Совершенно новым предстал перед нами город Укмерге — важный экономический и культурный центр республики. Ничего не осталось от печальной памяти прежнего угрюмого пригорода Пески, где гитлеровцы замучили тысячи советских граждан. На этом месте создан новый микрорайон с удобными и красивыми домами. В городе построены новые школы, городской стадион, которому могут позавидовать многие областные центры. Одним из самых примечательных мест является «певчее поле» на большой поляне в сосновом бору. Здесь проводятся массовые народные праздники песни. В городе имеется краеведческий музей. Из его материалов можно узнать о славном революционном прошлом Укмерге — его жители в 1918 году были в первых рядах борцов за установление Советской власти в Литве, а в 1939–1940 годах здесь работала подпольная типография, печатавшая коммунистическую газету «Голос народа». В Укмерге родился секретарь ЦК КП Литвы И. Мескупас-Адомас, погибший в неравном бою с гитлеровцами в 1942 году.
Город Расейняй являлся одной из самых горячих точек в полосе боевых действий 39-й армии и был сильно разрушен. Теперь его, конечно, тоже нельзя было узнать. Появилось много новых зданий, целых кварталов. На месте бывших огневых позиций и траншей, где стойко сражались воины 875-го полка 158-й стрелковой дивизии, построена одна из лучших школ города. Вместе с активным участником боев, бывшим заместителем командира дивизии Павлом Степановичем Лобачем мы встретились с первым секретарем Расейняйского райкома партии Зигмасом Грамайло, который рассказал нам о замечательных достижениях и о будущем района. Мы объехали места былых боев, побывали в птицесовхозе, в колхозах, школах и искренно радовались успехам детей и внуков тех селян, которые, спасаясь от гитлеровцев, шли к нам в 1944 году.
О больших достижениях в промышленности, строительстве, в развитии культуры мы узнали в одном из красивейших городов Литвы — Каунасе. Это второй по величине и значению город республики. В начале века здесь распространялась ленинская «Искра», работал Ф. Э. Дзержинский. Немало памятных мест в городе связано с борьбой за Советскую власть в 1918 году, с деятельностью в буржуазное время подпольных коммунистических организаций и другими революционными страницами прошлого. На берегу нового Каунасского водохранилища заложен огромный национальный парк. Гордятся жители Каунаса своей ГЭС, которую им помогали строить посланцы семи союзных республик. Она стала первой в Литве стройкой, воплощавшей дружбу народов нашей страны. Потом таких строек были десятки.
И в других городах, которые мы посетили, как и во всей республике, за послевоенные десятилетия достигнуты замечательные результаты.
Таковы оказались плоды победы, одержанной Советской Армией в годы Великой Отечественной войны. И взращены эти плоды трудолюбивыми руками литовского народа, опиравшегося на помощь всех народов нашей страны.
Глава пятая
Бои в Восточной Пруссии
Первые километры
Итак, война заполыхала там, где она была порождена.
Командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии Черняховский, командный пункт которого теперь находился в районе Юрбаркаса, решил прорвать вражескую оборону на территории Восточной Пруссии группировкой войск 5-й и 11-й гвардейской армий на 20-километровом участке, а затем последовательным вводом в сражение подвижной группы и мощных сил второго эшелона фронта развить успех в общем направлении на Гумбиннен, Инстербург. 39-й армии ставилась задача, выдвинувшись в полосу своего левого соседа — 5-й армии, войти в сражение на второй день наступления ударной группировки фронта, прорвать оборону противника и наступать в направлении Наумиестис, Пилькаллен, Хенснишкенен.
Времени для подготовки к прорыву у нас было совсем мало. Все мероприятия по приему и вводу в строй пополнения, по разведке обороны противника, организации партийно-политической работы были перенесены в соединения и части и проводились одновременно с перегруппировкой и сосредоточением войск на новом рубеже. Военный совет, штаб и политотдел оказывали конкретную помощь командирам и политработникам в перегруппировке войск, подвозе боеприпасов и материальных средств, в подготовке личного состава к наступательным боям. Все трудились на пределе физических сил, не думая об усталости: ведь предстояло бить фашистского зверя в его собственной берлоге!