Об одном из таких митингов рассказано в номере газеты «Красная звезда» от 21 августа ее корреспондентами, приехавшими к нам по указанию Главного политического управления РККА.
Помню, мы с командармом задумались, куда стоило поехать вместе с корреспондентами: ведь мы и сами только-только начали знакомиться с соединениями.
— Поедем в сто пятьдесят восьмую, — предложил Зыгин. — Народ там боевой, большинство москвичи.
Эта дивизия только на днях была передана нам из 30-й армии, но Алексей Иванович, как бывший ее командир, знал там многих людей, и с его помощью мне легче было быстро войти с ними в контакт.
День выдался теплым. Дорога проходила лесом, вблизи мелководной здесь Волги, через которую саперы наводили деревянные переправы. Тогда казалось символичным: великая русская река становилась как бы стержнем борьбы Красной Армии с фашистскими захватчиками. Мы дрались с врагом вблизи ее истоков, а за тысячу километров, там, где она широко разливалась в могучий поток, там мужественно сражались воины-сталинградцы.
Дивизионный красноармейский митинг состоялся на большой лесной поляне. Сюда пришли стрелки и автоматчики, артиллеристы и минометчики, водители машин и санитары, командиры и политработники. В просветах между деревьями, в лучах клонившегося к западу солнца, вился сизый махорочный дым. Над поляной стояла удивительная тишина, подходящие подразделения без обычного шума располагались на побуревшей за лето лесной траве.
Митинг открыл комиссар дивизии Илья Иванович Михайлов. Я выступил с кратким докладом о текущем моменте, рассказал о грозной опасности, нависшей над нашей Родиной в связи с летним наступлением гитлеровских войск на юге, о требованиях приказа № 227.
Газетный отчет о митинге, занимающий целую полосу «Красной звезды», напоминает о суровых днях второго лета войны.
Участники митинга — красноармейцы, сержанты, командиры — говорили о самом сокровенном и дорогом — о Родине, о готовности отдать все силы на ее защиту от ненавистного врага. Вот несколько выдержек из этих выступлений.
Сержант Токарев. Ненависть к врагу должна дать нам новые силы на войне, усилить нашу стойкость и храбрость… Вот этими руками я уже истребил тридцать три фашистских гада, а сам, как видите, жив, здоров и невредим. Правду говорит поговорка, что трус умирает тысячу раз, а храбрый только однажды. Трус нигде не найдет пристанища не только себе, но и свою семью он покроет позором.
Красноармеец-снайпер Поливанов. Было время, в прошлом году, когда мы под вражеским огнем головы не могли поднять. Теперь не только наши артиллеристы, но и пехотинцы дают гитлеровцам «жизни» круглые сутки. Днем снайперы и стрелки. Ночью огонь по врагу ведут артиллеристы. Пусть гитлеровцы на брюхе ползают. Пусть не смеют ходить по нашей земле во весь рост… Не давать врагу житья, изматывать, бить так, чтобы каждый удар помогал защитникам советского юга — воинам-сталинградцам.
Младший лейтенант Баранов. Проклятые фашисты уничтожили мой дом, мою семью, истерзали насмерть верную подругу моей жизни… Потерпим ли мы все это? Нет! Проклятие будет нам от нашего народа, если мы не истребим до конца фашистскую погань. Давайте же говорить не словами, а делами.
Сержант Французов. Народ надеется на нас и требует, чтобы мы не пускали врага дальше, а погнали его назад. Вот недавно мы освободили одну деревню. Навстречу к нам вышел старик с веревкой в руках и сказал:
— Спасибо вам, спасибо, а только знайте — если еще раз отступите, вот на этой веревке удавлюсь, идти-то с вами обратно я стар, ноги не ходят, а на коленях стоять у немцев не могу.
Призывно и убедительно прозвучали на митинге слова командарма генерала Зыгина:
— Товарищи бойцы, командиры и политработники! Слушал я ваши речи и думал, что правильно понимаете вы свои задачи и требования приказа № 227. Правильно смотрите на наше военное дело. Нужно, чтобы каждый боец дивизии понимал все это так же, как и вы… Можем ли мы повсюду бить врага еще крепче, чем сейчас, можем ли отбросить его и разгромить? Да! Ведь мы с вами не раз одерживали победу над врагом, не раз от вашей дивизии фашисты бегали, как от огня… Так вот, товарищи, воевать надо со всей душой и помнить старую суворовскую мудрость: «Как тебе ни тяжело, а неприятелю не легче, а то и еще тяжелее. Выдержим, не согнемся, и победа будет за нами. Мы — русские! У нас в природе — сила богатырская, смекалка военная и руки крепкие». Так было во времена Суворова, а сейчас мы сильнее — велика многонациональная семья народов Советского Союза. Как же нам не одолеть врага, обязательно одолеем, уж верьте мне, своему генералу. Только ничего само собой не делается, и, чтобы победить врага, нужно в обороне стоять крепко, а в наступлении — идти скоро… Солдат Советской страны должен сказать так: постоим за родную землю до пота, до крови и победим. У нас есть для этого все. Родина дает нам прекрасное оружие. Я недавно видел немецких пленных, так они стали отвечать на вопросы только через четыре дня — а то все глухими были. И эта глухота не от природы, а от нашей советской артиллерии. Ваша дивизия — большая сила. Ее костяк — это славные московские рабочие и интеллигенты. Не посрамите же Москвы, боевые друзья! Не посрамите знамен, которые вручены нам московскими заводами! Секрет воинских успехов очень прост: дисциплина, порядок, стойкость в обороне, отвага в наступлении. Скоро вы двинетесь в бой, идите же на врага и бейте его так, чтобы эхо ваших ударов гремело и на юге.