больше половины записей.
Особого смысла я в этом не видел. Журналисты для своих газетёнок напишут всё что захотят. Мне вообще-то хотелось пообщаться с кем-то из художников, а не с этой склочной компанией. Правда, их писанина возымела действие. Утром вышли газеты со статьями «КГБ и искусство», «Юные художники под пятой КГБ» и подобными, а уже после обеда появились посетители несколько иного плана, те, кто хоть немного разбирался в живописи и искусстве.
Один из них представился Дэвидом Хокни[5]. Он заявил о себе, как о представителе поп-арта. Пожаловался, что его здесь не понимают. Англия слишком консервативна для подобного искусства и он планирует перебраться в США, где более либеральный политический климат. Стоявший поблизости Сергей Дмитриевич стал похож на гончую собаку, взявшую след. Вообще-то было удивительно, что Хокни вообще стал вести со мной разговоры.
— У тебя интересная техника фотореализма, — отметил он мой триптих. — Я получил большое удовольствие от посещения выставки.
В общем и целом, внимание общественности я к себе привлёк. Решено было продлить экспозицию до конца лета. Разрешение от принимающей стороны Фурцева получила. Меня это уже никоим образом не касалось. Мою тушку продемонстрировали, умения проверили (пришлось рисовать несколько портретов карандашом под вспышки камер). Жаль, погулять по Лондону времени не было.
Илья выцепил меня за день до отлёта в Москву. Ему удалось достать билеты на дневной сеанс в «Доминион» на «Клеопатру» с великолепной Элизабет Тейлор в главной роли. Это уже был не день показа премьеры, но толпа, пришедшая на просмотр, оказалась внушительная. Прошлые мои воспоминания об этом фильме померкли, и я с удовольствием посмотрел его, поражаясь тому, какие грандиозные съёмки были организованы. В газетах написали, что это самый дорогостоящий фильм за всю историю и кинокомпания на грани краха. Многомиллионные прибыли от проката не покрывали себестоимость ленты. Вполне верю, что это так.
— Как тебе, понравилось, братишка? — привычно поинтересовался Илья после сеанса.
— Первая половина фильма лучше, чем вторая, — ответил я.
— Но какая всё же женщина! — восхитился он, подразумевая Элизабет Тейлор.
5
David Hockney самый дорогой художник из ныне живущих. В 2018 его картина «Бассейн с двумя фигурами» была продана за 90 миллионов долларов.