— Она не… мертва, верно? Ты убила Трейси, когда вселилась в ее тело?
— Нет! — воскликнула Аманда. Она колебалась. — Я имею ввиду, что не думаю, будто Трейси мертва. — Девушка закусила губу. — Я бы почувствовала, если бы внутри меня кто-то умер?
— Но ты не чувствуешь, что она жива, не так ли?
— Нет, — Аманда посмотрела на часы в холле. — Скоро звонок. Я не хочу опоздать в класс.
— Это не важно, — сказала Дженна. — Половину всего времени никто не видит Трейси.
Аманда нахмурилась.
— Да в чем все-таки дело? Мадам говорит, что рада меня видеть.
— До тебя еще не дошло?
— Не дошло что?
— Особая способность Трейси. Ее дар.
— Какой?
Прозвенел звонок, и несколько учеников, все еще остававшихся в холле, отправились на занятия.
— Встретимся после школы, в торговом центре, перед Барнс&Ноубл. — Дженна не смогла удержаться от еще одного оскорбления: — Это книжный магазин, если ты не в курсе! Рядом с Сезоном стиля, уверена, ты знаешь, где это.
Необычайно довольная собой, Дженна, хорохорясь, направилась на следующий урок. Всю остальную часть учебного дня ее настроение было на высшем уровне. Ей не нравилось ничего в Медоубрук, но сильнее всего она презирала Аманду Бисон и ее компанию. Дженна собиралась наслаждаться неловким положением, в которое попала зазнайка. Аманда чувствовала себя больной. Общаться с уродкой, типа Дженны Келли, было почти так же плохо, как быть Трейси Дейвон. Положение становилось все хуже и хуже.
Но к концу дня Аманда все же приняла решение встретиться с Дженной в торговом центре. Дженна знала Трейси, она может читать мысли и, возможно, сможет помочь ей выбраться из тела Трейси. Аманда понятия не имела, как можно этому помочь, но понимала, что есть шанс, поскольку эти необычные дети были связаны чем-то вроде… особых знаний.
Только захочет ли Дженна помочь ей? Очевидно, что девушка презирала Аманду, это было естественно. Придурки, ботаники и вундеркинды — все прикидывались, будто ненавидят популярных особ, на самом деле завидуя им и мечтая оказаться на их месте.
Но, кажется, Дженна беспокоится о Трейси. А может она поможет Аманде, если будет думать, что помогает Трейси? В любом случае, Аманде было нечего делать, и поход в магазин казался предпочтительнее, нежели возвращение в дом Трейси и полное игнорирование ее персоны.
Поэтому, когда прозвенел последний звонок, она поспешила из школы и направилась прямо к углу, где могла бы безопасно пересечь шоссе и направиться в торговый центр с другой стороны дороги. И, несмотря на едкое замечание Дженны, Аманда точно знала, где находится магазин Барнс&Ноубл. Глупая Дженна не понимала, что если девушка красивая, крутая и популярная, это не значит, будто она никогда не читала книгу.
Спустя мгновение после того, как она достигла книжного магазина, Софии, Нина и Анти-Аманда вошли в торговый центр. На секунду Аманда замерла… Что делать, если они видели ее с Дженной? Но затем девушка почти рассмеялась над собственной глупостью.
— Трейси, почему ты выглядишь такой счастливой? — спросила Нина, когда две другие девушки куда-то ушли. — У тебя нет повода улыбаться.
«Это становится интересным», — подумала Аманда. Как правило, Нина игнорировала Трейси, как и все остальные. Может быть, она просто пытается произвести впечатление на Другую-Аманду с ее злобностью. Или, может, ей хотелось оспорить статус Аманды, как Королевы средней школы Медоубрук! Аманда напомнила себе пристально наблюдать за Ниной.
Ее отвлекло прибытие Дженны, которая, должно быть, услышала замечание Нины.
— Хорошие у тебя друзья, — прокомментировала она.
— О, заткнись, — ответила Аманда-Трейси. — Единственная причина, почему я встречаюсь здесь с тобой, состоит в том, что ты можешь помочь мне вернуться в свое тело. И вернуть Трейси обратно, — быстро добавила она, предположив, что Дженна, вероятно, помогла бы, если б думала, что это ради Трейси.
— Мы должны сначала найти ее, — сказала Дженна. — И это может быть не так легко, когда ты думаешь о ее даре.
— О чем ты? — нетерпеливо спросила Аманда.
Но Дженна уже отвлеклась на группу людей в другой части торгового центра возле магазинчика Цель.
— Хочешь познакомиться с несколькими моими друзьями? — спросила она Аманду.
— Не особенно, — ответила та, но Дженна уже удалялась, и Аманде не оставалось ничего, кроме как следовать за ней. Когда они стали приближаться к той самой группе людей, у нее появились серьезные опасения. Друзья Дженны были похожи на очень жуткую банду.
Тощий парень старшего возраста с зелеными волосами и сигаретой, свисающей из его рта, сказал:
— Привет, Дженни.
«Они, возможно, не были большими друзьями, если этот парень даже не знал ее имя», — подумала Аманда. Но Дженна не казалась встревоженной.
— Дженна, — исправила она его. — Привет, Слизняк.
Слизняк? Почему у него было такое имя? Аманде было весьма любопытно это узнать. Девушку-гота, выглядящую довольно запущенно, в черной одежде и с кроваво-красной помадой назвали Пузырем. Дженна представила грузного парня с полузакрытыми глазами как Гарри. Аманда подумала, что все они выглядели старше, лет на 18. И все были чрезвычайно уродливы.
— Это моя подруга Ам… то есть Трейси.
Сейчас Аманда была благодарна тому, что была не в своем теле, поскольку, наверное, умерла бы, если б кто-то увидел ее РЕАЛЬНУЮ с подобными людьми.
— Что собираетесь делать? — спросила у них Дженна.
— Поразить Цель, — сказал Слизняк, кивая на магазин. — Ты когда-нибудь видела подобное? — Он вытащил из кармана металлический гаджет странной формы.
— Что это, оружие? — спросила Дженна.
Слизняк издал фыркающий звук, который, как предположила Аманда, был некой версией смеха.
— Гах. Ты знаешь те пластмассовые штуки, которые цепляют на вещи, чтобы их не украли? — Он смотрел теперь на Аманду, поэтому она чувствовала себя обязанной ответить.
— Это устройство безопасности. Кассир снимает его после того, как ты заплатишь за что-то. Иначе поднимется тревога, когда будешь выходить из магазина.
— Да, верно. Ну, это компактное устройство снимает ту пластмассовую штуковину. Ты можешь идти куда угодно с половиной магазина в своем кармане.
— У тебя должны быть очень глубокие карманы, — сказала Дженна, и Аманда не смогла сдержать смеха, но никто не поддержал шутку.
— Я взял только две вещи, — продолжил Слизняк, — но мы раздадим их. Я пойду сначала проверю, откуда лучше всего брать вещи. Скоро вернусь. Прикрепив устройство к своему заднему карману, Слизняк зашел в магазин.
Аманда повернулась к Дженне.
— Они собираются украсть одежду?
— Да, — ответила Дженна с вызовом. Какие-то проблемы?
— Ну, с одной стороны это противозаконно.
Это замечание заставило друзей Дженны смеяться, и Аманда почувствовала, что краснеет.
— Ну, вы можете оставить меня, — сказала она.
— Струсила? — поддразнила Дженна.
Аманде не было все равно, что Дженна считала ее трусихой. Беспокоила одна мысль… эта затея, в конечном счете, помогла бы их сотрудничеству.
— Там Слизняк, — сказал Пузырь. Он был только у двери магазина, и подозвал ребят поближе. Пузырь, Скэнк и Гарри подошли к нему, но Дженна замешкалась.
— Ты уверена, что не хочешь этого? — спросила она Аманду.
Прежде чем Аманда смогла ответить, она услышала позади другой знакомый голос.
— Привет, ребята! Что вы делаете?
Это была Эмили, из их класса одаренных. Она была одна и несла сумка из книжного магазина.
— Просто бездельничаем, — сказала Дженна.
Эмили неопределенно улыбнулась.
— Я не знала, что вы двое зависаете вместе.
Аманда хотела исправить это предположение, но держала язык за зубами.
— Что же ты купила? — спросила она вместо этого.
Эмили полезла в сумку и вытащила книгу. Дженна прочитала название вслух.