В глубине души Дарси надеялась, что маг проснётся до того, как она отправится на своё свидание, и сделает что-то такое, что заставит её передумать. Но Локи беспробудно спал. Значит, не судьба.
Девушке не особо-то хотелось наряжаться для своего соседа, но когда-нибудь же нужно было начинать. Тем более, она планировала своё триумфальное шествие по квартире мимо Локи, когда вернётся. И лучше, чтобы в этот момент она была неотразимой.
Когда дело дошло до реальных действий, вроде завивки волос и нанесения подводки, Дарси быстро сдулась. Локоны получались неаккуратными и плохо держались, объёмная тушь для ресниц совсем высохла, а цвет помады излишне подчёркивал нездоровую бледность девушки. Лишь платьем Дарси осталась довольна. Чёрного цвета, приталенное, с пышной юбкой до колена и золотистой молнией на всю спину – оно выгодно подчёркивало бюст и талию девушки. Побывав в нём на выпускном в колледже, Дарси получила прозвище «Алиса в Стране Чудес».
Застегнуть платье оказалось проблематично, приходилось сильно тянуться, но просить Локи девушка не смела - он так крепко спал.
Закончив с одеждой, Дарси ещё раз критически осмотрела своё лицо. Махнув рукой, она растушевала неровную линию подводки и нанесла помаду вишнёвого оттенка вместо прежней. Так-то лучше.
Из украшений на ней были только кольца, больше ничего Дарси надевать не стала. Захватив клатч золотого цвета, она выпорхнула из спальни и на цыпочках вышла в коридор. Девушка собиралась выйти пораньше и не дожидаться, когда Барри позвонит в дверь, чтобы не разбудить Локи.
Дарси закатила глаза, с трудом втискиваясь в жутко неудобные туфли на каблуке. Она просто совершенство! Мечта любого мужчины. Многие ли жены так заботились о своих мужьях, как она о Локи, который ей даже не приятель?
Если Один наблюдал за сыном, то он просто обязан был оценить её великодушие и наградить чем-нибудь божественным.
Дарси уже собиралась покинуть квартиру, как внезапно возникшая в её дурной голове мысль заставила девушку быстро скинуть туфли и прокрасться обратно в гостиную. Вытащив айпод из клатча, она сфотографировала спящего Локи, еле сдерживаясь, чтобы не захихикать.
*
У Дарси и её кавалера Барри была одна упоротость на двоих. Он пришёл в футболке с рожей орущего Патрика Стара на груди, а у неё в качестве мелодии вызова на мобильнике была песня «Banana» в исполнении мультяшных миньонов. У Барри была проколота бровь, у Дарси – хипстерские очки на пол-лица в толстой чёрной оправе. Он принёс ей вместо цветов коробку «Домашних кексов Макс», а она выбрала самый дешёвый ужастик, изобилующий пошлыми шутками из всех представленных киносеансов.
В общем и целом, Дарси было хорошо, спокойно и свободно. Её не сковывало смущение или страх, несмотря на то, что она сто лет не была на свиданиях. Льюис сама взяла Барри за руку и беззастенчиво смотрела ему в глаза, поддерживая разговор.
В этот вечер Дарси впервые за долгое время почувствовала себя привлекательной, и дело было не только в красивом платье или туфлях. И даже не в кавалере. Она была влюблена в другого, а вместе с ним - и в целую жизнь. Вдохновляющее, окрыляющее и ни с чем несравнимое чувство! Никакая косметика не помогла бы ей нарисовать сияющий взгляд. Дарси чувствовала себя красивой, а потому виделась такой и остальным.
Но ей было не до остальных. Будучи учёным, Льюис должна была ценить окружающую реальность и жизнь больше, чем кто-либо. Она ассистировала Джейн, что на протяжении многих лет грезила о том, чтобы раздвинуть рамки привычного человеку: открыть новые миры и связи между ними, заглянуть дальше всех, стать первооткрывателем. Дарси в это время посмеивалась и печатала методички, или набирала тексты докладов Фостер, или смотрела фильмы о супергероях. Она не любила жизнь так, как это делала Джейн. Девушке казалось, что если ты действительно наслаждаешься каждым мгновением своего существования, то это должно происходить уж точно не в лаборатории, а на каком-нибудь празднике жизни, вроде карнавала в Бразилии.
Для Дарси счастье было неопределимым, но точно не тем, что творилось с ней. Она была аспиранткой, но при этом не хотела посвящать свою жизнь человечеству, занимаясь научными исследованиями. Она работала в университете, но не собиралась трудиться там и спустя пять лет. Она была одинока, но она… ведь она не одинока! У неё подруга – астрофизик, а доктор Сэлвиг относился к Дарси как к непутёвой племяннице. Бобби, младший брат, каждый вечер бомбил её мобильник смс-ками, в которых смайлов было больше, чем букв. Миссис Тёрнер, кандидат физических наук, под чьим руководством Дарси написала первую научную статью, раз в месяц зазывала её к себе в гости на чай с имбирными пряниками. Барри покупал для неё кексы, а Локи, настоящий бог из Асгарда, обнимал на кухне.
Да разве это не счастье?
Прямо над ней - чудесное звёздное небо и луна – такая большая. Она замечала это когда-нибудь?
Её дом располагался напротив великолепного парка – неухоженного и старого, но оттого - ещё более прекрасного. Дарси каждый день ходила мимо, но только сейчас смогла разглядеть это.
Разве это не счастье? Смотреть во все глаза, слушать во все уши, радоваться всем сердцем…
Молодые люди остановились напротив подъезда. Дарси задрала голову, чтобы ещё раз полюбоваться ночным небом, но вместо этого нашла взглядом свои окна. Свет не горел ни в одном из них, но на долю секунды девушке показалось, что она видела тень, проскользнувшую мимо окна на кухне.
Улыбнувшись, она посмотрела на Барри:
- Скажи, круто было?
- Само собой, ты же со мной была, - хмыкнул юноша, выпустив её руку. – Но фильм мерзкий.
- Я старалась, - Дарси скорчила рожицу и рассмеялась собственной глупости. – Сейчас ты должен медленно-медленно ко мне приблизиться и поцеловать. Я бы задрала одну ногу, как в фильмах, но, чувак…
- Это не про нас? – подсказал Барри.
- В яблочко! – она выдохнула с облегчением.
- Я это понял ещё до того, как позвал тебя, Дарси, - парень ковырнул носком кеда выступ на асфальте. – На самом деле, я всё это время фанател от твоей шапки… ну, та, что бирюзовая; думал, ты наденешь её сегодня, а я уговорю тебя подарить её мне.
Тут Дарси поняла, что она вовсе не единственная упоротая в своём районе. Она и раньше догадывалась, что Барри чудит и ещё как, но о таких масштабах даже не подозревала.
Пихнув его локтём, она воскликнула:
- Мы с тобой близнецы, разлучённые в детстве! Отвечаю, чувак! Но шапку не отдам, даже в виду нашего ближайшего родства, уж извини.
Барри смеялся громко и долго, а потом просто сгрёб её в объятия. Дарси подумала о том, что столько обнимашек в один день у неё никогда не было. Обниматься с близнецом было приятно и круто, но с Локи – совсем другое дело. И ей так захотелось к Локи!
- Ты знаешь, я коплю деньги… Планирую весной съездить в Нью-Йорк, - Барри отстранился, шутливо взъерошив Дарси волосы. – Мечтаю побывать в Старк Экспо со времён его открытия. Поедешь со мной?
- Ого, быстро ты сближаешься с людьми, - девушка поправила очки и подмигнула ему. – Не хочешь подписать на меня свою квартиру?
- Пока что-то не очень, - немного подумав, отозвался Барри. – Проводить тебя до квартиры? Мне не трудно.
- Это я провожу тебя до квартиры, а ты постой внизу и подожди, пока я не доберусь до своей.
Барри дёрнул на себя тяжёлую подъездную дверь и пропустил девушку вперёд. Дарси завертела головой, чтобы разглядеть его в темноте, но все её попытки оказались безуспешными.
- Как тебе, кстати, моё платье, а? Ты ведь мне даже комплимент не отвесил.
- Прости, я думал только о твоей шапке.
- Теперь я тоже о ней думаю, - вздохнула Льюис, остановившись рядом с квартирой Барри. – Так что с платьем?
- Спрашиваешь! – голос парня показался Дарси самым добрым на свете, если можно было так охарактеризовать голос. – Классное, как и ты. Никогда не меняйся, поняла? Иначе я перестану заносить тебе квитанции об оплате и угощать кексами.