Вот таким образом эти трое оказались здесь, в лесу, с полной наплечной сумкой орочьих скальпов, которые, к тому же, сильно воняли. Некоторые из них там уже две недели, еще с самого начала похода. Им было сказано принести пятьдесят скальпов орков и получить за это пятьдесят золотых. У них же было уже больше, чем нужно.
- Калотуф, ты не мог бы идти чуть сзади с этой сумочкой полной лепестков фиалки? - зажимая свой маленький носик, ворчала Нона.
- Не, ну это вообще нагло, Нона, - останавливаясь, развел руками Валдош. - Он и так все это несет и терпит, потерпим и мы.
- Да, Нона, терпи, - поддакнул Калотуф.
- Чёкнутые... - изрекла халфийка и, ускорив шаг, оказалась на десять шагов впереди от этой вони. - Сами нюхайте! Можете даже себе под подушку это положить.
Через некоторое время дварфы завели свою очередную песенку. Все, что они пели, Ноне очень нравилось, но она не подавала виду. Все их песни, будто переносили на вершину горы. Вот закроешь ты глаза, и очутился на заснеженной вершине. Это было просто прекрасно.
Вот так и Нона закрыла свои глаза и вслушивалась в слова их дивной песни.
Отец, где Молот спрятан,
Что горы разверзает?
Ты спрятал его. Где?
Никто не знает...
Если б я его нашел,
Я б воспрянул духом.
Я бы бедным тыл закрыл,
И не дернул ухом.
Если б я его нашел -
Все бы изменилось.
Вот бы сон ко мне пришел,
Вот бы мне приснилось!
Так и вижу: склон горы,
На него взбираюсь.
На вершине стоишь ты.
Говоришь мне, улыбаясь:
"Ты готов носить его,
сын народа дварфов?"
"Да, Отец, достоин я,
Посмотри в мои глаза".
Ты посмотришь и увидишь,
Что и видел прежде.
В глазах дварфа, в темноте
Мир в чистой одежде.
Дварфы все пели и пели, пока не очутились на опушке леса. Их взору предстала потрясающая картина: долина Арпор и город Ардум, что ее покрыл собою. А вниз юрком бежала утоптанная дорога, по которой путники и пошли. Эта дорога уперлась в закрытые городские ворота. Через боковую маленькую дверцу вышел привратник.
- Цель визита? - сразу потребовал он. - А, чую, - потянул он носом. - Вы к Зельтусу?
- Да, Ваше Благородие, - съязвила халфийка.
- Проходите в дверцу, нечего вам ворота открывать, - буркнул привратник.
- Премного благодарствуем, - поклонились дварфы.
Все трое гуськом прошли за дверь, и перед ними сразу простелилась длинная оживленная улица, которая вела к центру, к большой башне Гильдии Магов. По этой улочке они и пошли, отпугивая всех этим резким запахом, что испаряла сумка со скальпами.
Этим городом правила Гильдия, которую возглавлял Зельтус Бортум. Он представлял собой мужчину уже седого и старого, но был еще в форме. На нем всегда было много колец и очень дорогой расшитый серебром камзол. Он не был похож на всех магов в их светлых балахонах, он обладал большей силой. За его проницательность его и назначили главой.
В башне как раз проходило заседание всех членов Гильдии, когда дверь резко распахнулась и туда ввалилось два дварфа с вонючей сумкой.
- Зельтус, Ваша Светлость, мы убили аж семьдесят орков! - сказал Валдош, не успев переступить порог.
Сразу за ними забежал запыхавшийся стражник, которого те так ловко проскочили у двери.
- Ваша Светлость, - начал он. - Я не смог их удержать. Они сами...
- Довольно! - поднял руку вверх Зельтус. В зале сразу воцарилась тишина и он продолжил: - Забери эту вонь отсюда, я тебя прошу.
- Да, Ваша Светлость, - поклонился стражник и, взяв у дварфов их сумку, понес на вытянутых руках, отворачивая голову набок и кривя носом.
- А что, если эти? - спросил один из заседавших, обращаясь к Зельтусу.
- Эти? - брови мага так и поползли вверх.
- Да, - продолжал тот. - Я что-то чувствую. Мне кажется, что они нам подойдут.
Зельтус долго всматривался, будто и сам хотел что-то почувствовать.
- Ну, раз Вы, Марлон, чувствуете, то это что-то, может, значит, - сказал Зельтут. - Ваше чутье нас еще ни разу не подводило.
Теперь все смотрели только на них двоих. Они стояли руки по швам и боялись пошевелиться. Дюжина самых тяжелых взглядов в городе были устремлены на них. Никто не знает, о чем думали дварфы, но они судорожно глотали слюну и вращали глазами, то на одного волшебника, то на другого. У них в голове, будто кто-то копался, выискивая то, что ему нужно.
Наконец оцепенение с них спало, и коротышки могли нормально стоять.
- Что все это значит? - спросил Валдош.
- Зайдите ко мне в Библиотеку завтра на рассвете, - спокойно сказал Зельтус. - Я бы хотел с вами поговорить. И, кстати, где халфийка? Неужели ее убили?
- Если бы, только... - Вздохнул Калотуф. - Она живучая, как жаба.