Людей… Паству Двенадцатого…
У Германа появился план. Спустя мгновенье он оформился в желание. Щедро зачерпнув силы он потянулся к станции…
Вокруг, насколько показывали датчики, творилось что-то ненормальное. Пространство причудливо искажалось, трескалось и ломалось на куски, в которых иногда исчезали сервисные боты и малые челноки.
Если бы это был голофильм, Ред бы даже похвалил его за придумку. Выглядело очень атмосферно. Даже пугающе. К сожалению для Реда это был не фильм.
Всё происходило на самом деле.
Медленно, со стоном, опираясь на стену коридора станции, он поднялся. Всё ещё болело в груди, но, к счастью, жжение сходило на нет. Не было больше такого чувства, будто всю его суть окунули в кислоту. Больше не хотелось визжать, что есть мочи, вызывая удивлённые вопросы у станционного интеллекта.
- Старый, что случилось? - Прохрипел Ред, обращаясь к ИИ станции.
- Эпидемия неизвестной болезни. Поражены все живые существа. Станция в зоне гравитационной аномалии. Эвакуация затруднена. - Отозвался искин.
Судя по отсутствию эмоций у него сейчас было чем заняться.
- Дай мне приоритеный допуск. - Приказал Ред.
Его полномочия позволяли затребовать себе больше ресурсов искина, даже в критической ситуации. После того, как Зингер свалил в экспедицию, к чему приложил руку и сам Ред, убеждая адмирала взять профессора с собой, Ред стал первым среди равных на этой станции.
Рядом появилась голограмма ассистента.
- Профессор, рекомендуется срочная эвакуация. Я могу подогнать для вас челнок. - Обеспокоенно сказала девушка, заламывая руки.
- Погоди, подключи меня к станции, хочу сам посмотреть.
Спустя секунду Ред стал станцией. Увидел всё, что видит каждый из её датчиков. Зрелище, действительно, было пугающим. Из одной точки выходили громадные трещины, расползаясь по окружающей пустоте. Если бы профессор Ред не имел образования, он бы решил, что тут рождается новая чёрная дыра. Или какая-нибудь червоточена, которые так любили в голофильмах.
Но он был хорошо образован, а потому… потому совершенно не понимал, что здесь происходит.
Виртуально сощурившись, что заставило сенсоры приблизить картинку, он заметил какое-то свечение в сердце этой аномалии.
Ред хотел было спросить ассистента, что это такое, как вдруг опять раздался этот громоподобный голос, от которого пробирало всю его сущность. Хотя нет, в этот раз вроде говорил кто-то другой.
- КАТИСЬ СО СВОЕЙ ПАСТВОЙ! - Прогрохотало на всю станцию, и не было никаких сомнений, что каждый обитатель, ещё не успевший её покинуть, услышал это.
Трещины из аномалии зазмеились, складываясь плотным куполом, охватывая многокилометровый корпус станции целиком. Глядевший на всё это Ред увидел, как исчезли привычные звёзды. Станция будто проваливалась, падала куда-то…
- Это плохо. - Только и успел сказать он.
Получилось. Герман наблюдал как станция, ведомая его волей, скрылась на другой стороне, а за ней последовала сущность, бывшая когда-то Двенадцатым. Не могла не последовать. “Программа” Двенадцатого не оставила той никакой свободы маневра.
Герман почувствовал удовлетворение от хорошо проделанной работы. Небольшим усилием разгладив пространство он задумался. У него остались буквально минуты. Он уже не мог вспомнить ни имена родителей, ни лицо своей любимой бабушки, ни даже кем он, собственно, работал. А, нет. Он работал никому не нужным переводчиком.
Герман погрустнел. Не все оставшиеся воспоминания приносили радость. Но вместе с этим, он вспомнил и свою программу.
- Я должен доказать, что переводчик тоже кое-что может. - Проговорил он в пустоту.
Мысленно потянувшись к родной планете он вновь оказался на орбите. Где-то там внизу с разрывом в тысячу лет два раза закончилась его жизнь.
Он заметил космическую станцию, собранную по кусочкам благодаря ударному труду Ванга. Внимательный человек, знающий её историю, может быть и смог бы углядеть в ней остатки орбитального лифта… Но для остальных она казалась просто обычной базой флота. Удивительно, как Ванг провернул это в одиночку!
Потянувшись сознанием, Герман вывел на терминал спящего китайца фразу: “Они живы. Ищи в Женеве, рядом с ЦЕРНом. Удачи вам, Герман”.
После этого он скользнул вниз, в пещеру. Попытавшись снова принять форму человека, чтобы не пугать друзей, он вдруг понял, что не помнит, каково это. Да и сказать уже ничего не может. Он грустно посмотрел на насторожившихся людей.
Чем он может им помочь?
Он вспомнил, как Кристофер в перерывах между вахтами, во время посиделок на крейсере рассказывал про свою жену. Про то, что положит жизнь, чтобы вернуть её. И как мало Ада на это давала шансов.
Герман скользнул своим вниманием на другую сторону и задал вопрос: “Где?”. Спустя секунду у него уже была её информационная матрица. Он растерянно огляделся. Что с ней делать? Все его ощущения говорили, что остатки его личности утекают сквозь пальцы, будто песок.
Что это за место? Кто эти люди? Что у него в руках?
Последним осознанным действием, которое он успел совершить, был крик в пустоту: “Верни Её К Жизни”. После этого Герман перестал существовать.
- Как вы думаете, это был Герман? Или Двенадцатый? - Спросила Мартина.
- Сомневаюсь. Скорее уж какая-то амёба. - Ответил Кристофер прищурившись.
Никакого сходства с виденными ранее фигурами не было. Световое пятно, с большим количеством щупалец-отростков.
- Как вы думаете, что оно хотело? - Спросил профессор Юн, до этого во всех глаза рассматривавший гостей с другой стороны.
- Перед исчезновением от него отделился шар света. - Подметил Фёдор.
- Да, я тоже заметила! Улетел куда-то вниз. Что у нас там, надо проверить.
- Мириам. - Мрачно проговорил Кристофер, двинувшись к лестнице.
Остальные поспешили за ним.
Судя по шебуршанию и сдавленным проклятьям сразу на нескольких языках, на лестнице кто-то был.
- Мириам? - Крикнула Мартина. - Это ты?
Там, где на лестничном пролёте лежало тело афро-азиатки, сейчас осталась только лужа крови. Судя по следам труп девушки… встал и пошёл. Впрочем, пройдя чуть дальше Мартина вздрогнула от увиденного.
Их общая знакомая стояла чуть ниже, выйдя за область действия кристалла, оставшегося в рюкзаке.
- Не стреляй. - Попросила Мартина решившего закончить начатое австрийца. - Я хочу с ней поговорить.
Все четверо осторожно, стараясь не наступать в кровь, спустились по ступенькам.
Проходя мимо брошенного рюкзака, Кристофер пнул его в сторону девушки, отчего та опять ожила. Вздрогнув, она обернулась
Никаких повреждений на лице, равно как и привычной улыбки. Настороженный взгляд пробежался по собравшимся, остановившись на Кристофере.
- Вольфганг? - Удивлённо спросила она.
Повисло неловкое молчание. Мартина заметила, что австриец замер соляным столбом.
- Вольфганг, где я? Что случилось?
- Гертруда? - Хрипло спросил… Кристофер.
- Лейтенант Вольфганг, объяснитесь! - В голосе девушки прозвучали нотки страха и истерики. - Что происходит? Кто эти люди? Почему я в теле недочеловека?? - Девушка потрясла оголённой рукой, показывая чёрную, загорелую кожу, словно какое-то доказательство.
- П*здец. - Ёмко выразил своё мнение Фёдор.
Эпилог 2
“Корабль успешно пристыкован в станции.” - Разнеслось уведомление, заставляя людей вздрогнуть.
По крайней мере из тех, кто в этот момент сидели в столовой, вздрогнули все.
Семнадцатый взвод третьей роты космодесанта и… профессор Зингер, который после всего случившегося стал своим. Морпехи даже шутили, что в барах для ветеранов первую рюмку сему учёному мужу будут наливать бесплатно.
- Пристыковались. - Выдохнул профессор. - Наконец-то можно отдохнуть.