Уже говорилось о воистину комсомольском порыве, проявленном воинами 1-го батальона 61-го полка 19-й гвардейской дивизии, еще до общего сигнала на атаку захватившими вражескую траншею. Одним из первых на врага устремился комсорг батальона гвардии лейтенант Михаил Дружинин. Но у комсорга еще до этого была задумка — захватить мост через Лучесу, не дать гитлеровцам взорвать его. Лейтенант понимал, что это обеспечило бы успех всему полку, сохранило бы жизни десяткам, если не сотням воинов.
Когда Дружинин попросил у командира батальона майора Федорова разрешения возглавить группу комсомольцев, чтобы захватить мост, тот сообщил ему о другом решении, уже согласованном с командиром полка:
— Эту задачу будет выполнять рота старшего лейтенанта Богача при поддержке огневых средств не только батальона, но и полка. Дело очень серьезное.
И командир, всегда поддерживавший инициативу и смелость комсорга, посоветовал ему действовать вместе с ротой, помочь ей выполнить задачу. Это только обрадовало Дружинина, придало ему уверенность в задуманном деле. Он быстро договорился обо всем с командиром роты и с самыми энергичными и инициативными комсомольцами.
— Главное — действовать решительно, — говорил он комсомольцам. — К мосту бросятся и отступающие гитлеровцы, надо проложить к нему путь огнем автоматов и гранатами.
И вот преодолены две траншеи противника. Дружинин со своей группой устремился к мосту, через который в панике бежали гитлеровцы. А на берегу вражеские саперы уже копошились в проводах, готовясь взорвать мост. Комсорг дал по ним очередь из автомата, несколько из них свалились замертво, другие обратились в бегство. Дружинин подскочил к проводам, мгновенно их перерезал. И только после этого заметил, что к мосту с ним вышли лишь двое комсомольцев — пулеметчик Морозов и автоматчик Бутырев, да и те были ранены. Но к спасенному мосту уже подходили наши танки, машины с орудиями. Переправа была обеспечена! Дружинин с глубокой радостью смотрел, как на западный берег Лучесы устремились наши войска.
Когда подошла рота Богача, он вместе с ней пошел вперед выполнять боевую задачу своего батальона — ради этого он и спасал мост.
Еще не один раз после этого подвига комсорг Дружинин отличится в боях. Благодаря отменным организаторским способностям он вскоре станет комсоргом полка, потом помощником начальника политотдела по комсомольской работе в своей 19-й гвардейской дивизии.
Забегая вперед, скажу, что я был рад в апреле 1945 года вручить Михаилу Ивановичу Дружинину высшие награды Родины — орден Ленина и Золотую Звезду Героя Советского Союза, которых он был удостоен за свои ратные подвиги на посту комсорга гвардейского батальона. Один из видных политработников, генерал-полковник М. И. Дружинин и поныне продолжает службу в Советских Вооруженных Силах.
Начиная с утра 25 июня все соединения армии, армейские части развернули бои по уничтожению окруженных дивизий противника.
И с этой задачей армия в считанные дни справилась, хотя и нелегкой ценой. Немецкие войска, выполняя приказ Гитлера, яростно сопротивлялись, предпринимали отчаянные усилия, чтобы вырваться из окружения.
Командующий вражеской группировкой генерал Гольвитцер, оставив на востоке и юге прикрытие против наших войск, главные силы направил в западном направлении.
Особенно опасная обстановка сложилась в полосе наступления 17-й гвардейской дивизии генерала Квашнина, через боевые порядки которой пытались прорваться гитлеровцы. Положение осложнялось тем, что правый фланг дивизии оказался оголенным, и генерал Квашнин вынужден был бросить для его прикрытия свой 48-й стрелковый полк. Группами в 1000–2000 человек при поддержке 10–12 танков, штурмовых орудий и артиллерии противник раз за разом яростно атаковал позиции гвардейцев. С утра 26 июня на боевые порядки 17-й, а также 91-й гвардейских дивизий обрушились сильные удары собранных в кулак «тигров» и «фердинандов», огонь батарей крупнокалиберных орудий. Но гвардейцы всюду стояли насмерть.
В первой половине дня 25 июня, как только обозначилось направление главного удара окруженных немецких частей, я выехал в полосу действий 17-й дивизии. Здесь, в 48-м полку, я встретил начальника политотдела дивизии полковника Пшеничного и майора Минеева. Оба еще не остыли от только что закончившейся схватки с гитлеровцами, в которой они участвовали. Контратака была отражена гвардейцами с большим уроном для противника. Но потери не миновали и нас. Пшеничный доложил, что тяжело ранен начальник штаба полка майор В. П. Миненко.