Это было ужасно! Аманда никогда не видела, чтобы взрослые плакали. Как он мог это сделать? И почему миссис Блекли ему не ответила? Милая миссис Блекли, которая печет шоколадное печенье и поет своему ребенку, она обещала, что когда Аманда подрастет, то будет помогать ей нянчиться с сынишкой. Почему это произошло? Что она могла сделать? Что она сейчас собирается делать? Ничего. Потому что ее муж был сильнее и злее, даже если он ее бил, она все равно любила его и боялась, что он бросит ее одну с ребенком. Аманда все это знала потому что стала миссис Блекли, и когда мистер Блекли ударил ее снова, Аманда ощутила ожог на своей щеке. Ей было страшно и больно. Посмотрев через изгородь, она увидела двух маленьких девочек, в ужасе наблюдавших вместе с Амандой за происходящим, но Аманда не выглядела расстроенной или взволнованной. Как будто у нее не было никаких чувств вообще. Это было белее чем странно, ведь Аманда- С чувствами, была в теле миссис Блекли. Все остальное в памяти было размыто, но так или иначе, Аманда вернулась в свое собственное тело. Вскоре после этого, семья Блекли переехала.
Были и другие события. Особенно можно выделить два: в четвертом классе она увидела, как ее одноклассницу сбила машина, прямо перед школой, затем почувствовала себя лежащей на улице, и испугалась от пронзительной боли и от звука приближающейся скорой помощи. А другой раз — всего лишь три года назад, когда она стала мальчиком — тощим, нудным, плаксивым мальчиком по имени Мартин. Он был моложе ее и жил через улицу. Мартин и его мама всегда жаловались другим матерям о том, как их дети к нему относятся. Но однажды, она увидела его в окружении взрослых пацанов, которые толкают его вперед, назад, и смеются… и ей стало жалко его.
Это было в последний раз. Поскольку к тому времени она все поняла. Чувствовать слишком многое — это было проблемой. Теперь, в возрасте 13 лет, она знала слова: сочувствие, сострадание, жалость. То были эмоциями, которые вызвали странные скачки, которые транспортировали ее в других людей и заставляли ее чувствовать то, что чувствовали они.
Поняв это, она осознала то, что должна была сделать, дабы препятствовать тому, чтобы это случилось снова. Она должна была отрешиться от чувств и эмоций. Если ее не будут волновать окружающие люди, она не станет транспортироваться в них. Таким образом, она прекратила о ком-либо заботиться. Это было нелегко, и ей часто приходилось бороться, но это стоило того, чтобы больше не переживать такое. Сначала, она попыталась заблокировать сочувствие, но тогда она поняла, было бы полезнее бороться с ним. Она сосредоточила внимание на поведении, которые противоречат слову сочувствия: издевательство, насмешки, оскорбления. И в процессе она обнаружила странную правду, люди либо восхищались ею, либо боялись. В любом случае, это было ее преимущество.
И теперь у нее была сказочная жизнь. Она была королевой, и управляла школой, или, по крайней мере, восьмым классом, но она чувствовала уверенность, что ее известность доходит и до младших классов. Она никогда не была одна, одноклассники искали ее одобрение, а она удерживала их в страхе. Она знала, есть люди, которые утверждали, что ненавидят ее, но у нее нет сомнений, что на самом деле они хотели просто быть ею.
После нескольких глубоких вздохов, плеснув в лицо еще воды и поправив макияж, она была готова вернуться в столовую и начать там, где ее прервали. Она так и сделала, прожив остаток дня без каких-либо чувств.
Но позже, той же ночью, лежавшая в своей кровати, под балдахином и кружевным навесом, в ее красивой розово-белой спальне, Аманда думала о странном происшествии дня и задавалась вопросом, почему это произошло? Почему она почувствовала проблески жалости к Трейси Дейвон? Правда, Трейси была жалкой, но она не была жертвой, как миссис Блэкли или девочка, которая была сбита машиной. Что, в любом случае, она знает о Трейси? Не так много. Она знала, что Трейси была одной из тех «одаренных» детей, которые учились в специальном классе Медоубрук. Они ходили в одну и ту же начальную школу, где Трейси и Аманда учились в одном классе. Они не были лучшими друзьями, она была просто еще одним одноклассником и ничего ужасного о ней не думала. Тогда Трейси чувствовала себя хорошо. На самом деле, она была почти знаменитой. Все в городе говорили о семье Трейси, о том, что ее мать родила 7 идентичных девочек. Они были на телевидении, и в новостях. «Дейвон Семь» — так их называли журналисты. Дети были в рекламных роликах, позировали при объявлениях, и каждый год после этого на телевидении программа новостей включала запись с их дня рожденья. Дейвон Семь были местной знаменитостью.