-Я догоню, только подойду поздороваться, - ребята ответили молчаливыми кивками и начали загружать багаж в поезд. Снейп посмотрел на подругу, - Привет, Лили. Как дела?
-Привет. Хорошо, - выпалила она, разглядывая его одежду и прическу. Стало неловко, и Северус машинально провел руками по волосам. - Я тебя не сразу узнала.
Интересно, что она ожидала услышать в ответ? Снеп не придумал достойной фразы и пожал плечами. Он еще не до конца успел осмыслить все, что он увидел в голове Блэка, но радужный ореол “самой лучшей в мире девушки” неожиданно сильно потускнел. Искреннее восхищение внешней красотой теперь было отравлено сомнениями в красоте внутренней. И осознавать такую перемену было ужасно неприятно, всё его существо словно противилось, хотелось снова закрыть глаза на все неприятные мелочи и ловить каждое слово, каждый колдовской взгляд. Но голос в голове упорно требовал мыслить здраво и не поддаваться эмоциям, опираясь на факты. Мыслеобразы Блэка были фактом неоспоримым, как и многие досадные детали их общения, которые Северус раньше просто предпочитал не замечать. И голос разума твердил, что именно из мелочей состоит общая картина. Снейп хмыкнул, отметив, что его бессознательное использует речевые обороты Ориона Блэка. Девушка, однако, приняла ухмылку на свой счет и почему-то насупилась.
-Помочь с багажом? - решил быть галантным Снейп.
-Разумеется! - как-то излишне громко сказала Лили и повернулась, чтобы пройти в вагон.
Северус протянул руку, чтобы помочь ей подняться, но та жест проигнорировала - надулась. Снейп решил, что, видимо, фея его детских грёз не в духе, аккуратно затащил в вагон её сундук и махнул рукой, направляясь к своему купе.
-До встречи в школе.
Хотелось обернуться и узнать, смотрит ли она, но Снейп не стал. Глобальные перемены происходили последнее время в разных сферах его жизни, так почему заодно не пересмотреть и эту её сторону? Разумеется, он не собирался портить отношения, бросаясь обличительными речами и предъявляя претензии. Если быть честным с собой, ничего особенного Лили не сделала, он сам создал идеальный образ, а теперь страдал от того, что он оказался иллюзией. Ну и кто тут дурак?
Ехать в купе с обсуждающими каникулы и планы на полугодие слизеринцами было не в пример приятнее, чем молча наблюдать, как Эванс болтает с подружками или отбрёхиваться от Мародёров. Северус задавался вопросом, почему не делал этого раньше, и не находил ответа. К середине пути Снейп наконец достаточно оттаял в непривычной обстановке, чтобы при посильной поддержке Регулуса рассказать о своих нынешних делах. Имя Сириуса и его участие во всей истории они не упоминали, как и то, при каких обстоятельствах Северус вообще попал в дом Блэков. Да, впрочем, от природы практичных молодых людей со змеиного факультета интересовала деловая сторона вопроса. Улучив момент, когда все отвлеклись на другую тему, Эйвери тихо принес свои соболезнования в связи со смертью матери и извинился зачем-то, что не сделал этого раньше.
-Эрик, какие извинения, ты же не знал, - искренне изумился Северус. Он и не предполагал, что всегда отстранённо-холодному Эйвери может быть дело до его проблем.
-И это еще одно моё упущение, - он немного замялся. - Север, я знаю, что мы не близкие друзья, но мы всё-таки живём в одной комнате уже пятый год, не чужие друг другу. Я знаю, что ты жутко гордый и независимый, но ты мог написать.
-Я не хотел взваливать на кого-то свои проблемы. Но на будущее я учту, что ты готов протянуть мне руку помощи. Это приятно, спасибо.
-Вот я о том и говорю. Ты жутко гордый. А ты изменился за каникулы. В лучшую сторону, если интересно моё мнение, - и он отвернулся к окну, давая понять, что лимит откровений на сегодняшний день исчерпан.
То, что сказал сокурсник, было удивительно и непривычно, но заставило задуматься. Северус всё время сам держал дистанцию, не позволяя никому становиться слишком близким ему. У него была Лили, его мечта, его свет и отдушина. Все остальные, особенно чистокровные потомки аристократов на его факультете, казались не теми людьми, с которыми можно водить дружбу. Поддерживать деловые, даже приятельские отношения - да, но никакого шанса обратиться за помощью. Стоило признаться себе честно - он считал себя недостойным бескорыстного участия. Он был ниже по социальной лестнице, это было правдой. И тогда он стал доказывать себе и всем вокруг, что умнее, искуснее, упорнее, что он может стоять на одном уровне пусть не по крови, так по магической силе. И так увлёкся процессом, что не заметил, что его усилия давно оценили и приняли. Стало грустно.
Чтобы отвлечься, Северус достал из саквояжа книгу, но читать не получалось. Отвлекали либо разговоры соседей по купе, либо мысли, роившиеся в голове и не желавшие улечься уже по местам. Всё в кучу: смерть матери, Блэк с его слежкой, помощь от Ориона, наследство, планы на будущее, отношения с Лили, слова Эйвери… Стук колес убаюкивал, и юноша не заметил, как задремал.
Разбудил его хлопок открывшейся двери. На пороге стоял Джеймс Поттер и разглядывал компанию слизеринцев. Северус с удовольствием отметил, что не только он, а еще трое из его спутников достали волшебные палочки. Гриффиндорец обвёл взглядом помещение и сфокусировался на нём:
-Что, Нюниус, спрятался за спины малолеток?
Северус хотел было встать, но почувствовал, как на его плечо легла ладонь.
-Шёл бы ты Запретным лесом, Поттер, - с ленцой в голосе ответил у него из-за спины Эйвери, надавливая рукой и заставляя сесть, - тебе здесь не рады.
Поттер, хоть и был порядочным придурком, совсем дураком не был, и связываться с превосходящим по числу противником не стал. Он только злобно зыркнул и прорычал:
-Ничего, в школе сочтемся, - парень шагнул от дверного проёма, и Снейп увидел, что за спиной у гриффиндорца маячат Люпин и Петтигрю. Сириуса с ними не было.
Когда закрылась дверь купе, Северус отметил, что про себя назвал Блэка по имени. Но, поддавшись приступу то ли фатализма, то ли пофигизма, махнул рукой на философские размышления и присоединился к затихшему было разговору - обсуждали факультатив по зельям.
Комментарий к
Выражаю бескрайнюю признательность тем, кто ловит мои опечатки и ошибки!
Вроде их не сильно много)
Не со зла они сделаны, а токмо из-за страстного желания поскорее написать и выложить еще одну часть.
========== Часть 16 ==========
-Северус, ты ведь самый эрудированный на потоке? Мне нужно посоветоваться с кем-то, а по всему выходит, что кроме тебя, не с кем, - как-то субботним вечером, когда они отдыхали перед ужином в комнате, неожиданно спросил Эйвери.
Он последнюю неделю ходил мрачный, был молчаливее обычного и иногда зависал в расфокусированным взглядом посреди спальни. Соседа по комнате точно что-то сильно волновало, но Снейп привычно не лез в чужое дело. Захочет - расскажет. И вот наконец Эрик решил поговорить; от гордости за оказанное доверие у Северуса потеплело в груди. Ледышка-Эйвери посчитал его настолько близким человеком, что решил поделиться, судя по выражению сосредоточенного лица, очень личной информацией. Это было приятно, и Снейп серьёзно кивнул, отложил книгу, которую читал, и приготовился слушать.
-Это очень деликатный вопрос, - юноша провел по светлым волосам рукой, убирая несуществующие пряди за ухо. Он так делал только когда сильно волновался.
-Мне принести клятву о неразглашении? - как можно небрежнее спросил Северус, стараясь, чтобы предложение выглядело шуткой.
-Достаточно простого обещания, - без улыбки ответил Эрик.
-Ого, а дело действительно серьёзное. Я слушаю, - Снейп уселся поудобнее в кресле и сцепил руки в замок.
Блондин опустился в кресло напротив и поджал губы, пытаясь сообразить, с чего начать. Он машинально разлил по чашкам чай, пододвинул одну из них к Снейпу, затем взял печенье, повертел в руках и положил обратно, не откусив.