Минут на двадцать завели мотор. Работает как часы. Двигатель и аккумулятор в полном порядке.
Когда я сидела у руля и глазела по сторонам, перед самым носом пронесся в воздухе летающий кальмар, брызнул на меня темно-коричневой жидкостью и бултыхнулся в воду за другим бортом лодки. Я даже вздрогнула. Эту темного цвета жидкость моллюск вырабатывает особым органом – «чернильным мешком» – как средство защиты при опасности. Но я-то ничего худого ему и не собиралась делать. Жидкость не имеет запаха и очень густая. Добываемая из нее краска, сепия, издавна использовалась человеком как естественный краситель.
Обычно в полнолуние я глаз не могу сомкнуть. Зато потом на вахте клюю носом. Что еще мучает меня по ночам, так это чувство голода. Жую сухарь или ядра грецких орехов – что под руку попадет.
У меня есть несколько способов борьбы со сном. И все они малоэффективны. Ем, курю, слушаю радио, пытаюсь составить целую речь на английском языке, делаю гимнастику (только руками, да и то каждой рукой по отдельности), верчу шеей, наклоняю голову вниз, чтобы кровь прилила, промываю глаза водой, считаю, пою. Но все кончается тем, что я засыпаю. А уж о том, чтобы думать о чем-либо умном и возвышенном, разумеется, и говорить нечего. Дончо заявил, что ночные дежурства – это способ постепенного разрушения человеческой личности.
Дончо
Южная широта 6°47 , западная долгота 102о15 . 9 апреля. Наша цель – держаться ближе к экватору. Надеюсь на слабый ветер и быстрое течение. Подхваченные такой благодатью, мы сможем идти до 128°, где повернем на юго-запад, к Маркизским островам. Между 115 и 125 градусами западной долготы – район, в котором господствуют ветры силой свыше 8 баллов по шкале Бофорта. На это указывают английские морские карты и советский Атлас Тихого океана. Думаю, лучшего атласа не было. В нем есть все, что нам необходимо, – течения, ветер, температура, облачность, дожди и т. д. Правда, данные усреднены – отклонения всегда неизбежны, – но ориентируют они с достаточной точностью. С вечера дует добрый ветер. За 24 часа пройдем 60 миль. Течение еще добавит миль 15.
На рассвете я вздрогнул от неожиданного удара спину. Оказалось, налетел кальмар. Маленький, размером 8–9 сантиметров. Он был еще живой. Разыграл передо мной целое представление. Быстро менял свою окраску – от цвета коньяка до пурпурного, затем стал заметно бледнеть. Я засмотрелся и совсем забыл, что его место в воде. Бросил кальмара за борт, и он тотчас взлетел. Счастье его – корифены куда-то исчезли. Не то моментально бы его слопали.
Через день-два появились летучие рыбы. За последнее время в лодку уже попадали три довольно крупные рыбины. Одна из них размером около 20 сантиметров. В Атлантике пробовали. Вкусно. Здесь мы их не едим.
Вокруг лодки все время вертятся корифены. Это самая веселая и проворная рыба. Непрерывно шныряют туда-сюда, а время от времени взлетают над водой на высоту до четырех-пяти метров. Падают в воду с громким плеском. Будто кто дал звонкую пощечину. И так всю ночь. Беспрерывно слышу звуки оплеух. Обычно корифены гоняются за кальмарами или же преследуют летучих рыб, среди которых рекордсменки летят на 100–150 метров. Над водой они поднимаются на 1–1,5 метра. Другие летят наподобие пущенного по водной глади камешка. Тактика у летучих рыб неважная, потому что приводняются они, как правило, прямо в пасть корифенам.
В последний раз видел акул, когда купался. Вместе с Перуанским течением исчезли и морские львы. Не люблю этих ленивых животных, да без них и спокойнее.
Есть новость. Наше одиночество в океане нарушено. Появились плоды «человеческой деятельности». Вестником цивилизации стала желтая мусорная корзина. Мы взирали на нее, будто перед нами явился сам Марко Кралевич.[11] Каждый день пристально вглядываемся в океан. И – ничего. Но у меня нет чувства, что наш труд пропадет даром. Ведь это прекрасно, если установим, что океан чист, что он сохраняет первозданное состояние. До сего дня мы не могли сказать этого лишь о районе Перуанского течения. Но оно исключение. В центральных же областях Тихого океана нет источников загрязнения. Я от всей души радуюсь этому, особенно когда сравниваю Тихий океан с Атлантическим. Здесь за время плавания мы заметили всего лишь два средней величины нефтяных пятна, да и то в начале экспедиции. В Перуанском течении видели много пластмассовых предметов, но не больше, чем ожидали.
Случайно ли появление этой пластмассовой корзины или мы входим в какое-то большое ответвление экваториального течения? Нужно быть внимательным, потому что оно может запросто подхватить нас и унести в просторы океана. Нечто подобное случилось с плотом «Кон-Тики» Тура Хейердала, тогда тот сильно отклонился к югу. Если не сегодня, то завтра мы должны войти в самую быструю часть течения. Сколько миль оно нам подарит? Через день-два узнаем. «Подарком» будет разница между показаниями лага и общим пройденным расстоянием, определенным по солнцу.
Джу совсем спокойна. Мы оба глубоко раскаиваемся в происшедшем, и наши отношения находятся в наилучшей фазе. Только бы не было это обычной реакцией, которую я наблюдал сотни раз у различных семейных пар: скандал, ласки, скандал. Нельзя и нам доходить до этого.
Джу
Наконец-то навела полный порядок среди фото– и киноматериалов. Разложила их по контейнерам, сделала надписи и завела тетрадки. В прошлую экспедицию все только собиралась это сделать, а в результате, когда вернулись в Софию, в моем багаже царила полная неразбериха. Часть пленок бесследно исчезла, и книга наша оказалась бедной на иллюстрации. Правда, она и без того издана столь некачественно, что уж все равно, какие помещены в ней снимки. Но человек учится на ошибках. Равно как и в экспедициях. Со следующей книгой будет иначе. Мы не будем полагаться на типографию и все проверим сами. Смешно! Мы еще не прошли и половины пути, а я уже беспокоюсь, как будет выглядеть наша следующая книга.
По радио мы услышали, что группа американцев нынешним летом вновь отправится на поиски Лохнесского чудовища. Неужели обнаружат его на год раньше нашей туда поездки? В минувшем году они уже побывали там со специальными приборами. И утверждают, что в озере действительно обитают несколько огромных животных и что будто им и в самом деле удалось запечатлеть на пленку фрагменты некоего доисторического существа. Я настолько сжилась с мыслью о нашей «экспедиции за Несси», что мне, хотя это и неблагородно, хочется, чтобы американцам не повезло.
В эту ночь океан жил бурной жизнью. Я лежала на банке и «рулила» по звездам, то есть таращила них глаза (все недобросовестные способы вождения перенимаю у Дончо!). И вдруг рядом послышалось фырканье, сопение, шлепанье. Дельфины! И снова их много. Включила для них музыку. Не могу понять – понравилась ли она дельфинам, но они трутся о лодку. Это продолжалось долго. Уже и Дончо принял вахту, и я ушла в рубку и легла спать, но все еще слышала их рядом, у самого уха. Так ясно слышно потому, что от воды меня отделяет лишь тонкий стеклопластиковый борт толщиной всего в один сантиметр. Ощущение такое, будто ты лежишь прямо на поверхности океана.
Дончо опять произносил длинный монолог о разрушительном воздействии ночных дежурств на человеческую личность. Я уже погружалась в сон, а он все еще говорил.
С водой нам и в этот раз не повезло – испортилась. Очень ржавая, правда без неприятного запаха, как это было в Атлантике. По прошлому опыту знаю – спасение в одном: воду кипятить и использовать только для приготовления чая. Через каждые три часа – и днем и ночью – готовлю чай. Не могу объяснить, почему у нас нет термоса.
Ветер очень слабый. Еле движемся. Но видимо, течение здесь очень сильное, потому что каждый день проходим на запад целый градус или чуть больше. В данный момент находимся на 108° западной долготы, а Маркизские острова лежат на 139°. Отправились же мы с 77° западной долготы – долгота Кальяо. Сейчас мы на середине пути до первых островов. До них плыть еще примерно месяц. Должна признаться: время идет почти незаметно. Через два дня исполнится месяц, как мы на борту «Джу-V», а вовсе нет ощущения, что провели в океане столько времени. Может быть, этому способствовали те злоключения и передряги, которые выпали на нашу долю.
11
Марко Кралевич (Марко Краль) – исторический и эпический национальный герой Болгарии XIV века. –