Была у нее еще одна мечта. Портрет, точнее. Она рисовала его сама всю жизнь, рисовала в своих мыслях. Это тот, кто, как она думала, покорит ее душу и мысли. Да, она призналась себе, что это будет добрый, отзывчивый и умный,- нет, не умный - мудрый мужчина. Она любила веселых, но среди эльфов таких водилось мало. Красота у эльфов не на последнем месте, поэтому Тилана рисовала, чего только пожелала. Высокий стройный эльф, с голубыми глазами, да, цвета моря. Длинные светлые волосы. Этот мужчина эталон, который сидит в мыслях всех молодых эльфиек.
С этими мыслями солнце сменила луна. Сегодня она была особенно прекрасной. Ее голубой свет мягко все заливал, а Тилану он обнажил в первую очередь. Именно эта луна сподвигла Тилану спеть. Она непринужденно, будто этот звук издавали не ее уста, начала мурлыкать свою песнь.
Эльфы прекрасно поют, но Тилана пела божественно. Ей подпевал сам океан, а мягкий свет луны придал этому пению что-то необычное, будто это пение было не из мира сего. Она легко набрала воздух, и слова сами слетели с ее губ:
Луна холодная, как лед,
Но путника во тьме ведет.
Так скажи и мне, Луна,
Где моя судьба?
Веди меня, хозяйка,
Как умеешь - без нагайки.
Веди меня к счастью
Через ненастье, через тьму.
Веди меня к нему.
Пусть сердце мое держит, пусть.
Лишь бы не касалась грусть.
Дай мне знак, Луна,
Где искать должна.
Ветер подхватил и унес последние слова. Тилана замолчала, будто что-то сейчас должно произойти. Будто кто-то нежно коснется ее плеча, она обернется и увидит его - того, о ком мечтала.
Она закрыла глаза, веки задрожали. Ничего не случилось. Никто не взял ее за руку, не обнял. Тилана тяжело вздохнула. Какое же было ее разочарование. Опять.
***
Существует ли в этом мире место, которое разбойники могли бы назвать домом? Для них дом - все, куда ступала их нога. Все, где можно было бы пережить ночь, а по возможности и наживиться. Одновременно все и ничего. Будь то жилище какой-то доброй семьи, глава которой решил впустить добрых путников в свой дом, но, увы, больше никогда не сможет обнять свою любимую жену и детей. Будь то поле, где каждая животинка, которая когда-либо бегала и радовалась жизни, становится потенциальной едой. Или же пиратское судно, где каждый - равный. Где каждый - твой верный друг и кровный враг.
Рэмп стоял на палубе корабля и молча смотрел в синеву океана. Рыжеволосый парень подошел к лееру и положил руки на верхнее ограждение; длинные тонкие пальцы, созданы для игры на лютне или же для тонкой работы, были в ссадинах, царапинах и мозолях, которые срочно нужно было бы обработать, но сейчас не до этого. Чем дольше он вглядывался в бездонную глубину воды, тем темнее она становилась.
Люди боятся мысли о Вселенной - она бескрайняя, неизведанная, далекая. Зря. Небо не упадет тебе на голову всем своим весом. Не сможет тебя поглотить, а глубина - сможет. И Бездна знает, что там водится, какие монстры обитают, какие тайны хранятся.
Рэмп хорошо помнил рассказы своего отца о девушках, которых повидать можно было только перед своей смертью. Их невероятная красота была смягчающим обстоятельством, маленьким подарком перед тем, как жизнь мужчин скроется в высоких волнах.
Он - беженец, зато свободный и вольный. Он - разбойник, который никогда не грустил о смерти чужих, но сегодня сухими слезами оплакивает потерю нескольких человек из своей команды.
Мысли Рэмпа тяжестью бились о черепную коробку. Голова гудела, словно какие-то пташки яро пытались вырваться оттуда. Все, что ему оставалось - обдумывать каждый шаг сделанный вчера. Искать ошибку, которой не должно было быть. Что пошло не по плану? Почему все покатилось в Бездну?
За спиной кто-то икнул, споткнулся и ойкнул, но все еще пытался подобраться к Рэмпу тихо:
- Б-бу! - Это был Бран, один из разбойников, которому вместе с остальными повезло удачно сбежать и заскочить на борт.
- Вместо того, чтобы "букать", ты мог бы просто резко показать свою пьяную и мятую рожу, мне было бы гораздо страшнее, Бран. - Рэмп выдал некое подобие улыбки, что больше смахивало на кривую ухмылку.
- Ты не хочешь к нам присоединиться, Рыжий? Все же, не все бы согласились нас принять. Это нужно отметить. - Брюнет заулыбался. Пускай он и был заметно старше своего друга, но улыбка, даже когда он чумазый и заросший, сильно его молодила.
- Я не досчитал двоих человек в команде, а квартирмейстер своих не теряет. Вы, мужики, заставили нас сойти на сушу и подставить свои задницы. - Из трюма, где сейчас проходило знакомство и укрепление связей путем общей пьянки, вышел высокий и крепкий мужчина.