Неожиданный вопрос дочери ставит Пас в тупик. Тем не менее, несмотря на растерянность, она медленно дожевывает кусочек хлеба и спокойно отвечает:
- Потому что твой отец тоже имеет право наслаждаться обществом своих дочерей. Тем более, если он в подобной ситуации, в какой он сейчас.
- Ему очень плохо. Правда?
- Да, но живя там с тобой, он быстро придет в себя, и через несколько дней ему станет гораздо лучше. Даже через несколько часов, осмелюсь сказать!
- Надеюсь, я не стану ему обузой.
- Да какая же ты обуза, милая? Многие родители хотели бы иметь такую дочь.
Слова матери вызывают у Мери улыбку. Она не считает себя примерной дочерью, ничего подобного, просто она ведет себя так, как, по ее мнению, должна себя вести более или менее ответственная шестнадцатилетняя девушка.
- Ты что, думаешь о нем? Я считала, что ты его ненавидела.
- Нет конечно, я его не ненавижу, но иногда пары доходят до предела, и ни один из двоих не знает, как он до этого дошел. Мы сходим с ума и теряем над собой контроль.
- Часом, не влюбилась ли ты снова в отца…
Женщина очень серьезно смотрит на дочь, а затем разражается хохотом.
- Нет, я в него не влюблена, да и не бывать этому больше никогда.
- Что ж, очень жаль. Думаю, вы были бы отличной парой.
- Господи, дай бог, чтобы Эрнесто никогда не услышал этих твоих разговоров.
- Почему?
- Потому что я знаю, что он снова мог бы в меня влюбиться.
Ее мать никогда не сказала бы такого, если бы не была уверена в этом, поэтому Мария верит ей.
Девушка подозревает, что в прошлом произошло много вещей, о которых она не знает. Все это охладило любовь, которую ее родители когда-то испытывали друг к другу. Жаль, что они не выдержали испытаний и не сохранили ее. Ей хотелось бы наслаждаться семейным счастьем многие-многие годы.
- Успокойся, я ничего не скажу отцу.
- Вот и хорошо. Я не хочу, чтобы он все истолковал превратно.
- Хотя, если бы это послужило его возвращению в Мадрид…
- Даже не вздумай, ясно?
- Да нет же, нет, я ничего и не говорю.
- “Ты в Бостоне, а я – в Калифорнии”43, фильм такой есть.
- Не знаю такого, не смотрела.
- Я покажу тебе этот фильм, когда ты приедешь навестить нас. Мы сядем перед телевизором с
ведром попкорна. Что скажешь?
Мария улыбается, хотя ее снова охватывает грусть, которую она тащила на своем горбу весь
сегодняшний день. Но, на этот раз она и не подумает плакать. Ее мать тоже в списке тех, по ком она будет скучать, находясь вдалеке. Пожалуй, она на втором месте, потому что на первом месте стоит имя другого человека, и у них разные фамилии. Сегодня ночью она снова будет в последний раз смотреть в его глаза и наслаждаться его обществом. И, может быть, даже решится сказать ему о своих чувствах.
Он съел целую тарелку тушеного мяса с турецким горохом и овощами. Посмотрим, поможет ли
ему это немножко подрасти. Бруно относит посуду на кухню, моет ее, а потом ставит в сушилку.
- Я хочу, чтобы вечером ты помог мне собрать этажерку в комнате брата, – говорит мать, хлопая
Бруно ладонью по спине.
- Сегодня не могу.
- Что? Почему это не можешь?
- У меня встреча.
- С кем?
- Какая тебе разница, с кем? Я не могу помочь тебе с этажеркой, вот и все. Не приставай ко мне.
Недовольно сопя, Бруно выходит из кухни, но мать вовсе не собирается сдаваться. Она идет
следом за ним в комнату. Бруно, не веря своим глазам, смотрит на нее и протестующе вскидывает руки.
- Скажи тому, с кем встречаешься, что не можешь прийти.
- Ты что, шутишь?
- Отнюдь. По-твоему, я похожа на шутницу? – нервно спрашивает мать. – Я весь день тружусь, как
пчела, чтобы у тебя все было, так что не лезь ко мне со своими глупостями.
- Я не стану помогать. Забудь обо мне, черт возьми.
- Нет, ты только посмотри! Как ты со мной разговариваешь? Так и вижу нас в какой-нибудь
передаче “Старший брат” или еще какой.
- Мама, я не стану собирать этажерку, – не отступает Бруно с легкой улыбкой, услышав заявление
матери.
- Это мы еще посмотрим.
Теперь женщина выходит из комнаты сына, громко хлопнув дверью. Бруно вздыхает. Он сыт по
горло подобными сценами! Однако он знает, что может проиграть, если и дальше будет с ней на ножах. Он открывает дверь и выходит из своей спальни. Бруно слышит, что мать – в комнате младшей сестренки, и идет туда.
- Я встречаюсь с Эстер, – сообщает он, – и не хочу, чтобы кто-то еще об этом знал.
Эсперанса смотрит на сына с неким удивлением. Он опять встречается с этой девушкой? Это
обстоятельство заинтересовало женщину. Девушка очень милая, и хорошо воспитана. Вне всякого сомнения, она достойная партия для ее сына.
- Да-а-а? И куда вы пойдете?
- Я собираюсь посмотреть на волейбольную тренировку.
- Она играет в волейбольной команде? – удивленно спрашивает мать. – То-то мне показалось, что у
нее такая ладненькая, спортивная фигурка. А она не слишком высокая для тебя?
- Мама!
- Прости, сынок. И потом, ходят по улице всякие там пары, о которых говоришь…
- Эстер мне не невеста – она подруга, и только.
- Хорошо, называй ее, как хочешь, только скажи ей, чтобы она не носила обувь на слишком
высоком каблуке или платформе.
Наклонив голову, парень безнадежно качает ею.
- Ну, так что, ты разрешаешь мне пойти с ней?
- Хорошо, но не строй планов на завтрашний вечер, нужно собрать этажерку.
- Класс, обещаю, что завтра я из дома ни ногой.
- Если хочешь, пригласи девушку, пусть она придет к нам на полдник, я тебе помогу.
- Да, мама, это как раз то, что нужно. Я подумаю…
Посмеиваясь, парень возвращается в свою комнату. Интересный человек – его мать. Нужно было
приплести Эстер, чтобы она разрешила ему пойти на встречу. И все же он, по крайней мере, добился, чего хотел. Надо подумать, хотя не приглашать же Эстер для того, чтобы она помогла ему с молотком и шурупами. Но, кое-что у них не решено. Должны же они когда-нибудь развязаться с этой футбольной встречей, которую они бросили на середине игры. Так почему бы и не завтра?
- Ты знаешь, что на камере не так сильно заметно, когда ты краснеешь?
- Вот еще глупости.
- Прикинь, я уверен, что ты только что покраснела, а я этого даже не заметил.
- Какой ты у меня все-таки вредина.
Улыбка Валерии с другой стороны монитора – одна из самых красивых вещей, какие он видел в
своей жизни. С каждым разом она нравится ему все больше. Как такое возможно, что его подруга и он не начали встречаться раньше?
- Ладно, Вал, я тебя покидаю. Мне нужно пойти причесаться.
- А тебе хватит времени? Через двадцать минут мы встречаемся на Пласа дель Соль.
- Так кто у нас вредина?
- Ты, конечно.
- Сейчас посмотрим… – придвинувшись поближе к вебкамере, Рауль посылает девушке
воздушный поцелуй.
- Не опаздывай!
Оба одновременно выключают камеры. Улыбаясь, парень встает. Когда он познакомился с
Валерией, он даже не представлял, что однажды эта девчонка сделает его таким счастливым. Всякий раз, когда они вместе, он чувствует внутри что-то необычное, а когда ее нет рядом, он по ней скучает.
Но… еле слышный шумок у двери в его комнату настораживает Рауля. Он тихо подкрадывается к двери и замечает, что она слегка приоткрыта. Рывком парень распахивает дверь и натыкается на двух маленьких шпионок – подглядывающих за ним близняшек.
- Какого черта! Что вы здесь делаете?
- Валерия – твоя новая невеста? – очень серьезно спрашивает Даниэла.
- Что ты мелешь, мелочь пузатая? Брысь в свою комнату!
- Я не мелочь пузатая. А если ты мне не отвечаешь, значит это – правда.
- Да, это так, – решительно утверждает Барбара. – Мы все видели и все слышали. Валерия – твоя
невеста!