Локи уже не казался ей тем приятным и загадочным молодым человеком, которого она впервые привела к себе домой. И, возможно, было бы гораздо лучше, если срок его изгнания на Землю закончился именно сегодня.
***
Хочешь насмешить Бога – расскажи ему о своих планах и надеждах.
Дарси не сразу услышала стук в дверь из-за громко играющей музыки и шипения овощей, что она обжаривала в масле на сковороде.
Вернулся.
Из её знакомых только Локи не пользовался звонком из-за своего упрямства или старомодности. Да и вообще, кто кроме Локи мог заявиться к ней домой поздно вечером?
Дарси хватило одного взгляда на влетевшего в коридор мужчину, чтобы понять, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Снова.
- Воу-воу, парень! Полегче! – возмутилась девушка, наблюдая за тем, как он швырнул старую толстовку Эрика в сторону шкафа для верхней одежды и в один шаг преодолел расстояние между ними.
Локи был безумен: его глаза горели ядовито-зелёным пламенем, а губы дрожали. По сбившемуся дыханию было ясно, что он бежал или был сильно взбудоражен чем-то. Впрочем, он вполне мог быстро бежать и волноваться одновременно. Искать ответы долго не пришлось – мужчина схватил Дарси за плечи и воскликнул:
- Ты должна мне помочь!
Девушка не хотела показывать то, как Локи её пугает, но мозг лихорадочно искал пути к отступлению. Он непозволительно сильно сжимал её плечи, причиняя ощутимую боль. Локи впервые вел себя столь бестактно и грубо, и Дарси явственно ощутила, как некогда лёгкое недовольство скрытностью и равнодушием мага превращается в сильную обиду, из-за которой в глазах предательски защипало.
- Всё, что я должна – это снять сковороду с плиты, - она сделала попытку вывернуться из стального захвата мужчины. – Иначе мой ужин подгорит.
Дарси нарочно сказала «мой», рассчитывая, что Локи обратит на это внимание и вспомнит о том, что он всего лишь гость в её мире и квартире, в частности. Но мужчина пропустил это мимо ушей, однако руки убрал и даже отступил на полшага, словно растерявшись.
Дарси поспешила этим воспользоваться и, протиснувшись мимо присмиревшего бога, быстро прошлёпала на кухню.
Каков нахал! Эгоцентричный, как и все мужчины. Она носилась с ним, словно дурак с фантиком, а в ответ лишь наслаждалась выражением вселенской скуки на божественном лице. Одна радость – лицо было вполне себе симпатичное.
Локи ожидаемо направился следом за ней и в нерешительности остановился позади, отрешённо наблюдая за тем, как Дарси с остервенением пыталась отскрести деревянной лопаточкой пригоревший ко дну сковороды лук.
- Я прошу тебя простить мне мою несдержанность и дрянные манеры, - осторожно произнёс он, не сводя с девушки внимательного взгляда. – Извини меня за то, что я причинил тебе боль и все те неудобства, связанные с моим проживанием в мире людей.
Дарси продолжала свои манипуляции с лопаткой, но на самом деле ей было плевать на овощи – она ловила каждое слово бога, готовая оттаять в следующую же секунду.
- Ты одна была по-настоящему добра ко мне, предоставила свой чертог и помогла освоиться в Мидгарде. Поэтому я обращаюсь к тебе. Леди Джейн отказалась в этом участвовать, и я лишь смею надеяться, что ты не разделишь её мнения.
Искренность и виноватый тон Локи сделали своё дело. Дарси обернулась, исподлобья взглянув на мужчину. Ей было страшно любопытно, что же за приключение задумал её пришелец? Если неугомонная Фостер отказалась в этом участвовать, значит, это в лучшем случае флэшмоб, в худшем – деяние, нарушающее внушительный список законов США. И Льюис склонялась к последнему варианту.
Швырнув лопатку в раковину и поправив очки, Дарси кивнула в сторону стола со словами:
- Ну, рассказывай, чувак.
========== Часть 3 ==========
- Вот умеешь ты своими речами девушкам пудрить мозги, - хмыкнула Дарси, поставив перед Локи тарелку, полную тушеных овощей, и чашку чая с молоком. – Ты, наверное, в Асгарде был мастером пикапа.
Локи проследил взглядом за девушкой, мечущейся от плиты к столу и обратно, и, обречённо вздохнув, спросил:
- Мастер Пикапа? Это искусство ведения беседы?
- Ну, почти. – Дарси взмахнула ложкой в попытке объяснить мужчине значение непонятного для него слова. – Это скорее искусство соблазнения. Но без хорошей беседы никого ведь не соблазнить, верно?
Локи закатил глаза, делая глоток из кружки:
- Вздор.
Она уселась напротив и тут же принялась за еду. Дарси терзало любопытство, но что-то подсказывало ей, что Локи не обрадуется, если она заговорит с ним с набитым ртом. Принц всё-таки! Но, к её удивлению, он продолжил и без наводящих вопросов с её стороны:
- Хорошие беседы с женщинами у меня случались не часто. У придворных асинь все мысли заняты лишь балами, нарядами да богатыми мужчинами.
В первую очередь Дарси подумала о себе и о своих разговорах с Локи. Если уж благородные жительницы мира богов казались ему глупыми, что говорить о ней?
- Значит, словами ты их не соблазнял, а чем тогда? Причёской? – девушка дождалась-таки случая высмеять его отросшие и зализанные назад черные волосы.
Локи фыркнул:
- Я младший сын Одина. Мне не приходилось прикладывать усилий, чтобы понравиться девушкам. Мой статус сражал их прежде, чем я успевал оказаться с ними в одном помещении.
- Я вижу, ты типичный женоненавистник, - разочарованно отозвалась Дарси, ковыряясь ложкой в тарелке. – Рано я тебя похвалила.
Локи внимательно посмотрел на неё и спросил:
- Какую цель ты преследуешь, ведя со мной подобные беседы? Если я вновь чем-то обидел тебя – скажи прямо.
Дарси едва не подавилась:
- Ну, нельзя же ко всему подряд относиться с подозрением! Я просто пытаюсь поболтать с тобой на отвлечённые темы за ужином. К тому же, ты дал мне слово ответить на любой вопрос, который я только придумаю.
- Боюсь, я скоро возненавижу себя за это обещание, - тихо пробормотал мужчина, принявшись, наконец, за еду.
Дарси подозревала, что, согласно этикету, неприлично говорить за едой, и если её это не останавливало, то принц из другого мира строго следовал всем своим глупым правилам. Чтобы не раздражать Локи лишний раз и дать ему спокойно поесть, Дарси принялась молча обдумывать список вопросов, которые она сегодня непременно ему задаст.
*
По прибытии на место, где было зафиксировано загадочное излучение, Джейн, Эрик и Локи обнаружили не пустынную местность, а оборудованную и, что самое важное, тщательно охраняемую территорию. По словам Сэлвига, ещё сорок восемь часов назад на этом месте не было ничего, кроме выжженной земли. У учёных не было времени на раздумья - Локи неожиданно выскочил из машины и помчался в сторону объекта, преисполненный решимости. Если бы Дарси была с ними, то она не мешкая вырубила бы бога электрошокером по старой-доброй традиции, но за неимением вариантов, Фостер и Сэлвиг помчались следом, и, в конце концов, все трое обнаружили себя.
- Ни слова о том, кто ты и что ищешь, - успел предупредить бога Эрик прежде, чем их окружили вооруженные люди в чёрных костюмах.
Не трудно было догадаться, что проект курировала уже знакомая учёным секретная организация «Щ.И.Т.». Природу излучения уже изучали специалисты данной службы, и на эти исследования, ровно, как и на проект Джейн, был наложен гриф секретности. Гражданским лицам было запрещено находиться на территории, и троицу в довольно грубой форме выпроводили восвояси.
Сказать, что Локи был зол – это ничего не сказать. Находясь у Дарси в квартире, он не мог быть точно уверенным в том, что являлось источником необычного излучения. Но, прибыв на место, он почувствовал это так же чётко, как холод, жар или дуновение ветра. Он нашёл свою магию.