Меня, военного человека по профессии, глубоко трогает то, что все эти разные люди, уже без малого четыре десятилетия не связанные с военной службой, по-прежнему искренно гордятся званием ветерана армии. Это объединяет нас в дружный коллектив, мы с радостью встречаемся, если надо, охотно выполняем поручения совета ветеранов армии — выступаем в воинских частях и перед молодежью в школах, вузах, на предприятиях, по приглашению общественности посещаем города и области, которые когда-то освобождали, откликаемся на письма музеев боевой славы. Таковы все ветераны гражданской и Великой Отечественной войн, глубоко убежденные в том, что их ратный и жизненный опыт поучителен для молодого поколения.
Но молодому читателю надо знать, что в мире есть и другие «ветераны» — защитники и пропагандисты империалистического разбоя, верные слуги капитала.
Американский генерал Смедли Батлер в своих мемуарах откровенничает: «Я провел 33 года и 4 месяца на действительной военной службе в наиболее мобильном виде наших вооруженных сил — корпусе морской пехоты… И в течение всего этого времени я служил громилой высшего класса для большого бизнеса, Уолл-стрита, банкиров. Я помогал превращению Мексики в безопасную страну для американских нефтяных трестов. Я помогал превратить Гаити и Кубу в удобные местечки для деятельности «Нэшнл-сити бэнк». Я помог очистить Никарагуа для международного банкирского дома «Браун-бразерс», защищал в Доминиканской Республике интересы американских сахарных компаний, содействовал оккупации Гондураса нашими фруктовыми компаниями…»
Крайне неприглядный, но правдоподобный автопортрет ветерана армии США! К нему для точности надо добавить разве только то, что старания «громилы высшего класса» на Кубе, в Никарагуа, Мексике да и в других местах пошли прахом.
Я отдал военной службе 42 года своей жизни и безгранично счастлив тем, что все это время входил в дружную и благородную семью офицеров и генералов, всех советских воинов, выполнявших священный долг по защите своей социалистической Родины. Как и все ветераны Великой Отечественной войны, я горжусь, что служил в Вооруженных Силах, которые в единоборстве одолели и разгромили чудовищную гитлеровскую военную машину и принесли свободу многим народам.