Вот именно в эту теплую компанию и попал Гарри Поттер. Спецназовцы с большим недоверием восприняли появление в их рядах не отличающегося высокими физическими параметрами подростка, но приказы, как известно, не обсуждаются, и они приложили все свои силы, чтобы сделать из Гарри бойца.
— Моя бабушка в семьдесят лет выглядела лучше, чем ты, — презрительно процедил сержант Хейли, глядя на бессильно лежащего на земле Поттера. — Боец, в твоем возрасте я делал две сотни отжиманий и вскакивал, даже не запыхавшись! Хватит отдыхать, подъем и бегом на полосу!
Гарри с трудом поднялся и, крепко сжав зубы, направился в указанном направлении. Если бы кто-то еще совсем недавно сказал ему, что вместо сидения в уютном классе он будет целыми днями носиться по полигону, подгоняемый толпой садистов, даже не пытающихся скрыть свои порочные наклонности, он бы рассмеялся в лицо этому человеку. Но, увы, министр Скримджер считал, что если уж собрался воевать, то надо всерьез готовиться к этому делу, поэтому мистеру Поттеру приходилось стойко переносить все тяготы и лишения военной службы.
Вместе с Поттером на службу в спецназ поступила и новобранец Тонкс, которая до этого момента считала себя очень крутой девушкой. Увы, как выяснилось, ее представления о том, что является хорошей физической формой для бойца, резко отличались от идей сержантов спецназа. Только чудом они с Гарри смогли выдержать сумасшедший полуторамесячный испытательный срок, так как сержанты, занимающиеся их подготовкой, не собирались делать никаких поблажек на пол и возраст новобранцев.
Но одной физической подготовкой дело, разумеется, не ограничилось. Гарри пришлось освоить стрельбу из нескольких видов оружия, основы подрывного дела и полевой медицины и, конечно же, научиться тактически грамотно действовать как в одиночку, так и в составе подразделения. Здесь Тонкс быстро превзошла успехами не только Поттера, но и своих более опытных коллег. Все же талант к разрушению всего и вся, изначально присущий девушке, вкупе с современным оружием оказался весьма грозной силой.
Ну и само собой, Гарри усиленно изучал магию, а точнее, те ее разделы, которые могли пригодиться в бою. Спецназовцы уже оценили возможность облегчить свой нелегкий труд с помощью волшебства, и, к примеру, теперь Гарри учился превращать не мышей в чашки, а любой подручный материал в толовые шашки. Дезилюминационные, сигнальные чары, атакующие и защитные заклятия — все это Поттер должен был освоить в кратчайшие сроки. А поскольку инструкторы-маги не сильно отличались от своих магловских собратьев, жизнь надежды магического мира на протяжении последних трех месяцев с полным правом можно было сравнить с адом.
Как ни странно, самым трудным моментом в обучении для Поттера стала не дикая физическая нагрузка, а необходимость подчиняться строгой дисциплине. Привыкший за время учебы в Хогвартсе к независимости, Гарри с трудом воспринимал необходимость беспрекословного повиновения. Если бы не моральная поддержка Гермионы, Поттер, наверное, уже сломался бы, но постоянное общение с подругой, пусть и происходящее, в основном, по телефону, давало ему силы продолжать учебу.
После прохождения испытательного срока Гарри получил право на еженедельные увольнительные, которые он, как всякий примерный боец, проводил со своей девушкой. Здесь как раз ему очень помогло умение аппарировать, которое в ходе занятий по боевой подготовке Поттер успел отработать на весьма высоком уровне.
Сама Гермиона после нападения на дом ее родителей и «приятного» общения с Дамблдором и Скримджером решительно отбросила мысли об общественной деятельности и борьбе за чьи-то права и решила, что гораздо полезнее будет заняться медициной: как обычной, так и волшебной. Для поступления в университет требовалось сдать сложные экзамены, а для обучения на колдомедика в больнице Святого Мунго были необходимы результаты ЖАБА, но министр оказал ей всю посильную помощь.
Сама по себе учеба Гермиону не пугала, но работа с преподавателем обычно гораздо эффективнее, чем самостоятельное обучение. Поэтому магические дисциплины ей помогали осваивать подобранные министром учителя, а магловских репетиторов после тяжелых и продолжительных уговоров за свой счет нанял Поттер. Гермиона наотрез отказывалась брать деньги Гарри, однако он сумел-таки убедить ее, причем с использованием одного запрещенного приема. Ведь имитацию проведения искусственного дыхания методом рот-в-рот следует отнести именно к таким вещам.