После трансляции этого интервью мои мысли были немного перепутаны. В первую очередь NBC изучили мои комментарии о моём медицинском прогнозе и превратили это в специальный репортаж. Насколько мне известно, они узнали, что у моей семьи богатая история болезни Альцгеймера и кризов. Мать моего отца умерла от обширного инсульта, а отец страдал болезнью Альцгеймера. Оба родителя моей мамы умерли "от старости", но они ушли из жизни раньше, чем болезнь Альцгеймера стала обычным диагнозом. Мой отец умер в прошлом году, страдая "Альцгеймером", и обе его сестры в настоящее время находятся в домах для пациентов, страдающих этой болезнью. Только моя мать пока здорова; подозреваю, её поддерживают переполняющая её чистая желчь и желание увидеть мою смерть прежде, чем сдаться.
Ни консерваторам, ни либералам не понравится то, что я скажу о политике. Силы, с которыми мне пришлось бороться никуда не делись. Неоконсерваторы хотят, чтобы мы захватили мир и переделали его в соответствии с нашими представлениями; либералы хотят, чтобы мы вели себя как полицейские и заставили всех хорошо себя вести. Республиканцы хотят снизить налоги, а Демократы — увеличить расходы. Все уже поняли, что я циник и пессимист.
Джон ничего мне не сказал. Думаю, он наконец почувствовал давление, так как требования стали приходить на его стол, чтобы он сделал что-нибудь после принятия присяги. В какой-то момент после утреннего совещания штаба он спросил:
— Твой совет?
Я улыбнулся и просто сказал:
— Научись говорить "нет".
— Ты очень помог.
Я засмеялся:
— Бизнесмена уговаривают принять должность босса крупной компании, поэтому он приходит к старому боссу и просит совета: «Что мне делать, чтобы изменить эту компанию к лучшему?»-спрашивает он. Старик говорит, что у него в столе три конверта, когда дела пойдут скверно, открой по порядку один из конвертов. И вот примерно через год положение кажется совсем скверным, и он открывает первый конверт. Внутри записка, которая гласит: «Вали всё на своего предшественника». Парень созывает пресс- конференцию и делает как сказано, всё улаживается. Ещё через год кажется, что дело снова дрянь, тогда он открывает второй конверт. Внутри записка: «Объяви реорганизацию». Он снова созывает пресс-конференцию и объявляет, что планирует реорганизацию компании. Всё снова улаживается, но проходит ещё год и кажется, что всё совсем плохо, тогда он открывает третий конверт. Внутри записка, в которой…
— Да, да, да. «Подготовь три конверта». Я уже слышал этот анекдот, — перебил меня Джон.
— Теперь ты знаешь секрет моего успеха.
— Как я уже сказал, ты очень помог! — улыбнулся он.
— Добро пожаловать в клуб, приятель. А теперь убирайся отсюда и дай мне вернуться к работе, — отозвался я, тоже улыбаясь.
К концу декабря у переходной группы была готова базовая структура администрации Маккейна. Боб Гейтс и Конди Райс остались на своих местах в министерстве обороны и госдепартаменте, хотя в кулуарах Конди сказала мне, что не уверена сколько ещё проработает. С другой стороны, Франк Китинг возвращался в Оклахому, хотя и на хороших условиях. Он участвовал в подборе своего заместителя, помогая провести собеседование с несколькими федеральными судьями, известными жёстким отношением к преступности. После 20-го Лиз Уоррен, как и я, ушла в историю; Джон поговорил со своим партнёром в "Голдман Сакс" о казначействе, а Лиз обратилась к паре представителей "Лиги плюща" насчёт должности преподавателя.
Митт собирался занять должность в министерстве здравоохранения и социальной защиты; теперь мне лишь оставалось заставить Джона позволить ему создать достойный план развития здравоохранения. Я долго спорил с самим собой о том, посвящать ли Джона в секреты Инициативы американского возрождения. Майк Браун займёт должность министра транспорта. Остальные сборщики средств и сторонники разделили другие позиции кабинета министров. Вполне стандартный метод, на самом деле. Всегда нужно быть осторожным с основной четвёркой, но на остальных позициях нужна просто политическая фигура, которую можно уволить, если дерьмо попадёт на вентилятор. Остальные сторонники станут послами где-нибудь в мире, насколько приятным будет назначение зависит от того, сколько денег они собрали во время кампании. Опять же, в госдепартаменте должны работать профессионалы, способные подмечать детали и подчищать всё, что испортили их боссы-дилетанты.