Забвение не коснется героев
После окончания боевых действий на Земланде армия по приказу фронта сосредоточилась в районе Инстербурга. Можно было догадаться, что отсюда нам предстоит передислокация, так как ближайшие железнодорожные станции начали форсированно готовиться к погрузке войск и боевой техники. Однако задачу на это армия пока не получила.
Поэтому Военный совет счел необходимым возможно лучше устроить быт воинов, ввести их повседневную жизнь в уставные рамки, организовать отдых и культурное обслуживание. Политорганы сразу же стали налаживать политическую информацию личного состава по международным и внутренним вопросам, организовали беседы о ходе завершающих боев Великой Отечественной войны и второй мировой войны в целом. Перед личным составом выступали члены Военного совета, работники поарма и штаба, командиры и начальники политотделов соединений, другой руководящий состав.
Решился вопрос о прибытии членов семей некоторой части офицеров и генералов, в чем нам помогло командование 1-й воздушной армии, выделив транспортные самолеты. В той обстановке это было очень важным делом. Я и по сей день во всех деталях помню приезд дорогих моему сердцу жены Клавдии Федоровны и дочери Зои. Дочери было уже семь лет, а я ее помнил только трехлетней. Радости моей, как и всех, кто переживал тогда эти первые встречи с родными, не было границ.
Однако не только торжеством были наполнены эти дни, но и острой скорбью о погибших в боях товарищах. Мы проводили необходимые работы по перезахоронению и приведению в порядок братских могил, а этому неизбежно сопутствуют печальные воспоминания, слезы горечи.
Да, были печаль и слезы. А разве солдаты плачут? Оказывается, плачут. Я сам видел это. Правда, редко. Помню, под Витебском видел молодого солдата из 279-го гвардейского стрелкового полка, плакавшего как малый ребенок: было ему до горьких слез обидно, что он не успел еще уничтожить ни одного фашиста, а его, раненного, уже отправляют в тыловой госпиталь.
И вот теперь, когда окончились боевые действия, плакали многие закаленные в боях воины. Правда, это были другие слезы.
В один из свободных дней мы с командармом и нашими семьями решили побывать на берегу Балтийского моря. На обратном пути я заехал в батальон 32-й инженерно-саперной бригады, который всегда строил и оборудовал нам командные и наблюдательные пункты. Вижу, сидит под деревом на скамейке у сбитого из досок столика пожилой солдат-сапер. Когда я проходил мимо него, он быстро встал и отдал честь по-уставному. Но мне показалось, что чем-то солдат расстроен — на покрасневших глазах виднелись слезы. На столике я заметил недописанный мокрый листок бумаги с расплывшимися буквами.
— Что у вас случилось, почему плачете? — спросил я.
Вытирая глаза рукавом свежепостиранной гимнастерки, солдат стал извиняться передо мной за свою, как ему казалось, слабость. Потом рассказал, что начал писать письмо жене и детям (их у него четверо), вспомнил о прошедших боях, о том, что многие его боевые друзья погибли, не увидев победы, в то время как он сам остался жив.
— И вот в этот момент, — добавил сапер, — у меня неожиданно полились слезы. А теперь перед вами, товарищ генерал, мне стыдно.
Я успокоил солдата, вынул из полевой сумки чистую тетрадь и сказал:
— Возьмите эту тетрадь и закончите свое письмо родным. Напишите жене, что хорошо воевали, что обезвредили сотни вражеских мин… Недалек тот день, когда вы встретитесь со своей семьей. Так и напишите своей жене. А стыдиться слез не следует.
— Спасибо за тетрадку, — поблагодарил солдат, — напишу жене, как вы сказали. А вас я знаю — вы генерал Бойко, член Военного совета. Мы строили КП и НП армии, и я часто видел вас.
— Вот и хорошо, что после боев мы встретились как старые знакомые. Я очень рад этой встрече.
Попрощавшись с ветераном-сапером, я пожелал ему новых успехов и скорейшего возвращения к семье.