Роуз прищурилась и попыталась сосредоточиться.
— Но разве это не отношения?
Я села прямо и сказала как ни в чем не бывало:
— Да, но ставки выше, чем в обычных отношениях, Роуз. Это не похоже на решение встречаться с парнем, с которым ты познакомилась в баре или что-то в этом роде. Это Уэст.
— Хорошо. — Роуз сделала глоток. — Что ещё?
— Даже не знаю. Давай перейдём к плюсам. — Я провела черту и написала «ПЛЮСЫ» большими буквами. — Он горячий.
Она хихикнула.
— Горячий мужчина-пучок.
— Мне кажется, что мужчина-пучок зарабатывает ещё один плюс. — Я записала это. — Он отлично пахнет. У него хорошие манеры. Он добрый, щедрый и скромный. И мой лучший друг.
Роуз скорчила гримасу.
— Эй.
— Помимо тебя.
— Спасибо.
— Он умён. Заставляет меня смеяться. Он знает меня. — У меня заканчивались идеи, когда я переворачивала чек. — Он любит меня, — сказала я тихо. — Я люблю его.
Она посмотрела на меня со всей серьёзностью.
— Больше, чем просто друга? Ты можешь представить себя рядом с ним?
Я думала об этом, о его твёрдой руке под моей рукой, когда мы шли по ступенькам Метрополитена. Думала о том, что я чувствовала, когда он обнимал меня сегодня утром и днём. Я хотела большего. Хотела его всего. Мои глаза наполнились слезами.
— Да.
Роуз потянулась к моей руке, и я встретилась с ней взглядом.
— Могу я тебе кое-что сказать?
— Всё, что угодно, Роуз.
Её глаза были большими и сверкающими, и она сжала мои пальцы.
— Ты всегда его любила. Вы двое идеально подходите друг другу, вам даже не надо пытаться работать над чем-либо. Ты — само очарование. Например, когда я вижу, как вы двое разговариваете или прикасаетесь друг к другу, это кажется правильным. Понимаешь, что я имею в виду? Между вами есть связь, как будто вы на одной волне. Как же так получилось, что тебя не тянуло к нему всё это время?
— Не знаю. Меня всегда тянуло к нему, но я старалась думать о нём только как о друге. Думала, что он не хотел меня. И что Уэст недоступен. Но иногда я чувствовала нашу связь. Но старалась не думать об этом, никогда не позволяла себе размышлять о том, чтобы в этом признаться. Я боялась того, что это будет значить. Боялась в итоге всё потерять.
— А что насчёт того, что ты получишь?
Я покачала головой, не в силах оторвать взгляд от списка.
— Я… я не знаю. Что, если случится что-то ужасное? Например, что, если я буду смотреть, как он чистит зубы зубной нитью, и это убьет меня, или что, если он ужасно целуется?
Роуз фыркнула.
— Я серьёзно. Что, если мы, в конце концов, возненавидим друг друга? А что, если всё будет хорошо? А что, если он — моё навсегда? — я откинулась на спинку стула. — Все эти концовки одинаково ужасны. Как я могу сделать выбор?
— Потому что есть очень хороший шанс, что он сделает тебя счастливой. Рискни и получишь вознаграждение. Стоит ли Уэст того, чтобы рисковать своим сердцем?
Но я уже знала ответ. Он всплыл на поверхность моего сознания, подобно спасательному жилету. Я бы сделала для Уэста всё, что угодно. Я бы всё отдала, чтобы быть той женщиной, которую он хотел.
— Он того стоит.
Она улыбнулась.
— Вот тебе и ответ.
— Хочу быть с Уэстом. — Я произнесла эти слова вслух, и они понравились мне. Какое облегчение сказать и признать это. — Он хочет быть со мной, и я хочу быть с ним. Всё, что мне нужно сделать, это сказать ему, Роуз. Я должна признаться ему.
Я начала вставать.
Роуз запаниковала и схватила меня за руку.
— Эй, погоди. Только не сейчас.
— Почему нет? — запротестовала я.
Она рассмеялась.
— Потому что ты пьяна, и сейчас уже почти два часа ночи.
Я фыркнула и снова села.
— Ну, и что, чёрт возьми, я должна делать?
Она закатила глаза.
— Боже, вы, двое, так похожи.
— В каком смысле? — спросила я с подозрением.
Её лицо скривилось.
— Ни в каком.
— О, боже мой! Ты такая врушка.
— Я не должна была ничего говорить.
— Говорить, о чем?
— Я должна кое в чём признаться.
— Ну, чёрт возьми, скажи уже это, Роуз!
— Ладно! Хорошо! — она сделала глоток для храбрости, затем повернулась на стуле лицом ко мне. — Ты помнишь, как в клубе Уэст выпалил, что любит тебя?
Я бросила на неё безжизненный взгляд.
— Да, почти уверена, что помню это.
Она сморщила нос.
— Ну, он вроде как сказал мне об этом тем же утром.
Я разинула рот.
— Что?
— Помнишь тот завтрак с Патриком? Ну, это было сделано для того, чтобы Уэст спросил у меня совета.
Я просто сидела и смотрела на неё.
— Он понял это в опере.
Мои губы приоткрылись, и, будучи в шоке, я прикрыла их пальцами.
— О, боже мой. Я чуть не поцеловала его тем вечером.
— Да, это, скорее всего, не было взаимно. Они с самого утра вынашивали план устроить мне ловушку, соблазнив меня беконом.
— Кажется, есть только одно место, где можно попасть в ловушку, и это там, где есть бекон. — Она рассмеялась, но я перерабатывала информацию, когда она сказала это, сложив в голове хронологию всех событий.
— Подожди. Вы с Патриком знали, что он чувствовал ко мне, ещё до того, как мы отправились в «Noir»?
Она прикусила губу и кивнула.
— Мэгги и Купер тоже знали.
Мой рот снова открылся.
— Серьёзно?
— И Астрид.
Я всплеснула руками.
— Господи, Роуз!
— Ну, он не мог сказать тебе, пока не закончится твоё свидание, — объяснила она извиняющимся тоном. — Если бы Уэст пришёл, пока ты пила джин и набивала свой лифчик силиконом, чтобы признаться, что он любит тебя, ты правда думаешь, что была бы счастлива?
— Хорошо, во-первых, я не пользуюсь силиконом. А во-вторых, ты права. — Я вздохнула. — Мне это не нравится, но ты права. Вы, ребята, скрывали это от меня и, по сути, приняли решение за меня.
Она посмотрела на меня щенячьими глазами.
— … Но я бы разозлилась, если бы он признался в тот момент, и это испортило бы вечер ещё до его начала.
— Вот именно. Вечер должен был закончиться. Но никто из нас не подозревал, что Блейн сделает что-то настолько подлое.
— Ну да, что ж, — пробормотала я и сделала еще глоток. — Я люблю виски.
Роуз рассмеялась.
— Я тоже. — Она залпом осушила свой бокал и откинулась назад. — Так как же ты собираешься ему сказать?
— Боже, я даже не знаю. — Я думала, как рассказать ему и побороть желание найти его сегодня вечером. — Я узнала об этом восемнадцать часов назад, и почти всё, к чему я имела хоть какое-то отношение, вышло из-под контроля. Ты бы видела его сегодня. Он был таким… Я не знаю, Роуз. Никогда не видела его таким раньше. Ему было больно, и я просто хотела сделать всё лучше и правильно. Просто не знала как. — Я откинулась на спинку стула. — Ты уверена, что мне не надо быть там? Я действительно чувствую, что должна пойти к нему. Он не будет вести себя, как сумасшедший.
— Нет, не будет, но ты правда хочешь поговорить с ним обо всём этом, когда пьяна?
Я вздохнула.
— Нет, наверное, нет. Но меня это почти не волнует.
— Что ж, позволь мне побыть твоей совестью. Сегодня ты туда не пойдёшь. Вот, что тебе нужно сделать.
— О, боже. — Я оживилась. — Мне легче оттого, что у тебя есть план.
— У меня всегда есть план.
Я посмотрела на неё.
— Ладно, иногда у меня есть план. Поэтому, во-первых — выпей это, потому что переводить алкоголь напрасно — недопустимо.
Она указала на мой виски.
Я хихикнула и поднесла его к губам.
— Во-вторых, поешь пиццу.
— Оооо, да. Пицца.
— Затем ты примешь ибупрофен и ляжешь в постель.
Я нахмурилась.
— Мне кажется, что ещё рано.
— Твой мозг врёт тебе. Вообще-то ты должна быть в постели уже как четыре часа назад.
— Я такая скучная.
Роуз хихикнула.
— В любом случае, завтра, после того, как проснёмся, мы будем кушать жирную еду в закусочной Джинна, пока придумываем план, как тебе признаться в своих чувствах Уэсту.